恍惚間，楚翊的摺扇掉了。此時子苓離得最近，正要俯身去撿，被他抬手擋住：「不勞姑娘，你身上還有傷呢。」說罷自行撿起。
子苓怔了一下，有些動容，眸光微紅。她和雲苓走慢了些，落在後面，竊竊私語：「如果非得挑一個人嫁了，我看應該選寧王，他不錯。」「對啊，他人好，昨天還給咱們出氣了呢。」
葉星辭默默走著，聽身邊的大叔們聊天。
突然，慶王拋出個犀利的問題：「三哥，你的腿傷真的好了嗎？要是覺得長時間走路吃力，就去找個亭子歇著吧，千萬別不好意思。」
聞言，瑞王一語不發，以抓賊的速度「噌」地躥了出去。葉星辭還以為他內急，卻見他跑出一段之後，又蹬蹬折返回來，面不改色地笑道：「徹底、完全、絕對痊癒了。」
啊，原來是想證明自己腿腳沒毛病，葉星辭撲哧一笑。澄清一百句，也不如當場跑一段奏效。那慶王會如何澄清自己「不行」的事呢？似乎沒什麼辦法。
正想著，右手邊的慶王忽然捋了捋懸在腰帶上的玉珏，把葉星辭嚇了一跳，以為他要效仿瑞王，當場脫衣服證明自己很行。
「說到三哥的腿傷，我就想起前陣子那個被你打斷腿的傢伙。」行走中，慶王陰陽怪氣地閒談道，「打得好，王府門口的石獅子也敢亂摸，無視皇家威嚴。」
「不是我，是家裡不懂事的下人打的。」瑞王有些尷尬，飛速瞥一眼表情錯愕的葉星辭，「而且，事後也賠銀子了。」
「攆走也就算了，實在不該把腿打折。」葉星辭很是看不慣，若他當時路過，肯定會出手制止。
「公主責備的對，回頭我就好好教育府里的人。」瑞王立即頷首賠笑，那種刻意為之的溫良謙和，難掩骨子裡的驕橫。沒有跋扈的主子，也就沒有囂張的下人。
葉星辭用餘光瞄著走在自己左右的男人，又稍稍回眸，瞥一眼默然相隨的楚翊。他回想起夏小滿臨別前說的話：「現在，我跟你說說這三個王爺。都不是什麼秘密，只是你消息閉塞，從前聽師傅講課時又總是打瞌睡，所以大概還不了解。」
當時，夏小滿抱著他的松鼠，盯著朝星躍樓而來的慶王，淡淡地開口：「老皇帝是個疑心很重、手腕強硬的人，從不讓弟弟干涉軍政。別看他憨態可掬像個大狗熊，那熊掌揮起來，一巴掌就能拍死一個人，剛登基就把江北的幾大世家收拾了。又親征西北，打得楚獻忠俯首稱臣。
恆辰太子殞命前，曾全權輔政，數次監國。他死後權力分散，昌帝又大受打擊，身體不好，這才開始讓兩個年長的弟弟參政。老九太年輕，什麼也沒撈著。不過他白事辦得好，給幾位太妃辦過喪禮，恆辰太子的喪禮也是他主持的，朝野間對他的風評也不錯。」
葉星辭道：「這個我知道，還知道他的生母只是個宮女。有個舅舅，才十六歲。」
夏小滿繼續說：「瑞王勢力最大，最為富有。在參政前，他就管著內廷所有的皇商，收賄賂吃回扣，還早就把手伸到了親家楊榛掌管的吏部。他與昌帝一母同胞，仗著親娘的寵愛，為人專橫，目中無人。現在，他在吏部和工部都說得上話，因為楊榛和工部尚書也是親家。這三個人，是一榮俱榮的關係。」
「也就是說，」葉星辭接著他的話說，「他在政事堂里，有兩個自己人，加上老太后的呵護，所以他贏的面大。」
「現在看來是這樣。」夏小滿繼續道，「比起瑞王，慶王遜色不少。他的舅舅是戶部尚書馬赫，內廷的採買本該是戶部管，但昌帝卻讓親弟弟全權署理，從這點就可以看出來，昌帝在有意壓制他。不過，慶王結交甚廣，為人比瑞王謙和有禮，官員更願意與他打交道。他最初參政，是在刑部和大理寺協理事務，現在依然如此。經營了一年多，根基已經很深。他自己也有不少生意，當鋪、酒樓，所以財力也不差。」
接著，夏小滿又說起二人的家事：「這兩個人，正妃都已過世，岳父都在外任官，側妃都是小家碧玉。瑞王兒女眾多，慶王只有一兒一女。所以，無論你嫁給誰，都是正妃。」
「我知道他們都死了老婆，而且老婆還會託夢呢。」葉星辭嘀咕。
「再說說，最年輕的寧王。他的背景最簡單，才出宮幾年，完全沒有自己的勢力。他養母的弟弟也在朝為官，但與他並不相熟。」
「應該說，他也有了一些勢力。」葉星辭糾正道，「他現在管著宗正寺。之前，他做了一陣子內廷總管大臣，統籌國葬，出殯之後他就辭去了職務。他還兼管了禮部，也辭了。所以說，會辦白事也是一技之長，受益頗多呢。」
夏小滿詫異道：「禮部也辭了？這我剛知道。或許，他只想安分守己，無意做攝政王。」
「他還經營著一間棺材鋪。」說到這，葉星辭不禁笑了。誰能想到，一個風度翩翩的貴氣王爺會做這種營生，「達官顯貴家裡有人過世，都是找他做棺材，還有紙活兒。這傢伙很風流，雖然沒娶妻，但府中有二三十個美貌侍妾。接親回順都的路上，碰見青樓就進。」
「你好像很了解他。」