【誰都是這樣過來的，你們長駐伊斯塔特之後確實很少出現魔女審判。】
「我們又發現了一位好像有暗元素天賦的同伴，信件已經送出去了。」多蘿西婭接過同伴調出來的情報傳輸過去，「還有，這次『聖女』馬上也要進入流放之地，需要派人試探一下她嗎？」
【不用。】停頓片刻，字體才繼續彈出，【一個教廷的走狗罷了，除非她自己脫離過來找我們，不然一律當作敵人。】
聖女和魔女看上去好像會是天然的對立面。她想，手指無意識敲打著桌面，指甲與木製桌板相撞，發出略微有點沉默的撞擊聲。
但同伴們都心知肚明——不是這樣的，至少不應該是這樣的。
在很久之前的過去，或許她們是關係要好的朋友閨蜜，亦或者是普通「同事」的關係，但絕對不可能是敵人。
【我希望你在送信的時候沒有太過謎語人。】
見多蘿西婭遲遲沒有回應，對面顯然也意識到了情況，彈字體的速度明顯變快了不少：【你怎麼每次解釋情況都這樣啊，還是......算了，還是我自己重新送一封信出去吧。】
水晶球的光芒變化更加劇烈，最後竟逐漸暗淡下來。
在光芒熄滅之前，多蘿西婭問出了最後一個問題：「艾斯塔莉婭姐姐這次預估清醒過來的時間是什麼時候，又有多久？抵禦那些陰影的防護馬上就要消失了，咱們也得儘早做準備。」
【很快。】
最後，那一邊只留下這一句話，屋內徹底歸於平靜。
第8章
村莊中的瘋女人消失了。
龍葵仍然記得，自己在幾天前看見女人的狀態——仍然瘋癲、暴躁、精神不正常。如今身處火刑架之上，她卻詭異的安靜下來，亂糟糟的頭髮遮蓋了她大半張臉頰，看不清楚神情。
自己救不了對方。無力感始終在龍葵心頭揮之不去，只能儘可能自我安慰。
離開村莊的時候，她感覺到了若有若無的視線。本來以為是村落中其他居民的打量，但在她離開村莊後視線仍然沒有消失。
說起來，這種視線……好像在城裡就已經有了。
被陌生人盯著，她難免有點焦躁，腳下步伐也開始加快。
這次她想要稍微深入探索一下叢林。之前她一直在外圍行動，「開拓的地圖」也有限。
她時常經過的官道一如既往的熟悉，看上去並沒有什麼異常，讓她的心跳也重新安定下來。
踏入叢林的同時，龍葵再度感覺到了熟悉的精神力波動。原本應該十分平靜的精神力變得異常狂躁，似乎是在擠壓排斥著她的精神，想要將她從叢林之中驅趕出去。
但來不及了。
數隻大約到她腰部的狼從黑霧中踏出，發出低沉都嘶吼聲，切斷了她的退路。
整個狼群本來應該正如它們的種族名字「銀牙葉」一樣，身上掛滿了銀白色的葉子，只是平常在同樣灰白色的皮毛上看不太出來。
這是它們平常存儲魔力、釋放技能的器官，是它們身體的一部分。
只是如今明顯沒有注意不到的煩惱了，因為它們的身上出現了漆黑的污漬，已經包裹住狼群的大半身體，一些粘稠的液體還在滴滴答答的往下滴水。
濃重的黑暗瀰漫在龍葵身邊，黑霧勾住她的腳踝，泛著不詳的紫光。強烈的噁心感讓她喉嚨發堵，胃中翻滾卻始終沒能吐出來。
枯枝發出的「咯吱」聲吸引了她的注意力，讓她「被迫」與數匹半人高的灰狼對視。
遲疑半晌，龍葵才辨認出來這些狼應該是某種名叫「銀牙葉」的種族。
整個狼群本來應該正如它們的種族名字「銀牙葉」一樣，通體潔白，僅有毛髮末尾開出了白色的花，生長出翠綠的葉。
……或許這些野獸曾經是「白狼」，只是毛髮的末尾掛上了無法忽視的黑，混雜在一起才變成了暗沉的灰色。
它們與黑霧融為一體了。
腦海中突然靈光一閃，龍葵想起了自己曾經注意到的得知的「污染」。