「十八塊腹肌的駙馬」——譚榮瑾，在生下段清州那一年, 她弟弟譚樓就出事了。因為他在一場戰役中投降敵國，做了俘虜，牽連譚國公府落得個「叛國罪」, 滿門零落。
可是他明明是死了, 成了一具李代桃僵的屍骨。
那麼當時那樁「叛國罪」的案子, 根本就是冤案, 是有人給譚國公府設下的圈套。
幾乎是同一時間，安王的幼子在一場戰役中英勇犧牲，被追封「忠陽王」。
這莫非就是同一場戰役？
通過此事, 安王獲取了燕帝的同情與信任, 順利取代譚國公，接收了西南的兵符。
原來這就是作為小說作者的譚榮瑾，沒有防住的真相。
也是壓在段清州身上，經年累月, 一直未完的復仇。
嚴晚螢突然感覺心裡空空的，難受得緊。
那時候, 段清州才剛剛出生, 是一個嗷嗷待哺的奶娃娃……殊不知, 就已經背負上如此沉重的東西了。
不, 聽曹子戚說, 他以前也是個無憂無慮的少年將軍。段商夫婦如此愛護他, 又怎麼會捨得他化身為復仇的修羅？
他是直到父母慘死, 才自己為難自己, 硬要背起這一連串的厚重的仇恨。
嚴晚螢的心情跌到了谷底, 連最愛的甜糕也食不知味，無精打采，一個人坐在花廳里發呆。
還是悶悶的。
門外秋風漸起，扯落了枝椏上的黃葉，捲起來落寞地飄啊飄。歸巢的鳥兒，倦怠極了，沒精打采地鑽進窩裡，沒有蟲子餵它那幾個嘰嘰亂叫的孩子。
她漆黑的瞳仁倒映著萬里無雲的蒼穹，思緒有些停滯。
突然，不知從哪裡走出來一個俊秀的男子，眉如畫，目如星，額前兩縷龍鬚發，飄然若仙子的緞黑綢帶。
說曹操，曹操就到。竟是一直在她腦中煩她的段清州。
他泰然自若地靠近，坐下來，衝著她笑，猶如清潭裡的月。
「公主，可否賞光，同清州一道上天聽閣吃酒？」
嚴晚螢怔怔地望向他。明明還是那種柔和的笑意，卻總覺得他心裡藏著話，眼角有藏不住的疲憊。
她也笑了笑：「去啊。駙馬請客，我吃白食，豈會有不去之理？」
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天聽閣，有些高處不勝寒的意味。
嚴晚螢這才感覺到，今年的秋，已深。
她出嫁立府，開辦實業，整整一年了。和段清州日日相對，做著假夫妻，也一年了。
段清州自酌了兩杯酒。微辣的清釀從喉頭滾落腹中，他的神情變得鬆快，眸子雪亮，似是自言自語道：
「也真是放縱了。以往我是從不飲酒的，這一年，倒是零零總總喝了不少……」
「為何不飲呢？」她附和著問，聲音像清靈的山泉。
段清州目不轉睛地看著她，心中微動。
柔軟的發，明媚的眼。她今日出奇地乖，也不頂嘴，像書房裡那隻靈巧的兔子燈。
「嗯……」他克制下心口隱隱的情愫，低低道，「喝酒誤事，我的處境，不允許有任何疏忽。」
久而久之，便成習慣了。
回想起剛從墨城逃出來的那些日子。明槍暗箭、陰謀陽謀，輪番在他身邊上演了一遍。好像不立即把他這個後患斬草除根，就不能安生了一般。
比起殘酷的戰場來，又是另一方煉獄。
出了墨城，明明已經到了大燕的地界，沒有戰亂，沒有饑荒，一切都是太平盛世的景象。
在這樣的地方，卻還是有漆黑的屋子。
白日裡拿黑布折了窗戶，逼仄潮濕，空氣中漂浮中一股令人作嘔的霉味。
一個瘦削的中年男人，臉上有疤，冷笑起來，嘴裡缺了兩顆門牙：「你們之中，誰是段清州？」
他身後站了十幾個黑衣壯漢，兇狠地摸著刀鞘，殺意翻滾。
地下跪著七個單衣少年，雙手反剪，身上捆著粗麻繩。他們渾身都是青紫的傷，好幾個腫著眼皮，都看不出原來的樣子了。
段清州只覺得右臉火辣辣的疼，昏昏沉沉的，不太清醒。
好像……昨夜在破廟歇腳時，一個面善的老大娘說她有冷饅頭，可以分給大家。因為太餓太渴，他跟老大娘道謝後，忍不住，就著冷水吃了兩個饅頭。不久後瞌睡襲來，他便迷迷糊糊地睡去。
醒來後就在這裡了。
「都不說話？」缺牙的刀疤男子怪笑幾聲，「不說話就全殺了，反正上頭說了不管生死。我只是嫌拖七具屍體回去復命，太麻煩。」