人群一片寂靜，卻見一名中年女人伸著手從人群後方擠來，「我！民婦知道神女住處！」旁人聞聲紛紛對其指手劃腳，說著質疑話語。
沈清沉輕撫胸口以平氣息，咽下一口口水後又問：「她初來雒州這就這般聞名嗎？」
「呸，甚麼神女！」不同於以北村的其他村民，她上來便啐了口口水，一旁的信眾見了爭著要推倒替神女將她好生收拾了。
沈清沉深深長舒一口氣，看向了一旁的李崎，她也識趣地開口喊著：「閉嘴！公主問話其他人不得多嘴！」
她輕揉眉心，等待人群安靜才開口：「繼續。」見有公主撐腰，那中年女人也昂著首，卯足了勁說著：「她初來不過是個賣畫的丫頭片子，一朝不知哪來的狐狸面具，一戴便是一整天。路邊的孩童見了也嚷嚷著喜歡，要討了去。」
「這跟賣畫有什麼干係？」陳孝霖不解。
「可不是嘛！」那女人越說便越激動，竟也抓起陳孝霖的手說道：「也不知那丫頭嘴巴抹了什麼蜜，生意也是紅火起來。不過說紅火，倒也不如現如今這般富貴，翻臉不認人咯。」
「翻臉？」
女人點頭應著，「那死丫頭，竟有兩副面孔！原先還恭敬有禮，到我屋裡討吃來。我見她乖巧，便也給了兩口饅頭。誰知日前她見了我卻說不認識，翻臉不認人！」
此話一出卻不知為何惹眾怒，一男子面紅耳赤，帶頭說著要殺了她。
沈清沉聞言目光也瞬間銳利，睜著那雙眼瞪他，那人竟悻悻然將舉起的木頭板凳收了回去。
「反了你們！」這才想起自己衙差身份的陳孝霖也學著她，叉腰吼道：「是都想進大牢討飯吃嗎？」
沉默了許久的沈清沉忽而想起什麼，緊抓著女人的手問：「約五日前，女屍死時，你可有見過神女？」
那女人被她突如其來地動作嚇著，愣愣地回想，「五日前…她正在街上賣畫呢，那日是難得的旺日，她將畫賣光了才回屋。」
「你可記得她什麼時辰回的屋？」
「那時民婦回屋做飯，吃飽出門乘涼才見她收攤，應當是戌時。」
沈清沉眨眨眼，又望向一旁的張之儒，會想著他驗屍的結果，卻又不知為何一點也想不起來了。
「女子死時應當是五日前的午時到酉時之間。」張之儒見她閉眼沉思，開口道。
「嗯…」她感激的眼神中摻雜一些詫異。
人潮散去，只有沈清沉一行人仍在村屋，一衙差卻火急火燎地逆著人流衝進村屋：「報告公主，下官已抓捕神女。她桌上還有一些未完成的畫。」
她伸手接過畫卷，又分給眾人。
大部分畫的都是從前兩案的屍體，「也許只是為了錢，將逝者頭顱割了去。又作這些畫，好讓眾人擁戴她為神女。」
「那身上的勒痕？」張之儒也點著頭，卻仍不解為何女屍身上有勒痕男屍身上卻沒有。
「瞧，像小妹一樣的尋常女子運屍，即使有老練的捆綁技巧，第一次背上屍體時，屍體都會因重量忍不住下墜。」她說著也將手摟住陳孝霖做示範，「倘若兇手並不懂這些門道，背著屍身時，屍體便會不斷下墜，需要反覆托舉。如此反覆托著又下墜，便形成了較大範圍的勒痕。」
張之儒似懂非懂地點頭，旋即又問：「那男屍？」
「男屍連你一男子背著都費勁，難道你指望著尋常女子將他從城南舊村背到以北村嗎？」張之儒看著她推理的目光，眼神閃爍似星光，「所以退而求其次，取頭顱背回以北村，豈不更方便？」
陳孝霖也睜著汪汪圓眼看沈清沉，問道：「所以說，我們可以釋放神女了？」
「不行。」陳孝霖又失落地垂下了頭，顯然她沒想到得到的是這個答案，「這樣的犯人一開始或許會滿足於偶然發現的屍體，以此製作流言滿足斂財的需要。可如果熱潮褪去，大多都會因不滿落差而開始殺人。」
「公主，這張畫卷…」李崎語氣慌張，眼神也開始閃爍。
她疑惑地接過李崎手中畫卷，卻驚覺此畫卷中的屍體並非此前兩案的受害者。
「不滿足落差而開始殺人…？」兩人無意識地重複著沈清沉的話語，而後陳孝霖更是直接撲到李崎懷中，瑟瑟發抖。
寒風吹打屋外枝葉，「啪嗒」聲不絕於耳。
沈清沉也被突如其來的涼風撩撥，打起了寒顫，她看向一旁的眼神與張之儒對上，看那人目光閃爍。
「殿下可是覺著寒冷……？」他將身上的棉衣掀開，露出下緣狗啃似的布衣。