聞言，佩內洛普臉上的笑容瞬間就僵了幾分。她明白他是在吹噓自己多麼的有魅力，並暗示她也比貝羅奇奧小姐老得多了。
她與他的年紀差不太多，雖然從外表上來看，這一點其實並不明顯，他看起來起碼比拼了命努力保養的她大了十五歲。
想到這裡，她也不禁認真地看向了萊頓勳爵的臉，一張還算英俊卻寫滿了乏味的臉，她忽然有些鄙夷自己當初怎麼會飢不擇食到與這種令人厭惡的男人發生關係。
而這個世界好像也總是這麼不公平。一個男人追求一個幾乎可以做他女兒的女人，不會有任何人覺得有問題，若是成功，大家還會讚美他的魅力，可是一旦性別互換，一個女人去接近比自己年輕的男人，那便成了茶餘飯後的笑柄。
佩內洛普搖了搖扇子，道：「別多想，蒂莫西，正因為一些差異，你們倆才更是天造地設的一對。眾所皆知，你早早便擁有了許多人到老年才會顯露出的優點，而貝羅奇奧小姐則相反，你們正好可以中和一下。」
萊頓抬起了他的眉毛，疑惑地看著佩內洛普，感覺好像哪裡有點怪怪的，又實在搞不清究竟是哪裡怪怪的。
佩內洛普不再理會他，正準備結束這場無趣的交談時，一個熟悉的聲音插了進來——
「好久不見，萊頓。」
萊頓愣了愣，隨即也回過頭去，與對方打了聲招呼：「啊，是朗斯通勳爵，能在這種場合看見你可真是稀奇啊。」
佩內洛普不悅地看著克里斯蒂安，忍不住想，他這是看到她與萊頓在一起就又準備來做英雄了？天吶，也許這位年輕伯爵真的看過很多騎士小說，看得腦子都不正常了。
果不其然，他與她打了招呼，又與萊頓閒聊了幾句，便開始表明自己的來意：「介意我借走你的同伴嗎，萊頓？我有一些話想對佩內洛普女爵說。」
多麼艱難的抉擇，佩內洛普想。找個藉口留在萊頓身邊，沒準會讓他覺得自己舊情難忘，準備對他死纏爛打，苦苦哀求，還是跟一個被浪漫的騎士主義精神沖昏了頭腦的傢伙說話，讓她再被狠狠地氣一氣……
她沉思著，還沒有想出什麼結果，萊頓已經詫異地看了看他又看了看她，並給出了答覆：「一點也不，請便。」
在她看來，這蠢男人那變來變去的表情真是非常滑稽。他一定氣壞了，他自己剛美滋滋泡了個二十來歲的年輕姑娘，結果他的前情人也不甘示弱，立馬找了個比他年輕比他英俊比他富有比他頭銜更高的小伙子。
於是佩內洛普還是選擇了配合克里斯蒂安，至少可以有點收穫。
第6章
佩內洛普任由克里斯蒂安將她護送到了一個可以讓他們單獨說話的地方。
「你想和我說什麼，朗斯通勳爵？」
克里斯蒂安猶豫了一下，小心翼翼開口：「我想我之前說錯話了，是嗎？」
「不，爵爺，你非常有風度。」佩內洛普道，「就只是我並不需要你的幫助，你讓我覺得……覺得自己像個十足十的傻瓜。」
「不，我可以解釋的。」他說。
「這沒有必要，而且我也並不需要。」
「佩內洛普！」他一邊以一種失禮的方式直接喚出了她的名字，一邊趕忙拉住了她的手臂，阻止她離去的動作，眼神中滿是急切與懊悔。
「我會跟你跳舞是因為我很想跟你跳，不是因為我覺得你很可憐，我從來沒有哪一分鐘覺得你很可憐。而我讚美你的那些話也是真的，我不是那種整天追在女士身後滿嘴奉承話的滑頭，我從不習慣說一些言不由衷的話，請你相信我。」
他語氣的激烈讓她感到意外，與此同時，她也意識到，她喜歡聽到他拋棄頭銜直呼她的名字。
她安靜地凝視著他，他臉上真摯的表情沒有一絲虛偽。
所以，她並不是一個可憐的、自作多情的小丑？他跟她跳舞確實是因為他對她感興趣，這個認知在她血管里湧起了一股暖流。
「我相信你。」佩內洛普輕輕道，「但你可以鬆開我的手臂了嗎，爵爺？」
他這才意識到自己做了什麼，迅速放開了她，然後他說：「克里斯蒂安。」
「什麼？」佩內洛普佯裝詫異地問。
事實上，她這種老練的交際花完全知道這個青澀的小伙子正在做什麼，他希望她可以稱呼他的教名。
可是這很親密，非常親密，而她與他目前還壓根沒有發展出什麼親密的關係，他們甚至才剛剛正式認識……
「我叫克里斯蒂安，女士。」克里斯蒂安回答了她，帶著幾分惱人的倔強。
佩內洛普盯著他那張年輕而認真的臉看了一會兒，最終只能選擇妥協。
她微笑了一下，語調乾脆道：「克里斯蒂安。」
他鬆了一口氣，道：「我希望你也不會介意我稱呼你為佩內洛普。」
佩內洛普忍不住想，他現在才說這種話是不是有點晚了？
可她還是點了點頭：「當然。」