「張大人都不願意出這個錢，那些本本分分的鹽商們，難不成都是傻子？朝廷的官兒一派過去要收稅銀，無論多寡，他們傾家蕩產也要給？」
「張大人您說一說，這是什麼道理？難不成那些人的心裡頭，都住著鬼麼？」
張御史一哽：「也……也許是怕林大人，在別的地方與他們為難……」
蕭明淵搖了搖頭：「林大人是臨時派去巡鹽的欽差，又不是要去做他們當地的父母官，只要差事一了便要立刻動身回京，又如何在旁的地方與他們為難呢？」
「況且，即便是如張大人所言，他們真的是懼於林大人的官威不得不妥協。」
「既然平日未曾在販鹽一事上賺到那麼多銀錢，那也無財可以榨取……又如何任由林大人勒索斂財？！」
張御史愣了愣：「這……這……」
蕭明淵見張御史無話可說，又道：「或許張御史還有疑慮，覺得林大人包藏禍心，但是張大人可有證據？」
張御史咬咬牙，暗自生恨。
他這明顯是落入了定遠侯的圈套了！
偏偏先前他一時不曾發覺，竟然被套入其中難以擺脫。
「林大人行事張狂放肆，枉顧朝廷聲譽！此舉即便並無私心也容易遭人非議！微臣身為御史，自然要質疑！」
蕭明淵抬眸：「既然張大人覺得林大人行事不妥，辦的差事結果也不盡人意，陛下——」
蕭明淵垂首朝皇帝一拜：「臣斗膽替張大人請命，不如明歲派張大人南下巡鹽。」
「此行趙大人同林大人，一共籌齊稅銀六百六十餘萬兩，張大人仔細周全，絕不會有半分差錯，想必以張大人的本事，應當可以收上來更多……」
「臣……臣——未曾接觸過鹽稅一事，臣不敢擔保……」張御史臉色一白，連忙推拒。
鹽稅上的事到底水有多深，他為官多年，自然知道些皮毛。
底下那些地方的官員，背後的主子手段通天，是一個比一個厲害！
不然也不會連陛下派去的欽差，也拿他們沒辦法。
況且——
六百六十萬兩的鹽稅！這都是鹽務三年的稅銀了。
此行若非那林清風用非常手段，打著皇太孫和東宮的旗號，哄騙壓榨。
又有人要借東風，將火燒到太孫殿下身上。
那些大大小小的鹽商們，如何會這般輕而易舉地大出血？！
蕭明淵有些失望地看了張御史一眼：「張大人怎麼還未出嘗試，便要輕易推脫？」
「您在朝中，一向是忠君為民，公忠體國的典範！緣何今日竟然如此畏怯？！」
蕭明淵垂眸似笑非笑地開口：「難不成……張大人平日裡開口閉口的『臣一心為陛下』、『願為陛下和朝廷赴湯蹈火，在所不辭』的話，都是矇騙陛下的嗎？那這可是欺君之罪啊，張大人！」
張御史額頭之上冷汗涔涔。
只能對著龍椅上的君王喊冤，哆嗦著雙腿，砰砰叩首高呼「微臣絕無此意，請陛下明鑑」等言語求饒。
皇帝皺了皺眉，終於是忍得實在是不耐煩了。
「罷了！朕看張御史這官兒當得也不大明白，當御史只知道如同市井婦人一般搬弄口舌是非，當巡鹽使……」
皇帝冷冷一笑：「如此昏聵懦弱之人，倘若朕真委以重任，怕是要殃及百姓！」
「來人，摘了他的烏紗帽，扒了他的官服，拉下去打五十廷杖，丟出宮門，日後別再叫朕看到他了！」
話音方落。
殿前金吾衛已經將張御史乾淨利落地堵了嘴，拖下去，到殿外行刑。
五十廷杖，即便是一個身強力壯的男子，也可能會被那包金如鐵的廷杖打斷筋骨。
更不要說張御史已經上了年紀，更是文官，怕是還沒挨夠就要去見閻王了！
座上的君王輕飄飄地發了話，便沒再在意過張御史的結局。
但是底下一眾朝臣卻是噤若寒蟬，再也無人，敢在此時觸皇帝的霉頭！
天子一怒，伏屍百萬。
如今龍椅上這位，的確許久不曾龍威震怒、大發雷霆了！
但是倘若皇帝真要清洗朝堂，整頓南地鹽稅。
誰人又攔得住！
御前只需要一聲令下。
派欽差南下，將鹽務上大大小小的官員，挨個兒查實了。
只要摻和進來，定了罪狀，便直接下獄審問。
之後一批一批砍頭，只要殺得夠快！夠多！