春雷驚蟄。
陳初六多日不出現，終於用生病療養隱瞞不住了。汛期將近、開春之後各類迎送，府衙內的案牘堆積如山。宋祁在太原府主持堂議、處理政事，但還是有些事情沒辦法處置。陳初六原本說養一個月的病，但現在卻是過了兩個月，還未見蹤影。
百姓們自是察覺不到，但縣衙、府衙中的官吏，卻都是在猜測，陳初六是不是已經出了意外，而宋祁是在這裡狐假虎威，竊取官位。還有人聽說，宋祁隔三差五就去陳家府上，於是坊間還有傳言，宋祁謀人性命，還要竊其妻室云云。
而宋祁豈能不急，對於這些傳言，他亦沒什麼辦法。沒有陳初六在，許多事情都不能由他定奪。這些事情已經堆積了許多，再不處理，恐怕就要出事了。其中有一件事情，卻是令宋祁焦頭爛額，也令太原府這些人對他的議論，喧囂塵上。
這件事情便是河道的事。太原府的河堤，在陳初六的管理之下，修得十分堅固，但沿河州縣這麼多，定然也有沒修好的。流經太原府的汾水，在龍門、韓城匯入黃河，而恰好這一段，都水監卻檢查出河堤糜爛。
若是汛期到了，水勢稍微大一點，這裡就會變成千里澤國。修河堤，上游強則傷下游，下游各縣、各州向太原府施壓，想要讓太原府決堤泄洪，減輕下游壓力。但這決堤泄洪，卻是一件麻煩事。
若是做了，本府勞民傷財，成千上萬百姓的夏稅，無法交上去。可惡的事，底下那些州縣，只讓太原府泄洪，卻沒辦法讓太原府免稅。若是不做，他們就聯合起來，將這責任，堆在太原府身上。
下游哪些州縣是真急了眼，可陳初六卻遲遲沒出現，弄得宋祁只能一拖再拖。不僅各州縣派人來了，連朝廷也下派了官員。
宋祁去陳家催了好幾次，前幾次人家還用生病作為藉口，到後來，陳家的人卻坦言說陳初六去了塞北，這就令宋祁絕望了。
窗外雨潺潺，屋檐的如瀑布一般，雷聲滾滾，宋祁負手而立，看著這半青色的雨。府衙里的吏員，忽然敲開了門：「司馬，大家已經都到了簽廳，還有汴京都水監的人也到了，問您什麼時候過去議事。」
「……」宋祁不說話，半晌後，回到：「暫時還不想去，你告訴他們，讓他們等等，就說所議之事甚大，須請動陳大人才能議事。」
「可陳大人……」吏員不敢再說，只得退身出去。宋祁將官帽，緩緩取下放在桌面上，熟視良久，忽然之間，門被撞開了，吏員去而又返，疾呼道：「宋司馬，陳陳陳陳陳大人，回來了！」
「你說什麼？」宋祁頓時喜笑顏開，但還是有些不敢相信：「哪個陳大人？」
「就是咱們知府陳大人！」
宋祁感覺把桌上的烏紗帽拿起來，戴在頭上，急急忙忙地便走出了大門，直奔簽廳。本來有一避雨迴廊通往簽廳的，可宋祁卻等不了，直接從雨中穿了過來，官靴都濕了，推門而入，但見陳初六坐在當中，正在高談闊論，宋祁心裡這氣不打一處來。