——這是新年前一晚，為了讓她能「聽見」樂聲，徐硯白親手送給她的。
充氣的氣球不好保存，苗荼將大部分氣球放氣保存，只留三隻最圓的放在柜子里。
淡藍色氣球摸上去涼涼的，尾部繫著白色細繩，苗荼拿出黑色馬克筆，小心翼翼在其中一隻氣球表面塗塗畫畫。
很快，一隻歪歪扭扭、但十分可愛的小幽靈躍然而上。
捧著氣球滿意欣賞了會，苗荼推開窗戶任晚風鑽進房間，又探出身體，將三隻氣球系在窗外晾衣服的細鐵桿上。
末了還不忘調整中間的氣球位置，好讓小幽靈正朝向對面瓦房。
凜冽寒風，苗荼輕輕打了個哆嗦，關窗躲回暖房，低頭想給徐硯白髮消息。
措辭打字時，餘光卻瞥見對面二樓唯一亮起的、小到無法稱之為窗戶的方形通風口，突然也晃晃悠悠飄出三隻氣球。
微愣半秒，雙眼倏地亮起來，苗荼急急湊到窗邊想看清，卻發現對面三隻氣球，也塗塗抹抹畫了東西。
一隻畫著蹦蹦跳跳的小幽靈「幼稚鬼」、短短小手抓著橘瓣，像是在和苗荼那隻打招呼；
另一隻則是可愛風的星星擬態，正趴在枕頭上呼呼大睡。
今夜星輝璀璨，苗荼鼓足勇氣仰望天空，眼底倒映點點繁星，明亮奪目，卻都敵不過氣球睡得正香的那一枚。
她突然反應過來，自己和徐硯白在某種程度上，都畏懼黑暗。
回想無底洞一般的黑帶來的恐懼與無力感，苗荼收斂臉上笑意，低頭打字：
【苗荼：書上說，星星比太陽還要大，因為距離太遠，偶爾會被雲層遮擋，但星星一直都在。】
【苗荼：身邊漆黑一片的時候，說不定星星就在頭頂，只是需要你再等等。】
義務教育不負責培養藝術氣息，苗荼看著剛發送的兩條消息，字裡行間都是硬凹文藝，尷尬地手指蜷縮。
好在徐硯白沒讓她狼狽太久，在對窗三隻氣球迎風飄飄然時，男生發來簡訊：
【徐硯白：好。】
【徐硯白：如果今晚夢到星星，我會記得替你向最亮的那顆問好。】
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陳亦揚打人事件的後續影響，遠比苗荼預想的還要惡劣。
雖然學校沒有下達懲罰，但苗荼依舊與日俱增的清晰感受到，周圍同學悄然變化的眼神。
十七八歲的男生女生根本藏不住心事，哪怕嘴上不講，想說的話、想表達的情緒，也一定會從眼睛裡跑出來。
直到某個周一課間，在苗荼暢通無阻地回頭請教徐硯白數學題時，突然意識到，半月前還擁擠不堪的教室後排角落，再也沒有人來了。
陳亦揚收起一貫的散漫，冷眼面對所有人；同學們感到害怕，甚至連徐硯白也一併不敢接近。
苗荼幾次問原因，男生都一臉不耐煩：「管他們做什麼，沒幾個月就分道揚鑣了。」
哪怕坐在班級最角落，苗荼連上課都不斷感受到有人望向他們，眼神里充滿打探、懷疑、甚至是恐懼與厭惡。
那些目光如有實質，像是寒冬漫長無盡頭的晚風，久久盤旋身邊，陰沉而冰冷。
苗荼不明白原因，同學們的眼神，讓每每忍不住想詢問的她望而止步。
她承受不住出去透氣，肩上千斤沉的重擔立刻消失不見，只是再返回教室時，又一次毫不意外地發現人們對著陳亦揚竊竊私語。
男生周身像是砌起一道密不透風的高牆，除了身後正和他聊題的徐硯白，誰也不被接納——也沒有人想被接納其中。
深吸口氣，苗荼抱著水杯走進教室。
即便早有心理準備，可當她一步步走向後排、一點點感受到各異目光如影隨形般刺在身後，脊背毫無緣由地、突然直不起來了。
陳亦揚招手喊她過去：「學校今天起不強制午睡了，改為自由時間，教室里不能說話，咱們三個去天台學習？」
苗荼當然沒有意見。
耳尖微微泛紅，她偷偷看著望向窗外的徐硯白，輕輕扯了扯陳亦揚衣袖。
苗荼在紙上寫字：「有那麼多人要問徐硯白題，你這樣可以嗎？」
——不是他的錯，也要讓徐硯白一起承受這樣的眼光，真的可以嗎？
筆尖一頓，苗荼沒有寫下第二句，將紙條遞過去。
陳亦揚大筆一揮，渾然不在意：【怎麼不行，我管別人怎麼想。】