「回來了？」她仍然是關懷備至的媽媽，但那關懷也帶著灰心，像困在籠中的鳥。
姜麗麗沒回答她這個問題。
「媽媽，我最近談了個男朋友。」她在床邊坐下來說。
林曉莉興致缺缺。
「我知道。」她說。
「不是那一個。」姜麗麗聽見自己的聲音說道：「是另外一個，我要出國留學，我被錄取了。他會在澳大利亞等我。」
林曉莉的眼睛亮了起來。
姜麗麗這時候才想起自己第一次撒謊的動機，遠在那小學之前。
是小時候背詩，她從小有著驚人的天賦，對於認字，對於背詩，三歲就能背下許多首唐詩，四歲的時候林曉莉教她寫字，一邊做飯，一邊讓她拿個粉筆頭在地上寫，她其實忘掉了一個「藏」字，但林曉莉問她：「寫對了嗎？」她鬼使神差道：「寫對了。」
林曉莉的眼睛頓時就亮起來，姜麗麗繼承了她的眼睛，深琥珀色，高興的時候，像岩燈被點亮，有種脆弱的美。
「他叫什麼名字？」林曉莉坐起來問道。
姜麗麗打開了手機。
白琳琳是思想上懶而顯得笨的人，掛個□□是很簡單的事，她偏偏要從什麼學姐那裡得到二手信息。那天見過她之後，姜麗麗一直在看那個INS，她有很好的記憶，過目不忘。
林曉莉湊過來，在她手機上看。
「看起來家境不錯。」
「是的，他叫陳曜，家裡是做生意的。也是建築行業的，和咱們家還是同行呢。」
「你爸那點生意，算什麼。」林曉莉只盯著屏幕上的陳曜看：「是耀眼的那個耀？」
「是星辰的那個曜。」
「聽起來是個好名字。性格好不好相處？」林曉莉問道。
但姜麗麗知道她問的不是性格，就像她也並不在乎陳曜的性格，向上社交的人不在乎性格。她在乎是陳曜主頁的那些遙不可及的生活，英國，紐約，法國的夏日莊園。她幻想的外國生活，她說過多少次，她年輕的時候有機會去香港，那禿頂的香港商人，一定要帶她去，她沒去，留下來做她姜麗麗的母親……
她是被困在泥沼中的天鵝，沒有人來救她，她的婚姻，她丈夫那些不切實際的幻想，她不成器的兒子，徹底地拖死了她。
那天在高中，姜麗麗跟著王娟老師往前走，心裡想著，爭氣的日子到頭了。
其實沒有到頭。那東西仍在黑暗中窺視著她。
像復吸的癮君子，像戒了很久的癮，終於又沉渣泛起。它從來沒有消失，只是藏在她的血液里，靜靜地等待她。
她離開她的母親五年，如今要回去了。
-
姜麗麗回家的第二個月，林曉莉女士病情轉重，最終在一個深夜去世。
帶我走吧，她最後彌留之際一直在說。是要誰帶她走，是那個香港商人，是楊總？是打牌的地方那個房東的兒子？還是那個臉上有酒窩每天光顧她的小賣部的青年。她是失掉了羽衣的仙女，在人間流落，豌豆公主般的脆弱，哪一步都帶著血腳印。
愛過她的男人那麼多，想得到她的男人那麼多，但誰都不肯帶她走。
好，我帶你走，姜麗麗答應著，眼淚不自覺落下來。外婆一直勸，眼淚不能落在她身上，會妨礙她投胎。
遺體火化，骨灰裝在一個罈子里，價格貴得嚇人，但誰也沒說什麼，連最愛發議論的爸爸也沒說什麼。中年喪妻，當然是巨大的損失，再娶一個多麻煩，也少了唯一一個會為他的兩個兒女嘔心瀝血的保姆，親媽總是最可靠的。他也憔悴了。
晚上姜麗麗的弟弟也來了，她弟弟嚼著檳榔，染了個紅頭髮，有種強撐的小混混感。他們一家人天生會假裝。別人學也學不來。