這位帝國史上最為年輕有為的元帥閣下無奈一笑。
他俯下了身，腰肩線條連為利落乾淨的一條線，裹著白色手套的修長指尖壓住帽檐。
「早安，小殿下。」薩爾伊斯這麼輕不可聞地說。
*
數日的行程空白後，言息這天醒來，終於把皇家科研所安排上了自己的行程目的地。
終於有用武之地的皇太子秘書室一陣兵荒馬亂，安保部門接到命令，即刻將出行警備度提高到僅次於皇帝陛下的一級，該調度的調度，該封路的封路。
當然，這份兵荒馬亂與出行者本人無關。
言息只需要安心享用完皇室大廚精心準備的早餐，走出自己的宮殿，在等候已久的第一秘書安格引領下，坐上自己的出行車輛，或閉目養神，或靜靜聆聽最近秘書室代為處理的事務匯報。
儘管殿下的「器重」水分很大，但安格能年紀輕輕進入皇家秘書室工作，本身的能力是毋庸置疑的。他聲音不慌不忙，條理清晰地進行著匯報，念到某一項活動時才微微磕巴了一下。
想到殿下會用怎樣責備不耐的目光瞪向自己，安格不由磕巴得更厲害了。
但沒想到，這回殿下居然只是撩起眼皮，淡淡掠了自己一眼。
安格如釋重負，理清了思緒，靜下心來繼續匯報：「殿下，是下月的勝利日慶典，需要您前往帝都星的軍部總部基地，探望底層軍士並發表講話。」
勝利日？
言息明白他大概為什麼磕巴了。
勝利日，即十八年前塔薩星雲之戰的勝利日，也正是埃希爾出生那一天。
這場戰役對阿爾彌斯帝國與鄰國希波聯盟的戰爭形勢影響巨大。
相比於全蟲族公民的阿爾彌斯帝國，希波聯盟的公民族群複雜，充斥著各種千奇百怪的外星族群。在戰爭的一開始，阿爾彌斯帝國由於對希波聯盟情報不足，在戰場上狠狠吃了一波大虧。
但從長遠來看，種族成分複雜的希波聯盟如果不能短時間取得壓倒性的勝利，內部矛盾必然激發。一旦時間拉長，對上意志統一猶如軍事機器的阿爾彌斯帝國，必然節節敗退。
——那場艱難的塔薩星雲之戰的勝利，便是戰爭形勢逆轉的開始。
阿爾彌斯帝國與希波聯盟，是星際兩大最強高等文明。
它們的爭霸同時決定了星際各種小文明的未來。
如今希波聯盟戰略收縮，步步退守，象徵蟲族文明最頂峰的阿爾彌斯帝國迎來了歷史最高光時刻。
版圖過度擴展，戰爭前期的全民狂熱轉為後期的疲乏，同樣激發了阿爾彌斯帝國的內部矛盾。蟲族內部也並非完全鐵板一塊，不難想像希波聯盟在其中扮演了怎樣推波助瀾的角色。
三個月後轟轟烈烈的革命運動，也可以說是盛極而衰的歷史必然趨勢。