克里斯蒂安一聽到「過期貨」這個詞就覺得刺耳。
「我會想到是因為你一直在介意，佩內洛普，我從未介意過你是否比我大，我有其他的原因。」
「那就請你告訴我。」她冷冷道，「你不告訴我，我也只能自己去猜測了。」
「我……我……」他望著她，面紅耳赤，實在不知道應該如何開口。
於是佩內洛普準備無論如何也要從床上爬起來，離開這個房間。
克里斯蒂安明白，如果就這麼讓她離開，那他們的「友情」就徹底結束了。
一想到那種他無論如何也接受不了的結果，他咬了咬牙，只能視死如歸地開口道：「該死，我從來沒有和女人在一起過，你明白嗎？」
當然明白。他話中的含義顯而易見，他正在告訴她，堂堂的朗斯通伯爵，一位不願結婚只想遊戲人間的浪子，竟然直到今天還是一個處男。
佩內洛普頓時人都傻了。
第20章
佩內洛普愣愣地看了他好一會兒，然後忍不住冷笑了起來。
「你真當我是個傻老太婆嗎？」
她話音剛落，愣住的人就變成了克里斯蒂安。
他說出這件事就已經很不容易了，他從沒想過她還可以不相信。
哪怕這確實很不可信。
他二十五歲，是位非常富有的伯爵，在別的上流社會子弟整天只知道到處找樂子時，他竟然從未參與過，這怎麼可能呢？
「我……我真的從來沒有過，這是鐵一樣的事實！」他紅著臉囁嚅道。
天吶，他到底為什麼得反覆說出這種屈辱的話來，求求了，讓她相信吧！
「是嗎？」她又開始冷笑，「那就請你告訴我，漢娜·克羅夫特小姐為什麼說，你是她這輩子最美好的體驗，沒有之一，還有亞當斯太太，她說你只需要吻她一下就足以讓她欲.火焚身，更別說其他了。還有，這是最重要的，我們都知道你有一個好幾年的情婦，據說你對她感情很深。」
克里斯蒂安回憶起自己確實在一些社交場合刻意與某位女士單獨相處過，但他壓根連吻都沒吻過她們，最多就是一起跳過舞，有過一點無傷大雅的言語調情。
他很清楚這幾位女士有多虛榮，她們都很願意做他與多蘿西「戀情」里的那個例外，於是她們不僅編造了子虛烏有的東西，甚至說得還太過火了。
他一個如假包換的處男，哪有那個本事成為誰這輩子最美好的體驗！
「我沒對你撒謊。」
他一邊說，一邊趕忙抓住她的胳膊，強行把再次想要爬起來離開房間的她拉回到了自己的懷抱里。
她太虛弱了，對他的動作根本無能為力。
「請讓我離開，爵爺，不然我就叫里德上來了。」她的聲音帶著緊張的懇求，讓他畏縮了一下。
她在害怕，而讓她害怕是他在這個世界上最不願意做的事情之一，他只想尊重她、珍惜她、愛護她。
「我真的沒有騙你。」他慢慢地說著，就像是喉嚨里忽然出現了一個巨大的腫塊，讓他有些難以開口。
「佩內洛普，說出這件事對我來說真的非常困難，如果不是因為你會誤會，我想我打死也不會說。這是真的，你是我這輩子見過的最美麗的女人，沒有之一，你根本就不明白，讓我不去碰你究竟有多困難，我一見到你就想親吻你，想撫摸你，在我的夢裡全都是你……」
他十分快速地對她說著，自己都覺得自己這個口不擇言的樣子跟發瘋也沒有什麼區別了。
她是否依舊不相信他？而且，他該怎麼確定她會保密呢？她會告訴其他人嗎？比如她的好友里奇蒙夫人，她為什麼不呢？一旦其他人知道他在床上的經驗不足，就會成為八卦的素材，她會靠著這些笑料重新變成社交界的寵兒的。
他也毫不懷疑，為了多蘿西一直針對他的聖-約翰也會好好抓住這個機會，盡情地嘲笑他。他可能還會被無數人說成是同性戀，所以面對女人不行。
當然，最讓他痛苦的是，他們可能會猜到他是身體殘缺。
他的耳邊又開始浮現起父親的聲音。
他是個殘次品，殘次品！
「我真是一個白痴。」他傷心地說，「我想我現在在你的眼中就是一個小丑，最可笑的那種，我會立刻離開的。」
他說完就真的準備離開。
可這次，卻是她忽然拉住了他的手。
「你說的是真的？」她輕輕地問。
「如果我一定要編瞎話，我為什麼不編得對自己更有利一點呢？」他說。
佩內洛普想了想，發現確實如此。