明嫂心頭一震。
她確實是對岑晏生出了怨氣了，沈棠的話好似當頭一棒讓她清醒過來：「您說得對極了，我們與岑家就算做不成親家，也絕不能做仇敵。」
明嫂跟晚茶都是大人，肯定可以理解，沈棠看向沈寧：「阿寧，你可明白我的意思？」
沈寧似懂非懂。
「阿寧，我們的父母都不在人世了，如果遇到危險，明嫂跟晚茶都幫不了我們，只有岑家人可以……我知道你年紀小，不能對你過於苛求，但你能做到以後見到二公子，不要露出厭惡的表情嗎？」
沈寧想了想道：「可以。」
「也不要翻白眼。」
「……嗯。」
這樣就行了，一個小孩子，想必岑晏也不會計較。
沈棠捏捏她的小臉：「繼續玩吧。」
距離橋東街三里左右的地方，是宣平坊，英國公府就建在此地。
英國公徐昌泉剛到家就從徐夫人嘴裡聽說了沈棠的事。
「岑家倒是將她藏得好……是見不得人不成？」
徐夫人道：「見不得人我還會犯愁？那沈大姑娘是個美人，容貌不輸於元淑。」
「是嗎？」徐昌泉腦中閃過沈參元的臉，「看來沈夫人是有沉魚落雁之貌，難怪說『紅顏薄命』，」他長嘆口氣，「一點都不假啊。」
「老爺，你還有空感慨這個，我聽周夫人說，沈家姐妹已經在京城待了一陣，岑家吉日也已經選好，定在明年三月，好在周姑娘說動了沈大姑娘，她已有動搖。」
徐昌泉搖頭：「你以為我光是感慨沈夫人『薄命』？我也是想到忱兒了，那麼好的孩子，偏偏體弱，不然我們也用不著費盡心機與岑家結親。」
他那妹妹貴為皇后，母儀天下，生的長子也早早得了儲君之位，風光無兩。
誰料登上頂峰之後便是下坡路，不止天子對她的寵愛被燕妃分去一半，太子的不足之症也難醫治，妹妹覺得天子最是信任岑定方，而岑晏又是狀元郎，就讓他想辦法拉攏岑家，指著岑家成為後盾，與生下二皇子的燕妃以及背後勢力相抗衡，保住太子的儲君之位。
或者，如果太子熬不下去，那麼在太子離世之後，要確保這位置落在妹妹的另一個親生兒子，三皇子的頭上。
徐昌泉覺得最好的拉攏方式就是讓嫡長女嫁給岑晏。
「其實要除掉這姑娘很容易，怕就怕除掉了，旁人會疑到岑家身上，這岑大人的政敵可不少，到時鬧得滿城風雨……」
確實棘手，徐夫人搖一搖頭道：「若沒有這沈大姑娘，憑元淑才貌雙全，岑家誰不喜歡，可自從五年前與沈家定了親，岑二公子謹言慎行，就算遇到元淑也不與她說話，如此這般，也不知還剩多少年少時的情分了。」
「越在意才越恪守，你是不懂少年心思，他是怕一旦接近元淑會控制不住自己，可岑家的情況容不得悔婚，他心裡定然還是喜歡元淑的，只是裝得銅牆鐵壁，讓人無從下手。」
「真是這樣就好了，」徐夫人思忖會，「那依老爺的意思，還是得看沈大姑娘？」
「你剛才不是說周姑娘勸成了嗎？再去打聽打聽，看看現在是何情況。」