秘境是雪山，滿天的風雪呼嘯而來，兩個年輕人在風雪裡艱難跋涉，每一步，都深雪漫膝。
「你多大了？」
少年祝楠石走在前方，眯著眼問。
「未及弱冠。」
少年紀長風縮在身後，嗓音帶著怯意，他不久前才在雪山經歷生死劫，怖意未褪，戰戰兢兢。
「那我比你大，我剛及弱冠。」
祝楠石粗朗的嗓音帶著暢意，「你我既為同門，我便為兄，你為弟，從今往後，我護你！」
青年紀長風抬眼，還來不及回答，撲天的風雪裡猛顯一獸，長著血盆大口朝他們而來。
「快跑！」
青年祝楠石大喊，拔出藏在胸口的短刃便艱難迎敵，可力有不逮，剛準備轉身逃匿，卻見少年紀長風呆立原地。
「你還真是.....」
少年祝楠石剛想罵，卻見那人瘦瘦小小、驚懼萬分，想必他也是被嚇著了。
「算了，要死一起死吧。」
少年祝楠石放棄掙扎，護他於身下，兩人暴露於惡獸眼下，一同屏息，等待死亡降臨。
「我護你」三字從來不是一句戲言。
記憶遷回，兩人不約而同望了彼此一眼，這一眼穿越百年。
百餘年的共同修習、並肩作戰不是一時興起，也不是有感而發，是超越血脈的手足情深。
玄策突覺心底一陣刺痛，像是丟失了什麼重要的東西。
這百年裡，祝楠石依舊不改其俠義作風，紀長風卻從那個孤立無援的孤子成長為獨當一面的二師兄。
終於在某個正邪交鋒的夜裡，兩人背道而馳。
清虛子再次發聲，聲音溫吞，蒼老的嗓音聽得人心疼。
「長風，我知你表面寬厚謙讓，不過身無長物、無所依仗。我想著若有人護你，興許能躲過.....躲過」
話未道盡，清虛子便兩眼泛紅，嘔出一口黑血，跌落在地。
「師父！」
三人皆飛身相迎，祝楠石搶先接住，圍著的無極宗弟子跟著跪了一片。
連年則擊落玄策欲接的手，厲聲道，「紀長風，你好好看看，你把師父害至何等境地！」
話末竟帶了哭腔。
「怎會如此？」
察覺清虛子眼中的紅光有異，玄策深感不解。
縱使提前出關，也至多飛升失敗、修為大損，怎至走火入魔？
「魔兵，是由師父煉化的，為了讓西山那些被你傷害的百姓起死回生......」
連年為清虛道長拭去唇邊血跡，嗓音愈發哽咽。
煉化魔兵最易走火入魔，況且清虛子本就渡劫失敗，修為大損。
「難道銜珏所用之法乃神界傳說——因果逆轉之術？」
玄策滿眸震驚，神界的法術向來只存在於傳聞。
難怪定要讓他單獨護送白無雙去西山，其根本目的，原來是為了他手下的魔兵。
「好你個銜珏！」
玄策的眼眸帶著陰冷。
昨夜，銜珏隻身獨闖無極宗一門，指明要見清虛道長，並將近日洛河鎮發生之事、事無巨細、一一報稟，最後將「起死回生」之計奉上。
連年雖為紀長風的叛變感到痛心，但也認定師尊不會同意他煉化魔兵的計謀。
全盤通稟後，誰知，不消片刻，師尊竟從關內出來了。
「不可能！」
「我不信！」
玄策堅決否認。
洛河鎮一百多口性命乃他一人所造殺孽，與旁人無關。
早在他墮魔之時，便已做好永生永世魂靈破滅的準備。
他從不需要任何人的相助與憐憫。
「長風.....」
清虛子艱澀發聲，他對他招招手、喚他過來。
玄策卻覺腳底生釘、無力移動一步。
「你我師徒一場，便是命數相通....」
清虛子嗓音愈發飄渺，卻徹底擊潰紀長風的心理防線。
他胡說！
明明墮魔是他自己的選擇，與他有何相干？
就為了一個百年前偶然撿來的孤子？千年修為毀於一旦。
何至於此！
玄策不敢相信眼前的情景，往事一幕幕浮上心頭。
一百六十二年前的雪山，他作為一名擁有遠大抱負的畫師，誓死要找尋這天地間至美之景，甚至不惜以身犯險，深入雪怪的老巢。終因一時執念，痛失永愛。自己也重傷倒地、昏迷不醒。
就在他意識逐漸模糊、天地蒼茫一片時，一白髮老翁於冰天雪地里朝他伸出拂塵，再睜眼，是閃著火光的溫暖洞穴。
「你既孑然一身，就跟在我門下吧。」
清虛子含笑的臉龐在他記憶里閃爍。