「吱呀」一聲，下人將門打開，一位英氣十足的女子低垂著眸，只一抬眼，那雙明媚的眸將她的鋒利感削弱了半分。她有著一雙鳳眼，眼神卻始終清澈如星辰。她含笑朝沈清沉行了個禮，「殿下，你來了。」
「新婚燕爾，侯娘怎醒得這般早？」沈清沉在窗台上，探頭向下瞅，便見著了面前的這位女子。其名為侯宴珠，原主一向習慣稱她為侯娘，沈清沉便也這樣叫了，以免惹人懷疑。
「殿下莫要打趣在下了，」她雙手乘著沈清沉的手，將她迎了進去。兩人寒暄一番後，沈清沉便開始四處張望，「侯娘的情郎呢？怎沒見著影？」按硯國的規矩，這家裡來客人了，男人自然要出面操持一切的，哪怕貴如駙馬許段笙也不例外。
「聽說今日公主要來，他自然是一大早便醒了親自下廚……」沒等她說完，沈清沉便動了壞心思，趴在她耳邊細語，「倒是本宮來得不巧了，難得的洞房花燭夜。」
「多年不見殿下還是這般喜歡鬧在下！」侯宴珠是原主的兒時玩伴，其母是上任的定北將軍，獲封后她便隨了母親一同來到北關。可其母不幸，在一場戰役中戰死沙場。皇帝為了恩恤親屬，賞了萬貫財給侯宴珠。北關常年戰亂，又極度寒冷，並不宜居，可她早已習慣了這邊的吃食，便退居渠州，一直在這生活。
道是她聰穎，知道坐吃山空的道理，買了幾個礦山開採鐵礦，又聚了一眾鐵匠，在這渠州開了個規模龐大的兵器鋪。她的兵器鋪做出來的鐵器大多直接供往西關，不收前線軍隊的錢財，也算是她對皇恩的回報了。原主指引沈清沉來這兒一趟，也是為了日後謀逆尋些趁手的武器，順道與侯宴珠打個招呼。她亡母到底是定北將軍，如今北關的將領也是她亡母親手教出來的弟子，若是能得她支持，這勝算便又多了半分。
哪怕她並不支持沈清沉謀逆，以她與原主的關係，也會守口如瓶，不會將此事泄露出去。這樣零風險高回報的事兒，沈清沉自然也樂意做。
「宴珠，菜餚已經做好了。」劉辛禾從裡屋出來，彎著腰畢恭畢敬地朝侯宴珠頷首。
藏在眾人身後的陳孝霖只瞥了一眼，眼角的淚水似乎就再也憋不住了。她只道了聲「失陪」便直衝沖地離開了侯府，呆在門口哭得失聲。
為什麼是她，為什麼偏偏是她？
第74章 「陛下」
這是她第一次真心待一個男人, 可這男人卻讓她這般心碎。不知過了多久才收拾好了情緒，推門融入眾人。看著大家早已落座準備開席，她便撇撇嘴角長舒口氣。只是吃個飯, 不打緊的，她應該可以堅持得了。
「孝霖，可是身體有不適？」沈清沉雖然沒有回頭看, 顧著與侯宴珠攀談, 卻也聽得見動靜。陳孝霖從前雖不顧禮節, 卻也從未這般失禮過, 想必是身體抱恙才致此。可看她搖搖頭，沈清沉便猜測或許是現在人多口雜，她不方便說罷。她不是三歲孩童, 也曉得自己照顧自己, 既然她覺得沒問題那沈清沉便也不多說什麼。
看著下人將菜品一個個端上，盤子逐漸占滿了整個圓桌。這渠州處於內陸，吃食多半是些米麵，菜則以家禽為主。醬爆豬蹄在燈光的映射下仿佛閃爍著珠光, 肥膩的油脂從蹄間流出，只咬一口, 便發現早已燉得軟爛, 醬汁完全被蹄肉吸收, 齒頰留香；日前剛從北邊運來的鹿這會兒已成盤中餐, 用果木炭烤後, 鮮香的鹿肉間夾帶著果木的清甜, 油而不膩；作為前菜的湯品鴨, 腹中塞滿了蓮子、枸杞等補物, 經過長時間烹煮後, 油脂被蒸煮入湯，蓮子百合與枸杞的甜味恰好化解了肥膩，喝起來入口順滑，令人難忘。
除了這些個硬菜，屋裡頭還燉著燕菜粥與燕窩銀耳，只等侯宴珠一聲令便端上前來。
自逃亡以來，沈清沉已經許久沒有吃過這樣豐盛的菜餚。她自大快朵頤一番後才緩緩地開口，「侯娘好福氣，娶得這樣一位賢惠的夫婿。」那侯宴珠被她誇得險些要紅透了臉，這才曉得瞥了眼她身旁的張之儒，「殿下都是享齊人之福的人兒了，還要這樣打趣在下。」
侯宴珠的夫婿劉辛禾全程一直陪笑，偶爾瞥一眼陳孝霖，又緊接著收回視線苦澀地低垂著腦袋扒飯。陳孝霖感受到那目光的灼熱，便更是不敢看他，一直低垂著腦袋機械地將飯送到嘴裡。她往日看到這樣豐盛的菜餚向來是最開胃，吃得最多的，沒個三五碗絕對不會離開飯桌。然而今日她只吃了堪堪一碗，便覺著腸胃拗得實在難受，像是被千萬根針穿過她腸一樣疼。
如此這般，這飯她也實在是吃不下去，便朝眾人深深鞠了躬，苦笑著告退。沈清沉看著她碗裡剩餘的一些米飯，也免得勉強，只替她向侯宴珠抱歉一聲便是。那劉辛禾見她走遠，這才下定了決心似的，握著拳站起來身來，「我去送送吧，來了都是客，也別叫人自個兒走了。」