佩內洛普沉默了一瞬，然後，她輕輕地抬手，指尖落在他的臉頰上，緩緩滑過他的輪廓。
「你是真的不明白嗎？」她的聲音比夜色還要柔和，帶著一點嘆息的纏綿，「看起來是真的。只要我不明明白白地誇你，你就把我的話當耳邊風。」
克里斯蒂安猛地一怔。
佩內洛普看著他的反應，輕笑一聲，隨後緩緩靠近，額頭抵住他的，低聲道：「你是如此高大英俊，風度翩翩，我第一眼看見你時就被你吸引了，你忘記了嗎？我當晚就做了個夢，你忘記了嗎？我那時候可怎麼也沒想到，我的美夢竟然能成真，不，你甚至比我夢裡還要表現得更好。」
她的語氣帶著一絲戲謔，卻又透著真切的情感，讓克里斯蒂安的心臟狠狠地顫了一下。
他想要後退，想要逃避，可是她的氣息如此溫暖，貼得如此近，他的理智已經開始漸漸崩潰。
「佩內洛普……」他幾乎是喃喃低語著她的名字，聲音帶著不確定性，甚至還夾雜一點絕望的渴望。
佩內洛普望著他的眼睛，眼底閃爍著點點光芒，她微微一笑，語氣溫柔得仿佛要將他徹底融化：「你是一個非常出色的男人，各方面都是，相信我，你可以自然而然地吸引任何女人，根本不必感到疑惑。」
她的聲音在夜色中如同催眠一般，讓克里斯蒂安的心神徹底被她牽引。
她輕輕地撫上他的手，將他的手掌貼在自己的心口，那顆心臟正跳動著，熱烈而真實。
克里斯蒂安的喉結滾動了一下，他感到心底的防線正一點一點地崩塌。
他可以拒絕她嗎？
他可以在她已經這樣真誠地袒露自己想法的時候，仍舊躲在自己創造的保護殼裡去假裝一切都只是一場虛假的來自於老練交際花的遊戲嗎？
他做不到。
他真的，做不到。
於是，他終於抬起手，緩緩地扣住了佩內洛普的後腦，輕輕地將她拉近，讓她徹底貼近自己。
他閉上眼睛，在她的嘴唇上印下了一個無比溫柔，卻又無比深沉的吻。
佩內洛普輕輕笑了一聲，仿佛終於得到了她想要的答案，便順從地沉溺在這個吻里，任由他去探索，去接受，去真正地，擁有她。
這一刻，他不是她的學生，不是她的附庸，更不是她一時興起的玩物。
他是她獨一無二的年輕情人。
第28章
克里斯蒂安已經有段時間懶得踏足俱樂部了。他更願意將這些寶貴的時光都花在他親愛的佩內洛普身上，哪怕只是靜靜地看著她，聽她說話，或是在她入睡後細細描摹她的輪廓。相比之下，俱樂部里的喧囂、紙醉金迷、無聊至極的閒談都顯得無趣而乏味。
然而，他終究不能徹底遠離那些所謂的朋友們。一個紳士的社交義務終歸是不能棄置的，尤其在這個講究體面的圈子裡，若是太久不露面，便會引來各種無端的揣測和閒言碎語。他絕不允許任何關於佩內洛普的流言蜚語沾染到她的名譽。因此，最終，他還是勉強抽了個空，回到了那個既熟悉又令人厭倦的地方，與朋友們共飲一杯小酒，履行應盡的義務。
俱樂部內的氛圍一如既往。壁爐里燃著橘紅色的火焰，烘暖著略顯寒冷的空氣；陳年的雪茄香和醇厚的威士忌味道交織成一種厚重的氣息，瀰漫在整個大廳。克里斯蒂安一手持杯，半倚在沙發上，聽著朋友們閒聊賽馬、股市，還有某位貴婦的風流韻事。他偶爾插上一句應景的話，表面從容，內心卻始終游離。他的思緒不受控制地飛向了遠方——飛向了佩內洛普。
她現在在做什麼？是否會因為自己短暫的離開而感到一絲不安？想到她那雙溫柔又倔強的眼睛，他的心便軟得一塌糊塗，俱樂部里的喧鬧聲也變得更加刺耳無趣。
直到手中的酒杯終於見底，他才決心不再浪費時間。
他從容地站起身，禮貌地向眾人點頭告別。朋友們見慣了他的疏離，只能無奈地聳聳肩，心裡暗暗嘆息：誰讓克里斯蒂安徹底栽在了那個女人手裡了呢？
夜幕低垂，濕潤的寒氣撲面而來。昏黃的街燈下，遠處有馬車緩緩駛過，車輪碾過石板路，發出清脆而孤寂的聲響。克里斯蒂安扣緊大衣的衣領，沿著台階走下，卻沒看到自己的馬車夫。
——這傢伙，又跑到哪兒鬼混去了？