他坐起身，腦中紛亂如麻。祁染突然出現，來到自己身邊任職，明顯是夏廳的授意。事出蹊蹺，他應該拒絕的。
但不知為什麼，他讓步了，一讓再讓，居然允許另一個人進入這監獄般的宅子。
在這樣的天羅地網裡，他能從祁染身上得到什麼？可他還是讓他留下了。
他行事一向有條不紊，遵循邏輯，為什麼突然脫軌？
他力圖為這異常的決定辯解，可全然找不到理由。
就像正在駕駛的戰機驟然失靈，把發動機都拆卸了，敲敲打打，仍然無法定位故障，讓人焦躁又不安。
他帶著低沉的情緒走到餐廳，在門口止住了腳步。
新任秘書坐在餐桌旁，面前是微焦的麵包片和火腿。
昨天鍾長訣剛強調過自己的作息，擺明不想碰面。這人四點多就起來等著，顯然是故意的。
這人手邊還放著咖啡。
兩杯。
香氣彌散。
祁染抬起頭，眼神在他臉上一掃而過：「耶加、蘭霍、尤塔的三種咖啡豆，一比一混合，九十二度，三百毫升，不加糖。」
這是鍾長訣每天早晨喝的，品種，濃度、甜度完全一致。
祁染將杯子推過去，沒有再看他：「要喝一杯嗎？」
鍾長訣盯著他看了半晌，繞過椅子，走進廚房，裡面傳來咖啡機工作的聲音。
機器噪聲消失，祁染看著軍裝衣擺飄進視野，移到對面，在離自己最遠的地方停住。
他沒說什麼，把杯子拉回自己這邊。
整頓飯吃的鴉雀無聲，餐桌像是被隔成了兩個世界。
快速解決完早餐，鍾長訣走到門邊，傳令官已經在門外等他了。
「擬定授勳的士兵，下午會由運輸營統一送回里蘭。第四基地其餘的部隊，沒有駐守任務的，會分批次隨戰機一起回來，根據情況派遣到其他戰區。」車子開始行駛，隔音功能開啟後，傳令官說。
鍾長訣問：「霍爾中尉在哪一批？」
傳令官看了看：「今天晚上。」
「找個理由，讓他去模擬飛行室，我見他一面。」
「其實可以讓蓋德上校……」