「太原府欠路府多少？」
「東翁，這錢不是欠路府的，其實這是本府的帳面。自張秉之後，太原府的帳面已經平了。」吳思農滿是不解：「只是吳某也想不清楚，北邊剛剛經歷大戰，就算要軍費，也不會這麼急著施壓地方州縣吧？」
「許是別的州縣出了大窟窿，天子震怒，於是讓其他州縣都清查一遍。」陳初六鬆了口氣：「只要太原府的帳面清了就行，別的地方咱管不著。」
過了兩天，整個河東路的州府正印到得差不多了。便在漕司衙門，開始會揖。由於這些事情，主要涉及到錢糧，於是漕司衙門掛頭，其餘衙門配合。上黨知縣席朋義，前來請陳初六赴會。
兩人轎子並行在路上，席朋義的稍後。他本是要行在陳初六的轎子後頭的，但現在是陳初六故意叫讓他上前，有些事情問他。
「朋義。」陳初六問道：「聽說路府要清理各州府虧空，這好像是首府的事，你這首縣知縣能不能透一點消息給陳某？」
席朋義滿臉的愁色：「陳大人，下官慚愧。下官只知道，這一任的官員里，恐怕有許多人要當替罪羊了。這件事情實在有些不好辦……」
「朋義有什麼難處，本官或許可以幫幫忙？」
「陳大人的好意，下官心領了。下官愁的，不是錢糧虧空查不清，愁的是眼力不濟，誤查了這帳簿、倉庫。官場上這些同僚，哪個也不是等閒之物。眼下這次清理虧空，對他們而言，也許是洗清自己的機會。」
「這是為何？」
「只要趁亂在帳簿上下手，把辦事查庫的人糊弄過去，多年積下的虧空，換不清的虧空，便在這個白紙黑字間，消失得無影無蹤。而實際上的虧空，就全成了咱們的虧空。」席朋義回到。
「原來只是這些……」陳初六笑了笑，回到：「本官這次前來，倒是帶來了幾個幹練的老吏，左右無事，可以借朋義做點事情。」
席朋義眼前一亮，笑問道：「若是如此，那可感激不盡了。下官……下官手底下，老吏也不少，但是卻一個有眼力的人。臨近查虧空，在帳面上動手的機會不多，難度也大，於是別的州縣只好用珍玩來抵押。下官這裡，最缺一個懂珍玩的。」
陳初六微微點頭：「本官有一西席，博覽群書，學富五車。但這位先生，可就見而不去屈致。」
「明白，明白，能人都有些怪癖，但不知這位喜好什麼？」
「好品茶，好古籍。」
稍微聊了幾句，從席朋義的話里，打聽不出什麼消息，只是知道朝廷這次查虧空的態度似乎十分堅決，路府這邊，若不重辦幾人，就沒法向上面交代了。
來到了漕司衙門，陳初六進來一掃，便看見了十二人，都穿著緋服，乃是太原府幾個大州的知州。這幾人看到陳初六來了，都起身相迎。
「看著氣象，難道是狀元公？」