「知應一心想問，那本官就跟知應說一下太原府的沿革。」折冒試圖站起來，卻發現有些醉了，站不起來，所幸躺著，開口道：「本官乃折家之後，對於軍旅、疆域的掌故，頗為了解。太原府，誠古今兵家必爭之地也！控帶山河，踞天下之肩背，為河東之根本。」
「太祖定鼎天下，先南後北，先易後難，太原地勢險要，易守難攻，乃偽漢之重鎮，劉崇在此稱帝。北漢土瘠民貧, 內供軍國, 外奉契丹, 賦繁役重, 民不聊生, 逃入周境者甚眾。」
「太原由偽漢入宋，降為并州，歸屬河東路管轄。只因屢為龍興之地，唐高祖李淵，五季之唐、晉、漢，皆是從太原興起、稱帝。或曰，太原不宜列為方鎮。於是詔毀太原舊城，改名平晉，并州移治榆次。」
「太平興國四年，以邊事繁重，并州復為行府。西控党項，北控雲、朔，為兵糧轉調之中樞。西涼、北遼屢屢興兵來犯，加之太原本就地瘠，百姓至今仍然不富足，實乃兵禍也。」
陳初六聽完，默然不語，太原府靠近邊境，雖然沒有直接接觸邊境，但仍然是兵家必爭之地。凡兵家必爭，百姓豈能有好日子過？十室九空，白骨露野，這是常事。大宋以來，又是儲糧屯兵之地，賦役比別的地方都要繁重。
於遼簽了澶淵之盟，大宋集中精力，抵禦西涼，這才使得太原府逐漸太平下來。從澶淵之盟到現在，也不過二十二年。如果能真正休養生息二十多年，似乎也能恢復不少。但折冒說起這些過往兵禍，必是還想說後來治理的人，也不怎麼高明。
折冒接著道：「太原府乃軍事重鎮，并州知州、太原知府又兼任河東路馬步軍都總管，主管某路安撫司公事，職在綏御戎夷，統制軍旅。」
「稍待，」陳初六忽然問道：「太原知府，并州知州，這兩個官誰大誰小，誰管著誰？」
「這，這是一個官。位尊者樞密直學士、兵部侍郎、知太原。位卑者，館閣待制、刑部侍郎、知并州。此差別不大，唯有金印不同。不論是知州知府，知應一概稱知府就行。」
陳初六點點頭，折冒又道：「知府總轄屬地兵民之政，太原府乃重鎮，知府兵權較重。正因如此，太原府知府，皆非易與之輩！現任太原府知府，名叫張秉字孟傑，太平興國五年的進士，原本是個監察御史。」
「這我知道一些，這個人品行如何？」
「我與此人，沒什麼交集，但聽官場上的傳言諸多，但對於此人，只有一個評語，那便是嚴僚酷吏。這人懂一些兵事，在許多州府擔任過正印官，曾遇見流民鬧事，你猜他怎麼辦？不是開倉賑濟，而是找個藉口，全部殺了。有人贈他一外號，叫張屠。張屠不愧為張屠，編織罪名，將這人滿門斬了。」
陳初六聽了，不由得閉上了眼睛，頗有些反感：「這等殺人如麻之輩，難道朝廷就沒想辦法處置他？」
折冒笑著道：「知應不懂，張秉雖殺了許多人，但都名正言順，朝廷法度，拿他沒辦法。張秉靠著這把屠刀，還深得朝廷信任。哪裡不安寧，就把張秉派到哪裡，這張秉還真有辦法，每次都能平息。每年都有御史參他不仁，但也奈何不了他。」
陳初六嘆了口氣：「治太原府，不能靠他這種人。太原府敗於兵禍，頹於苛政，須懷柔之政濟之。」