許是不見棺材不落淚，沈清沉自也明白光是這一老管事，並不足以讓他乖順地交出名冊，便又命李崎從懷中取出任永那封血色書函。猩紅的血跡在上面蜿蜒，又掠過，見證著慕權者的利益薰心。見他仍不為所動，便也順勢將斷手丟至徐俜臉上。
「看來，徐少保是個坐懷不亂之人。」沈清沉輕蔑笑嘆，背過手走向李崎，伸手去取李崎抵在老管事脖頸處的短劍，用細長的指甲觸碰劍身，發出清脆聲響，旋即又將劍反手握住，架在徐俜頸間。
此刻徐俜的汗才漸漸從額頭上滴落至劍身，卻又深吸口氣，「難道殿下膽敢刺殺臣子？」
沈清沉自是不敢這般魯莽，可若只是比武間鋸下一隻手指，又或是半掌，她想那般驕縱她的皇帝不會過度苛責她的。「少保可還記得凱旋宴一事？」
她如今重提此事，不過是為了說明，皇帝嬌慣她，哪怕是忠臣親眼見那形似她的女人當眾殺了潘刺史，也不能讓皇帝治她死罪。她雖非儲君，可太子儲君之位是怎麼來的她可一清二楚，無非是她一抬眸，一頓祈求便是。要想扳倒她，哪怕是太子精心設下的局也不可以，更何況是他這個區區少保。
「少保可要想清楚咯，你與太子的交情是否值得他奮身保你一人？你猜此事捅出去，他會將硫磺案攬在自己身上，還是都推在你身上？」沈清沉將他脖頸間短劍收起，欣然俯身望他震顫不已的腿發笑，「徐少保是個聰明人。」
沈清沉既也將話剖開了說，徐俜也不便再與她打太極，畢竟誰又能意料到，這般癲狂的公主下一秒又會作出什麼舉動。咬牙思忖間，便也轉身命人將那名冊取出，交予沈清沉。
他死還是門生死，這選擇便也無需他多費心神便能抉擇出。
從名冊上比對，又再一一篩查，得出識得火藥提取的僅三人——
戚治，宮淮與，嵇嗣。
沈清沉命大理寺暗裡調查三人背景，又命李崎與陳孝霖輔之，她則留在雒州探問那三人生平與關係。
「戚治…」她在院中將名冊攤開，想從記錄中翻找些有用信息，卻聽身旁的許段笙一驚，「好眼熟的名字。」
沈清沉旋即抬起頭來望他，將他拉到自己身旁坐下，「且與本宮好生說道。」
許段笙陷入回憶中，支吾半晌，「我與她不過幾面之緣，是當年生父替皇上操辦煙火盛世，見過她幾回。她家時代以煙火維生，家中長輩親手製作的煙火禮炮款式妙絕，她自也識得一門手藝。」
「如此說來，她精通火藥製造不假。」
「火藥製造？」許段笙蹙著眉搖頭，不知為何沈清沉或將她與火藥製造聯繫在一起，「只是些尋常煙火禮炮，又何故牽連至火藥製造。」
沈清沉對他無意的偏袒自是面露難色，揪起他衣領道：「本宮未有問你，又何故自作主張作答？如今已是膽敢揣測起本宮思緒來了。」她並非是要與這素未謀面的女子爭寵，而是覺他對此女子有情，提供證據自也有失偏頗。如今的局勢，容不得沈清沉再疏漏出岔子。
只一言，許段笙便將頭深埋，再抬眸便已化作淚眼。他啜泣伸手去要夠沈清沉撫冊子的手，卻被她無情拍下，「你若還知曉她如今身在何處，謀何差事，本宮尚不與你計較。否則。」那人凝視他的雙眼比雒州一月的雪還要冰冷，眼裡似乎只有對查案的積極與對權位的貪戀。他便也轉悠著眼，將那淚生生憋回，轉眼成那溫婉模樣，「只記得數月前她來雒州謀差事，卻不成，倒也來求過段笙……」
沈清沉無暇顧及兩人之間略有逾矩的行徑，反是問：「你可知她可否還有相熟的人脈，做些腳夫差事？」單憑一個女子定也無法促成這滿山洞的硫磺搬運，哪怕此事真與她有關，也得從她尋的腳夫找破綻。
轉念一想，也許她的幫手不一定是腳夫，亦有可能是負責煤礦開採。可即便這些徐俜都可尋人代勞，也仍無法光天化日之下在她眼皮子將如此大量的硫磺轉移。
似乎只有腳夫了。
可見那許段笙搖頭，戚治這條線便也斷了。沈清沉又嘆著氣，陷入了死寂與長達數個時辰的冥思苦想中。
直至李崎從大理寺尋得那一線索，她眉心才漸舒。
宮淮與，燕州人，數月前來雒州投奔做火摺子的親戚，聽那徐少保要尋識做火藥的門生，便也一同前去混個面熟。當眾人來到其雒州親戚的鋪子前，她正在後院打磨著新造好的火摺子。
那鋪子開在雒州城郊，門口只懸掛一面老舊的幡旗叫賣。倒也不足為奇，這些做火摺子的商人大多都會選擇將商品賣給相熟的商隊，很少會接取散戶生意，自然也不會在乎那門面。而這鋪子離那竹葉林正好間隔偌大一個雒州城，若說她白天在這鋪子中操勞，入夜了才趁著人少去私運硫磺幾乎是無稽之談。