「這些刁民太過分了，東翁，你不要將他們這瘋狗亂吠放在心上。」幾位 師爺攙著張秉回到後堂坐下。
「民怨甚重，這可如何是好？」仲志勇握緊腰間的佩劍，仰天長嘆道：「惡人不得誅，惡人不得誅！」
「仲將軍，事已至此，唯有一心報國了。」陳初六看向外面還在叫罵的流民，又低聲道：「事情過了之後，本官會替百姓做主的。」
「駙馬，你真是個好官，天底下的州縣，若都有你這種官，百姓的日子就會好過了……」仲志勇搖搖頭道：「其實你不該來這裡的，這場仗估計打不贏了。看上午的架勢，估計明天就得陷落。駙馬，你今晚趁機撤離，如何？」
「仲將軍，事在人為，本官絕不離開赤塘關。關在人在，關破人亡。」陳初六眼睛眯了眯，道：「你看外面那些流民，上午猛烈的反擊，肯定是打疼他們了，他們才想著用言語化解。只要下午能夠維持反擊的猛烈，害怕的就是他們了。」
「駙馬，下官……定拼盡全力！」仲志勇抱拳一揖，走了出去。
「黑子。」
「嗯？」
「要是這位仲將軍戰死了，你就把我打暈，然後帶著我跑，有多快跑多快，什麼都不用管了。」陳初六說完，也走入了後堂。
堡壘後堂，張秉在這裡依舊臉色蒼白，靠在長椅上，依舊是那一副怙惡不悛的模樣，但氣勢已經弱了很多。
見陳初六走了進來，他眼神有些躲閃，道：「駙馬，其實外面那些百姓，說得不錯，是本官一手斷了他們的口糧，將他們趕出去的。可，可本官實在沒有辦法呀，他們要活著，本府的百姓，也要活著。手心手背，都是肉，一碗水端不平呀。」
陳初六心裡頓時明白了，這個張秉看到關外那些百姓叫罵之後，心知官位不保，想藉機拉攏陳初六。陳初六乃是天子近臣，又是皇親國戚，在仕林之中頗有聲望，只要陳初六能說是一二句話，他就有了迴轉之機。
這個時候，陳初六反倒是放心下來了。這個張秉對他有所求，那麼就不會背地裡下手，防自然還是要防的。只不過陳初六心底早已經判了張秉的刑，只等這場風波一過，就得想辦法干他下去。
陳初六低著頭，不直接接張秉的話，只是道：「守關將士，傷亡過多，還是得調集援軍過來。關內大戶人家的家丁、各縣衙的衙役、弓手、廂軍，府衙里的庫丁、倉使，都要派上來。此時此刻，唯有以全力應對眼前的賊軍，才配談論今後的事情。」
張秉點頭道：「駙馬說得不錯，本官來時已經發函令各縣調集廂軍鄉勇前來，庫丁、衙役也派了許多過來。眼下這座城，雖然是赤塘關之所在，但兩邊那些地方，雖然地勢險要，答案還有不少地方，賊軍能翻山越嶺過來。衙役、庫丁，便是駐守那些地方去了，故而駙馬沒有看到。」
「那些大戶呢？他們難道不知，一旦賊軍南下，必是玉石俱焚，他們還想苟活不成？」
「他們並非不知玉石俱焚的道理，只是不到萬不得已，他們還抱有一絲僥倖。駙馬，本官也想將他們趕來守城，只是日後，他們會讓家裡在京的官員彈劾我。到那時，本官也是罪責難逃。與其這樣，還不如被賊軍殺了，反落個捨身報國的美名。」
聽到這裡，陳初六才知這張秉是個多麼精與計算的人。這個時候，他想的不是如何抵禦眼下的敵軍，而是早就在估計事後的事情了。的確，得罪了那些大戶被彈劾，全家裡人都要跟著倒霉。如果殺生報國，今後的事情，便也一筆勾銷了。
「太尊，下官以為，不一定要威逼，還可以說清楚利弊。那些豪門大戶，總不能看著賊軍進來，將他們一搶而空吧。」
「唔……」張秉仔細一想，看向旁邊兩位師爺道：「你們二位，前去遊說那些大戶，讓他們派人前來戍衛。記住了，你們倆要是趁機臨陣脫逃，只要本官沒死，定拿你全家是問。」