黎漸川努力進入角色，沒立刻開門，只清清淡淡地揚聲問道：「哪位？」
「是我，寧永壽。」
男聲道：「我從街上回來，瞧見這裡燈光亮著，便想著你許是沒有睡。我宅子裡有兩張朋友打上海帶來的唱片，是威爾第的歌劇，我是個銅臭里打滾兒的人，欣賞不出滋味，留著也只是蒙塵，就琢磨著不如送給曼晴小姐，也不算辜負。」
黎漸川想起書桌抽屜里那份公寓租賃合同，房東名字便是寧永壽。看樣子，這位房東很有可能是看上王曼晴這個房客了，特地來獻殷勤。
稍微理了理衣裳鬢髮，黎漸川利落地抽下鎖頭，推開了房門。
門外，昏暗的走廊亮著三兩盞壁燈，一名穿著紅紫色長袍馬褂的中年男子站在那兒，一手拎著一個包裝精緻的匣子，一手搖著把附庸風雅的扇子，正笑著看過來。
這就是寧永壽。
三十出頭，瘦骨嶙峋，臉色發青，眼眶漆黑，明明是一副大菸鬼的模樣，卻還能給人油頭粉面之感。民國都已經到了二十二年，他卻好像是剛絞了辮子沒多久，腦袋瓢仍禿著一半。
一見房門打開，那雙細小的眼睛便立時放出明晃晃的垂涎來，毫不掩飾。
大概率不是玩家。
黎漸川不著痕跡地觀察著寧永壽，淡淡道：「原來是寧先生。」
「是，曼晴小姐，晚上好呀。」
寧永壽笑道。
「晚上好。」黎漸川道，「時間已經不早了，我就不請寧先生進門坐了。」
寧永壽道：「無妨無妨，是我唐突打擾了，曼晴小姐不見怪便好。」說著，他靠近兩步，又問，「這邊天氣和飲食都與上海不同，也比不得上海繁華富貴，曼晴小姐住了兩日可還習慣？」
「都好，勞您費心了。」
黎漸川隨口應著。
「要是有什麼不習慣的，一定要和我說。」寧永壽的眼珠子在黎漸川的小臂和雙手上盯了盯，「要我說呀，這世道你們女人家家的，就不該孤身一人四處亂跑，太危險。好好找個依靠，在家相夫教子，不去拋頭露面，規矩嬌養著，豈不是頂頂好的事？」
不管是以黎漸川估測的王曼晴的性子，還是黎漸川本人的性情，都是聽不得這種陳腐到根子裡的話的。
在反應上的差別大概就是一個動嘴，一個動手。
黎漸川下巴微抬，冷笑著睨了眼寧永壽：「寧先生這話說得不對，我不愛聽。眼下世道雖險，但仁人志士卻越來越多，總是要朝著更好的方向發展的，況且，大清已經亡了，現在是民國，提倡男女平等。」
寧永壽麵色一慌，趕忙道：「哎喲，你看我這嘴，最是沒個把門兒的，無心之言，無心之言，曼晴小姐切勿生氣呀。我也不是別的意思，只是曼晴小姐你一個人跑來這裡探望丁家老宅那位，身邊也沒個體己人照應著，確實是不安全。」
「朋來鎮你也知道，兇案是一樁接著一樁，險吶！」
聞言，黎漸川緩和了神色，低聲道：「我知道寧先生是好意，可那些男男女女的話最好還是不要再說了。」
「一定，一定。」寧永壽在臉上飛快地擠出一朵笑花來。
黎漸川也禮貌性地彎了彎唇角，瞧著寧永壽，順勢接上方才的話茬兒：「說起朋來鎮的兇案，寧先生可否為我詳細講講？道聽途說的，總沒有寧先生作為當地人講的可靠。」
能多和王曼晴聊一會兒，寧永壽自然是無比樂意。
「哈哈哈哈，樂意為曼晴小姐解惑。」
他笑了兩聲，微微正色道：「其實呀，依我看，鎮上的兇案只有一半是真正的兇案，另外一半只是有人閒得無聊，耍戲法愚弄那些『黑皮』罷了。」
「戲法？」
黎漸川露出明顯的好奇不解之色。
「差不多，就是戲法。」寧永壽道，「若不是戲法，上個月月末，鎮子南頭兒的周家二老爺，眾目睽睽之下就被人砍了腦袋，警察又是來調查，又是來抓人的，鬧得凶極了，七天一過，周家把棺材都埋到小定山上去了，結果一轉眼，這周二跟沒事兒人似的，又出現在鎮上了。」
黎漸川一怔：「這是詐屍，還是死而復生？」