西北兵敗，死傷無數軍民，傳之京城，官民無不憤慨沉痛。大內之中，更是屏息凝神，生怕一絲輕浮，便擾動了西北那些英魂。
雖說在福寧宮議事，但外頭會有人攔著，妃嬪不能闖進來的，至於尚美人為何進來了，這本就令幾位重臣不快。
而這個尚美人，在眾人議事時跑進來，又扭捏作態，說什麼大家臉色這麼凶害怕什麼的，這一句話令人在坐重臣皆是將不快的臉色擺在臉上了。
陳初六見狀，只好硬著頭皮道：「陛下，大內議事，后妃不便旁聽。還望陛下以國事為重，將尚氏請出去。」
尚美人臉色一冷，宮裡傳言，皇后一位虛懸，唯有她能得此尊位，故而平日裡別人都尊他一聲娘娘。而這陳初六卻直呼尚氏，這是什麼意思？
趙禎看了看底下的重臣，又看了看尚美人，沉下臉道：「美人不在後宮待著，跑來這裡做什麼？門口的內侍，沒有跟你說正在議事？」
尚美人嘴巴一嘟，媚態盡現，搖著頭道：「陛下，臣妾憂心陛下操勞國事，便煲了補湯，過來送給陛下。萬沒想到各位大人都在這裡，臣妾身居深宮，不知外頭發生了什麼事，若言語上有冒犯，還請陛下責罰。」
陳初六心中暗暗道，這個尚美人短短時間內，重獲趙禎之寵，的確不簡單。再看趙禎的臉色，果真如喝了迷魂湯似的，擺擺手道：「美人無心之失，朕豈會怪罪？幾位愛卿，也不會怪罪的。美人暫且出去，讓朕與愛卿們議事再說。」
尚美人卻是不依，趙禎勸了好幾句，方才出去。可尚美人出去了，可要剛才那議事的氣氛卻是沒了，趙禎訕訕道：「諸位愛卿議一議，選兩人出來，一人前往西北整頓軍務，一人前往西北安撫流民。此外還有糧草調度，也許儘快出來一個章程。」
「臣等告退。」
陳初六與王曾等人，俱是出了大殿，曹琮、種諤二人一句話也不說，徑直走了。倒是姚寶稍稍停了一步，對王曾、李迪道：「王相、李相，此番兵敗出乎意料，卻也在意料之中。西北募兵不斷，往年一兵之費，現在需要養三兵。而兵士戰死逃逸，兵籍不銷，帳面上雖有三兵之數，實際上卻只有一兵。」
「朝廷日益增加軍費，可兵卒的或是給養卻一日比一日少。若不痛革此弊，來年仍有大敗。姚某隻知帶兵打仗，沙場撒血，這些事情只能如實告訴二位宰相，辦法卻是想不出來。言盡於此，告辭。」
「唉……如何得了，如何得了啊……文臣搜刮民脂民膏，武將貪吃空餉。國朝承平日益繁華，可朝廷的錢卻為何越來越少。」王曾搖頭嘆息，去天雄軍待幾年，王曾頭髮變得黑了，可回來這才多久，似乎又見鬢角斑白。
「王相，聽說遼國攻打高麗，又吃了敗仗。」陳初六邊走邊談，道：「為何遼國在小小高麗面前屢戰屢敗，卻仍舊稱得上軍力強盛？而高麗對大宋俯首稱臣，而大宋在西北又屢吃敗仗。下官倒是有些糊塗了，到底誰更厲害？」