報應二字，讓壽老爺子的涼意從腳底竄到後腦勺，有種眼睜睜看著車輪往自己身上碾來的感覺。
「壽家，不會敗。」壽老爺子提醒了自己幾句，才又道：「從提學和憲司的反應來看，他們似乎就是不願與陳初六作對，同樣也不想和咱們作對。」
「可朗朗乾坤，他陳初六廢了咱們的田契，這是逆信，阻止災民賣田自保，這是廢仁，擅自抓捕讀書人給讀書人定罪，這就是無道，咱們占著這份理，只要將此事鬧大了，就會有更多的人出來聲援咱們，到時候朝廷就得主持公道！」
「爹，那陳初六一錘定音了，如何能翻案？」中年男人回到：「別的讀書人，他只是訓誡，讓他們拿錢贖人，並未定罪。只是咱們壽家……兒想不通的就在這裡，憑什麼對咱們壽家，如此心狠手辣？」
「還能是什麼，無非是看重壽家在壽陽縣的權勢，想收買咱們罷了。」壽老爺子靠在椅背上，緩緩道：「若是被他收買了，咱們壽家在壽陽，說話就算不上數了。寧可拿錢去巴結路府、朝廷的大員，也絕不能被眼前的人收買。」
「爹，那現在當如何是好？路府不敢管，朝廷那邊，要不要寫一封信告訴二弟，讓他在朝廷上散布一些謠言，二弟可是清流，這些事情，他們最擅長不過了！」
「混帳話，什麼謠言？那是仗義執言！」壽老爺子話說急了，氣有些緩不過來：「壽家這些兒孫裡頭，有出息的不多，樹大招風，樹大招風，咱們壽家要是能出一個部堂大員，才能永世不衰。」
「依我看……」壽老爺子低頭想了想，忽然眼前一亮道：「依我看，過不久朝廷就會再派欽差下來督賑，看他與壽二的關係如何，只要收買了他，便可以將這件事情翻轉過來。這些日子，先派人去太原府。一來是，免得樂山受苦，二來則是讓陳初六放鬆警覺。只要能保住壽家，便是花再多錢也不可惜。」
聽他將這話說完了，底下壽家掌權的眾人，兩眼仍然迷茫。卻在這時，外頭走進來了既然，眾人看了過去，發現是壽家在隆德府常駐的人。他們壽家作為壽陽首屈一指的大族，自然要巴結路府，方能壓製得了知縣。
「你怎麼回來了？路府那邊，難不成出了急事？」中年男人急切地問道，壽老爺子閉著眼睛，可發顫的眼皮卻說出了他心裡的擔憂。
「花再多錢也不管用了。」回來的那人道：「在憲司那裡喊冤不管用之後，過了幾日，朝廷督賑的欽差就到了地界。我派人又去攔欽差的駕，可欽差卻提前知曉了此事。你們猜，他怎麼說？」
「怎麼講的，快說！」
「他講樂山既然是舉人，必然是熟讀聖賢之書，深諳聖賢之道。為何在此蝗災起時，不思救民，還去官府鬧事，這書是讀到了狗肚子裡！」
「欽差還說，既然他如此不明事理，就理應奪了他的舉人之名，如此德才相配，方為正道。去攔駕的人喊冤，被打斷了腿。」
打斷了腿……壽老爺子忽然睜開眼睛，他腦海里再一次響起了報應二字。只要一閉上眼睛，就看到當年被壽家害得流離失所，不得不背井離鄉的人！