「即便各大報紙都會知道他其實是個殘次品？天吶，那一定會成為大熱門。」
佩內洛普倒吸了一口涼氣。
「你在胡說什麼？」
「是你甩了他，不是麼？沒有人會相信你真的是為了他考慮，因為大家對交際花就是這樣的印象，你應該抓牢他才是，他畢竟又年輕又英俊又富有。而且，他現在還整天買醉，到處跟人起衝突，活脫脫就是一個迷戀上了某個女人的傻小子形象。」
佩內洛普想，即便是在這樣的時候，他也不忘刻薄一下他們的年齡差距。
她冷笑道：「那根本就不能代表什麼，我可以因為任何理由與他分手。」
「可你知道那是真的，他父親一直說他是個#039殘次品#039，是#039半個男人#039不是嗎，還十分擔心家族會後繼無人，直到完整的侄子終於誕生。」
佩內洛普從沒想到他真的知道克里斯蒂安可能會是什麼樣的情形，頓時只感覺到一陣無力感湧上心頭。
「你怎麼知道的？」
「就是最近，我替一個小伙子還了一點錢，他就什麼都和我說了。」
「什么小伙子？」佩內洛普問。
「你問得太多了，我的女爵，這是一個秘密。」
「所以，你現在是在威脅我嗎？」
「對，沒錯。」聖-約翰道，「我就是在威脅你，利用你偉大的愛情威脅你，你不同意，就是與我一起毀掉他，我這輩子最擅長利用醜聞達到自己的目的，就像我還毆打了朗斯通，他那種體面人也不會去狀告我，把一切都鬧大，只會暗暗思索著該如何報復我。」
佩內洛普的臉白了：「是你打了他？」
她的克里斯蒂安，就是被面前這個人打得奄奄一息，幾近殘廢，而不是幾個過路的醉鬼？
「絕對沒有假手於人。」他故意撒謊，「可惜我一直都沒什麼欣賞男人身體的癖好，當時也沒想起來可以這麼做，不然，我可真要看看他究竟是一個怎樣的怪胎。」
佩內洛普感到一股怒火湧上心頭，幾乎想衝上去一刀殺了他，但很可惜，她知道她無能為力，對於任何事情都是。
她不能用如此衝動的行為激怒他。
他得意洋洋地走到了她的身邊，道：「我想，我們已經達成共識了？我會很高興看到朗斯通臉上的表情的。」
佩內洛普沒有反駁。
她知道聖-約翰從不是個簡單的敵人，他不僅在個人上有著不小的影響力，更有著足夠的手段將別人拉下深淵。而此刻，他便正意圖以她為利劍，去傷透克里斯蒂安的心。
可是她別無選擇，只能兩害相權取其輕。她必須保護克里斯蒂安的秘密，不讓他去受到任何有關於它的傷害。
因為他曾經受過的傷害已經太多太多了，她真的很心疼他。
聖-約翰的嘴角微微上揚，眼中閃過了一絲勝利的光芒：「佩內洛普女爵，真是一個聰明的女人。我知道你會做出理智的選擇。」
說到這裡，他停頓了一下，似乎是想再說些什麼，但他看著面前美麗動人的女人，又懶得說那麼多了。
「作為我的新任情婦，我們用一個吻鞏固我們的交易怎麼樣？」
話音未落，他便摟住了佩內洛普，將她拉向自己，粗暴地在她的唇上印下一記重吻。那一吻，沒有半點溫柔，只有徹底的占有與羞辱，既是一種挑釁，也是一種無聲的宣示。
他熟練而霸道的動作令佩內洛普頓時感到無比窒息，心中也湧起無數疑問與恐懼——她能否承受這一切？她真的願意成為他的工具嗎？
好不容易一吻結束，聖-約翰慢慢地鬆開了極力掙扎的她，也忍不住暗想，這個女人雖然比他的多蒂差得老遠，卻也確實有幾分媚骨，難怪這麼大年紀了，還能把朗斯通給迷惑成那樣。
而現在，這個女人是他的了。
想到這裡，他又笑了：「我會非常享受身邊有你的陪伴的，親愛的佩內洛普女爵。」
他的眼神充滿了狡黠與勝利，他似乎已經確信，自己已經在這場交易中占盡了上風。而佩內洛普，在那一刻，心中的疼痛和屈辱交織在一起，她知道，從今以後，她將不得不生活在這場陰謀和背叛的夾縫之中。
就在聖‐約翰轉身離去後，佩內洛普靠在牆邊，淚水無聲流淌。她的思緒混亂，她深愛克里斯蒂安，可聖‐約翰的出現卻讓她再次陷入了無盡的恐懼。
她不由自主地想起了過去那些美好的日子，想起了克里斯蒂安溫柔的眼神和他那堅定不移的誓言。
「克里斯蒂安，我的克里斯蒂安，我怎麼會讓這一切發生……」她低聲呢喃，聲音中滿是悔恨與無奈。