「太原府哪裡來的這麼多錢？哪怕是隆德府，也一次性拿不出這麼多錢來。」襲承基負著手，看著陳初六離開的背影，緩緩說到。窗外的夏蟬叫得聒噪，熱浪撲來，也沒人聽見他這幾句話。
剛才，陳初六和他一起答允下來，按照前五年攤派的平均費用，太原府一次性交齊五年，且全部折做現錢。這相當於太原府的攤費，在五年之內不必增長。在這之後分派攤費的會揖上，太原府的攤費也就定下來。
雖是口頭協定，陳初六也不怕這些人反悔。錢在陳初六手裡，整個河東路都缺現錢，他們若臨時變卦，陳初六不給錢，他們就得抓光頭髮去清這些積欠。
襲承基送走了其他知州，讓心腹去太原府秘密調查，用心查一查，陳初六的錢，到底是怎麼來的。
太原府的院舍中，席朋義拿著許多重物前來找吳思農掌眼，兩人捎帶著還聊了幾句陳初六去會揖的事情。
「知府會揖、知州帶著計吏查帳，我這知縣就得四處跑腿，清點倉庫。」席朋義無精打采地說到。
「這個唐三彩，釉有些薄，胎的捏塑、堆塑都顯得僵硬，這些翹皮紋更顯得呆板。就這路貨色，市井中的小作坊也能仿得出來，都是一些附庸風雅的人，買去裝飾房子的。」吳思農放下一個彩瓶。
「嗯？」席朋義拿著仔細看了看，也發現了一些問題，便放到左手邊。吩咐下人拿去退了。但這掌眼的事情，也並沒完全在他心上，只見他又說家常的一般道：「朋義到任上黨之後，太原府的消息一個接著一個傳來。有些事情，足以驚世駭俗，但也不知真假，吳先生，你是陳大人的西席，這次陳大人去會揖，你可知道要做什麼？」
吳思農不理他，接著品評手上的器物：「這匹三彩馬，也不真。李唐時，武德充沛，那時的馬都是西域大宛馬，頭小頸長，膘肥體壯，望之雄健。這匹馬也塑得俊美，卻少了一絲雄壯，好似養來給人觀賞的馬。不過，仿得還算不錯，線條 、色彩都有了相當水準。即便是當成仿品賣，亦能估得不菲的價錢。」
席朋義將這個放到右手邊，依舊心不在焉，他隨身的師爺，便小心翼翼將這彩馬拿去裝好，接著他又問道：「吳先生，本官聽到的那些消息，有真有假，有惡意中傷，也有故意諂媚，只不過本官也聽到了一些可靠的消息。不說別的，陳大人對百姓做的事情，可以稱得上一個『仁』字了。」
「沒錯，陳大人的確是好官。」吳思農看著剩下不多的那些器物，覺得這些裡頭沒多少好東西了，便也不找藉口躲避席朋義的話，他接著道：「吳某這一生，侍奉過許多東翁，就是在開封府，前前後後，在五位知府手下都做過幕賓。」
聽到這裡，席朋義敬意油然而生：「吳先生如此大才，何不去金鑾殿考個進士，自己主政一方？」
吳思農笑了笑：「從小屢試不中，早已經認命了，這輩子沒有當官的命數。加上又有腿疾，自古以來，哪有殘疾之人高居廟堂之上的。給被人做幕賓也好，知者言之，不知者不言，力所能及者為之，力所不能及者不為。若是真當了官，便有許多事情要趕鴨子上架。」
席朋義笑著擺擺手：「吳先生這是在暗諷本官了，不過說的也對，確實是趕鴨子上架，這不，來討教您來了。」