默寧驚訝地頓住，而後內疚地說：「抱歉，殿下，我沒有想到這些。」
菲林那趁此機會順勢坐到默寧旁邊，耐心地解釋道：
「你不用道歉，默寧。你我擁有不同的身份，思考的角度自然是不一樣的。你是騎士，正直善良，會用最光明磊落的態度思考、對待每一件事；而我是皇子，是未來的統治者，所以我會擁有陰暗的一面。」
「不是的，您並不陰暗。」默寧語氣極快地反駁。
菲林那寬縱一笑，沒有認同也沒有順勢否認，而是說：「但你是真的光明磊落，正直善良。」
默寧不好意思地抿唇，但目光依然清凌凌地看向菲林那，他知道菲林那的話還沒有說完。
菲林那被這樣的視線燙得心裡發顫，表面上卻依然維持著皇子的矜持和冷靜。
他繼續說：「默寧，告訴你這些不是要你為此道歉。我知道你想成為『荊棘鳥』的騎士長，可是這個位置並不是僅僅擁有強大的武力就足夠的。」
「因為荊棘鳥」騎士長會成為最接近我的親衛，在很多情況下能夠代表我的意志，可以說無異於我的半身。我不需要你為我學會什麼陰謀詭計，這有違你作為騎士的初心和品格。但是我由衷希望你能知道一些東西，這是為了保證你不會在我看不見的時候，不小心落入壞人的算計。」
隨著菲林那的話說完，默寧的表情越來越嚴肅，到最後他握緊了拳頭，鄭重地點頭。
「我知道了殿下，我會努力學習的。以前爸爸就說過我行為太過板正，一舉一動像是被人用尺子量著訓練出的騎士，我一還直以為這是他對我的誇讚。」
說到這裡，默寧的耳朵悄悄紅了，這幾乎是瞬間就吸引了菲林那的全部注意力。
菲林那一邊死死地把視線黏在靠近他這邊的耳朵上，一邊用堅定的意志回應默寧的話。
「這怎麼不算誇讚呢？你的一舉一動都堪稱所有騎士的模板典範。從見到你的第一天開始，我一直不敢相信克里斯居然能教出你這樣的優秀騎士。」
默寧：「……？」
「啊？」
這詫異的一聲讓走神的菲林那察覺出不對勁，他幾乎是立刻回了魂，同時腦子裡也想起了自己剛剛說出口的、一直藏在心裡的話。
「……」
糟了。
一想起默寧十分尊重自己的養父，他瞬間冷汗浸濕了後背。
「你聽我解釋！」
這話一出，菲林那覺得自己更加解釋不清了。
好在默寧非常信任在他眼裡優秀、仁善、寬厚、正直且非常有禮的大皇子。他輕輕眨著眼睛，安靜地等菲林那說明這麼說的理由。
菲林那發揮出他在朝堂上和老頑固們鬥智鬥勇的超快反應力，一字一句謹慎地說：
「克里斯在工作的時候無疑是非常嚴肅認真的，但是平時卻是完全不同的風格。」
「他私下裡熱情爽朗。」
很毒舌，監督隊員訓練時會罵雖然他們扭得沒有馬戲團的小丑有勁，但是幸好一樣好笑。
「沒有架子，待人親切。」
對他尤其擅長以下犯上，經常用最尊敬的語氣說著嘲諷他的話。他就是這樣被打壓著長大的，因此他曾暗暗發誓這輩子絕對不會再叫克里斯一次「老師」。
「而且最難能可貴的是，他雖然同是貴族的一員，但是在他眼裡所有人都是一樣的。」
聽父親說，克里斯年輕的時候仗著自己實力超強、腦子靈活，平等地看不起所有人，包括皇室。要不是他爺爺惜才，就克里斯這性格，早被發配去偏遠地區開荒了。
哦對了，克里斯還尤其愛隱藏自己的實力，就喜歡看挑戰他的人努力半天最後破防的樣子。
「所以和克里斯的外向比起來，你的沉穩安靜才會令我驚訝。」
默寧恍然大悟，點點頭說：「是的，爸爸確實比我開朗許多，看上去也更有親和力。」
「哈哈哈，是啊。」菲林那露出假笑。
默寧沒有看出菲林那的強顏歡笑，進一步說起自己和爸爸性格差異大的原因。
「可能是因為小時候，爸爸總是很忙，所以我很多和騎士有關的知識都是從書上學到的。」
他拿起之前菲林那放下的書，說：「就是這個，《優秀騎士守則》。這是我五歲生日的時候爸爸送給我的，他說如果我能做到書里寫的一半，那我就一定能成為一位非常優秀的騎士。」
菲林那身體一僵：「你是說這本書是克里斯給你的？」
「是的。」默寧點頭。
「那他告訴過你，這本書的作者是誰嗎？」