葉星辭贊同道：「容易做到的事，從不被官吏掛在嘴邊。」
流岩的驛館簡陋，故而車隊止宿府衙。
受過知府、本地駐軍將領及幾個知縣的跪拜，葉星辭來到後衙內宅。他坐了大半天，很想活動活動筋骨，礙於身份只好邁著矜持的小步穿過遊廊。
女眷都回了娘家，庭院中道路、花草都修整過，清幽怡人。
「唰，唰……」幾個丫鬟正跪在五開間的正房前，手握鬃刷，奮力刷洗已經十分潔淨的台階地面。見鄰國公主、未來的皇妃駕到，她們慌忙提起水桶，垂首退跪兩旁。
她們不敢直視華服逶迤的公主，而是艷羨地偷瞄子苓她們。宮女清雅的服飾和妝容，是她們所敢妄想的極限。
關好門，葉星辭立即卸下繁重的衣裳和頭飾，當即在房中打了一套翻子拳，身法迅捷，虎虎生風。四個姑娘退在一旁，怔怔地看著。
片刻，葉星辭收了架勢，揩去鬢角的薄汗，暢快道：「這大半天悶在車裡，可憋死老子了。你們也累了吧，隨便坐一坐躺一躺，甭管那麼多規矩。」
臥房中所有床幔、被褥、茶具等都是嶄新的。葉星辭打開柜子，翻出備用的被褥，說道：「兩側的次間、稍間加起來一共四張床，你們睡。晚上我睡中間的客廳，打地鋪。」
子苓忙道：「多謝葉小將軍體貼，我們兩張床就足夠。」
「也好。」葉星辭點點頭，笑著收起被褥，「說來也怪，你們女孩子擠在一張床上，就很尋常，甚至很有美感。要是換成兩個大男人，就顯得怪異。」
「唉。」雲苓憂心地嘆息，「要是再找不到公主，葉小將軍就要和昌國老皇帝睡一張床了。」
「你別嚇我。」葉星辭欲哭無淚，煩惱地搓了搓臉，為自己倒了杯茶，「你們覺得，寧王起疑了嗎？」
第13章 人不可貌相
「我想沒有。」較為內向的杜若開口，很有條理，「一來，葉小將軍有膽魄，言行舉止坦坦蕩蕩，不曾露怯。二來，此事實在不可思議，沒有人會往這方面懷疑。」
「有道理，去看看飯菜好了沒。」
葉星辭受不了清淡的素食，於是吩咐廚房做幾道葷菜，再溫一壺本地的淡酒，只說是子苓她們想吃。
這裡的魚頭燒豆腐燉得不賴，胖頭魚鮮美解饞。他正支著腿「嘖嘖」地嗦魚頭，房門被敲響，是個清脆悅耳的女聲：「奴婢是寧王府里的，奉命來送東西。」
子苓開門接過，竟是個冒著香甜熱氣的瓦罐，好奇道：「這是什麼？」
「是清火潤喉的湯，王爺親手熬的。」那婢女莞爾一笑，「把山楂、雪梨和銀耳用山泉水煮了，加進上好的冰糖，再放枇杷、金桔、羅漢果，和一點冰片。」
「王爺真是有心了。勞煩姑娘回稟，公主說多謝他的照顧。」子苓取來一串瑪瑙手串，打賞給對方。公主有個匣子，裡頭都是成色不入流的小首飾，平常賞人用的。
葉星辭吃淨魚頭，呷了口酒，內心有些觸動。他只是隨口一說喉嚨不適，寧王就記住了，倒是個溫柔細心的男人。這樣的體貼，確實會讓初到異國的「少女」感到親切。
潤喉湯清甜爽口，正好解了飯菜的油膩。不知不覺，天色漸晚，葉星辭換上公主的常服，帶著六名近侍在後衙的花園漫步。
流岩府衙極為深闊，後花園裡居然有座高大宏偉的樓閣，供觀景宴飲娛樂之用。飛檐翹角，雕梁畫柱，樑柱的漆色還很新。
「哼，看來這裡的父母官也不怎麼樣，剛上任就縱情享受，閉門酣歌。這麼華麗的樓閣，恐怕逾制了吧。」葉星辭闊步登到樓頂，在觀景台看見一首題詩，寫的是宴會之樂，觥籌之歡。
細看詩序，其中提到：「正原十二年九月，光祿大夫，左柱國，太傅，定國公回都述職，特建此樓，以洗風塵。」
哦，原來是上任知府在五年前而造，為了招待父親述職歸來。那一長串稱謂，都是父親的散階勳爵。此樓大概是最近翻修過，所以才顯得很新。
葉星辭想起剛才批評的話語，瞥一眼子苓她們，訕訕地走到欄杆邊，望著華燈初上的城池，轉移話題道：「這裡的視野真開闊啊，能看到街上。」
「看，那不是寧王爺嗎？」福全遙指街頭。