裴鶯嘴角抽了抽。
她就說這人是有點小心眼的，一些芝麻綠豆的事都能記很久。
霍明霽站在不遠處，保持著低頭看陶罐的動作沒有抬頭。
眼睛沒有看，但耳朵聽見了，青年眼底划過些複雜的情緒。
生母病逝那年他三歲，他記事和啟蒙都很早，如今依稀還能記得當時一些情形。
父親和他生母是各自一個屋的，平時有時會聚在一起用膳。但在他的記憶里，父親的話極少，例行說兩句在如今的他看來是場面話的問候後，便開始用膳。
真正的相敬如賓。
那以後，甚至可以說直到最近一年之前，他一直都以為與妻子的相處就是那般——
相互尊敬、彬彬有禮。
如此方是敬重。
但如今，霍明霽卻驚覺他以前的認知是錯誤的。原來和妻子的相處不是只有一種方式，竟還可以親昵如此。
「所以夫人，這冰如何來？」
霍明霽被一聲喚回思緒，他抬眸看向不遠處的美婦人，見對方拿起一個小袋子，袋中殘餘了些白色的細碎粉末。
裴鶯給他們解釋：「主要用的硝石。硝石溶於水會吸收大量的熱，小陶罐內的溫度會隨之迅速降低。當硝石的數量足夠時，內容器里的液體就會結冰。」
除了小陶罐外，霍霆山還看到了一個其內並沒有添滿水的大陶罐。罐內水液有些渾濁，確實是加了東西。
霍霆山琢磨了下裴鶯的話。
吸收大量熱量，溫度迅速降低，不是什麼難以理解的話。但有時往往是這般通俗，才令人有種迷霧忽然被撥開的恍然大悟。
霍霆山看向一旁瞠目的過大江，「過大江，你率一隊士兵去旁的郡縣，多收購些硝石回來……」
「霍霆山。」裴鶯喊他，「不用太多也行，硝石可以重複使用的。」
硝石並非一次性用品，蒸髮結晶可以將硝石從原液中提取出來循環使用。
霍霆山目光移回大陶罐上，水依舊是渾濁的，「夫人口中的重複使用，是否是將水煮干？」
他想到了鹽，煮鹽使水蒸乾，而後就能得到鹽粒。
裴鶯頷首，「正是。」
得知硝石可重複使用後，霍霆山還是命人去買硝石，只不過這回要的數量減了不少，且為防止旁人知曉秘方，採用裴鶯之前的方法購置，即將硝石混入其他藥材中，來一出渾水摸魚。
硝石製冰之法不一定能保密很久，畢竟步驟簡單，沒技術含量，但能將方子保存多一會兒是一會兒。
過大江領命下去。
「你也回去吧。」霍霆山看向長子。
霍明霽正要告退，卻聽裴鶯說，「霍霆山，你和明霽他們說下，往後不必日日到我這處請安。」
霍霆山先看了裴鶯一眼，見她神色認真，遂和長子說：「你們往後初一十五來便可。」
霍明霽拱手作揖，「唯。」