「外地人？帶我去看看。」
「少爺，您往這邊走。」
陳初六來到礦場靠山這一旁，前面堆積著大量的石炭，中間就是搭著一些簡陋的房子，是作管理之用。靠山這裡是吃住的地方，搭著許多帳篷一樣的臨時木頭房子，蓋著棕毛用來防雨，很小，如蜂巢一般，和石盆寨外面流民住的地方唯一不同的是，這裡比較整齊。
將四周的火把點燃，照出錯落有致的光和影。從那一個小格子中，鑽出來一個個衣衫襤褸，但看臉色還算紅潤的人。見了陳初六，這些人的眼淚奪眶而出：「二府老爺，原來是二府老爺救了我們！」
「草民們給二府老爺磕頭了，二府老爺就是草民們的再生父母！」
「娃兒，看到沒有，以後長大了，要念這個老爺的救命之恩！」
陳初六一眼掃過，只見眼前大約有著三百多人，其中有三分之一的老弱婦孺，剩下的都是青壯年。這些人跪在地上，慟哭了半天，才有人出來，將事情說清楚。原來自陳初六從石盆寨離開之後，那石盆寨主簿按照約定，給了他們足足的糧食。
三五天過去，這些人吃得飽飽的了。主簿告訴他們，這是有個老爺給的吃的，為的是招幾個長工，誰願意去，就能保證今後的溫飽，但不能再離開太原，更是從此以後，淪為別人的附庸，改了別人的姓。若是不去，眼前這幾天還能吃飽，但誰也不知道這糧食還夠撐幾天，吃完了就沒有了，朝廷會驅趕他們離開。
那主簿倒也是實心任事，他猜想陳初六要這些人，是做事情的。所以就幫著陳初六篩選一些人，把到礦場的情況說得差一些。果不其然，這幾句話勸退了很多人，幾天之內，只有眼前這三百人肯過來。
第十二天的時候，石盆寨新知寨走馬上任，那主簿沒辦法再操作粥廠，連自掏腰包買糧食。剩下的數千人，恢復了以前的口糧，又被弓手驅趕走了，衣食無著，不知生死。這些人聽到消息之後，頓時感覺到死後餘生的慶幸。看到陳初六來了之後，便忍不住了。
陳初六看著他們道：「本官本想救更多人的，但正如佛門所說的緣分一般，他們與本官無緣呀。不過，這世上從來沒有天上掉餡餅的好事，你們到了這裡，知道自己要做些什麼嗎？」
底下交頭接耳起來，有人道：「知道，看到外面那些石炭，誰還不知道呢？二府老爺是想讓咱們幫著把這些石炭扔了？」
也有人道：「肯定不是那麼簡單，這些石炭可能是拿來做什麼東西，二府老爺，你就直說吧，這條命是你給的，你讓我們做什麼，就做什麼。」
陳初六低頭沉吟了片刻：「先告訴你們，你們不是給官府辦事，而是給我陳家辦事，你們今後，都是陳家的部曲門人。再過幾天，清源縣衙里的人自會來給你們落下戶籍，你們從此就呆在太原府了，不可再回家鄉。若是誰在家鄉還有放不下牽掛，現在離開，本官也會攔著他。」
「唉，一人吃飽，全家不餓，哪裡還有什麼牽掛？」
「是啊，就算家裡還有人，這一場逃荒之後，還不知道能不能找到呢。」