持槍之人的身份呼之欲出。
眾人這才恍覺他們已重獲新生，抱在一起喜極而泣。
杜蘭娘渾渾噩噩地站了起來，失去知覺的雙腳迅速變得酥麻無比，像是大地在她體內生了根。
謝紅葉一行人救了他們整整三次，就算之前還對謝紅葉的土匪身份心存芥蒂，但此刻，所有芥蒂都如同見了日光的鬼魂一般，消失得無影無蹤了。
他們對謝紅葉只有感激。
謝紅葉讓他們往東，他們絕不往西。
此刻的謝紅葉說：「鄉親們，我們就是因為貪官才背井離鄉，來到這裡，想要去京城為自己討一個說法。可真實情況大家也都看見了，我們才離開家鄉，就遇見了這樣一群想要置我們於死地的豺狼虎豹。前往京城的路還很遙遠，將會遇見的豺狼虎豹不知道還有多少，大家接下來還想去京城，為死去的家人討一個公道嗎？」
哪裡還有選擇的餘地。
謝紅葉話音剛落，就響起了一片震耳欲聾的應答：「想！」
有人懷著怨氣大聲喊道：「想進京城，為我們討一個公道，也想問問那愛民如子的皇帝，我們究竟做錯了什麼，才遇見這樣的官，遭到如此橫禍。」
謝紅葉道：「好。」
她低頭看著站在城牆下的村民們，手中長/槍一揮。
「我謝紅葉今日在此發誓，日後，進京的路上不管有誰阻攔，誰攔殺誰，絕不手軟。就算我們最終到京城的人只剩下一個，也要將這些貪官做過的事情上達天聽，為我們死去的親人、為我們遭遇的一切——」
「討回公道！」
「現在。」在歡呼聲中，謝紅葉的長/槍指向身側被捆得結結實實的男將領，「你想死還是想活？」
將領忙不迭地點頭，「姑奶奶饒命，小人也是聽從命令辦事，身不由己啊。」
將這百來個女人帶到城牆上時，太守擔心有詐，特意下令，命人將捆著她們雙手的布條換成用水浸泡過的麻繩，哪怕是壯年的硬漢也難以掙脫。如此一來，這些女人再勇猛，看見接下來會發生的事時也只能袖手旁觀。
誰料這些女人奇蹟般地掙脫了麻繩，還將城牆上的人傷了個十之七八，若非他及時看清了形勢，如今他也會如太守般，被長/□□穿心臟丟下城牆。
謝紅葉道：「既然你想活，那我就命令你一件事，你做還是不做？」
後者毫不猶豫：「做！只要姑奶奶肯繞我一條小命，好讓我回家照顧母親和幼兒，別說一件事了，就算是十件上百件，小人也照做不誤。」
謝紅葉臉上的褶皺因為笑意而加深， 「既然如此，那你就把手下的這些官兵給我整合起來，武器也清點清點，改日我們離開這裡，趕往下一個城池時，你得帶著這些人和我們一同前去。若是有如今天這般攔路之人，你應該知道該怎麼辦。」
謝紅葉的視線在對方身上打量著，輕笑一聲後問道：「你聽懂了嗎？」
這是要——
男將領猛地抬起頭，撞上謝紅葉的雙眼時他燙著般收回視線，咬著牙，沉重道：「是。」
有些村民對謝紅葉這個安排不滿，這些官兵畢竟殺了他們的同伴，卻被謝紅葉一句「都是為了在這個世上活下去，何必彼此為難」堵了回去。
如今的謝紅葉在他們心中與神無異。
謝紅葉都這麼說了，他們再不情願還是選擇了順從。
男將領為這些村民們都安排了住處，並找來了棉衣。這些村民們享受了背井離鄉的第一頓飽飯後，對官兵們敵視的目光才有所緩解。
謝紅葉一行人被安排在了太守府上，並準備了美酒佳肴。
觀音山上可沒有這些，她們的酒是糧食製成的粗酒，冬日出去打獵時才會喝上一口，暖暖身體，防止凍死在積雪的山間。她們的食物都是普通的粗茶淡飯，儘管冬日裡每天都有收穫，可寨子裡有一百來人，分到每個人手中也不剩下什麼。
此刻看著這些食物的她們垂涎欲滴，但沒有一個人動手，都看向謝紅葉，等著她一聲令下。
謝紅葉揮了揮手，眾人這才開始吃了起來。
謝紅葉倒是不懷疑這飯菜中被人下了毒，特意留下的男將領一看就是風吹到哪裡就躺在哪裡的牆頭草，這樣的人絕不會做危及自己安全的事情。
謝紅葉倒的第一杯酒，遞給了站在一旁的九湘。
今日若不是九湘暗中用小刀將麻繩割出了豁口，她不會那麼快地奪下這座城，制止那些官兵手上的箭，救下這些對她心存感激、未來將會不遺餘力地宣傳她豐功偉績的村民。他們是她的信眾。
謝紅葉道：「今日辛苦你了。」