「唉！雖說如此，但現在看來，朕之所為，仍然不足，不然就不會有士子聚集前來請命了。」趙禎問道：「晁愛卿，你說這事情到底因何而起？」
「回稟陛下。太祖舊制，言者無罪，優待世人。故而本朝仕人，向來喜歡高談闊論，甚至指點江山。臣在地方為官時，亦常聽取讀書人的陳議，受益匪淺。這群讀書人議論朝政，本來就正常，並非壞事，為何突然變成了叩門請命？微臣疑惑。」
晁茂典說完，故意停頓了下來，讓趙禎有個思考的機會。但在場的其餘官員，凡到過地方任職的人，都是暗罵晁茂典胡說八道。鄉愿，國之賊也。還什麼聽取讀書人的陳議，地方上的讀書人，最是難纏。土匪盜賊能防住，這些書生卻防都防不住。
但晁茂典不管別人怎麼想，他接著講道：「微臣不止有此疑惑，此外，以往考題皆有意讓考生知道，方便準備，從未有人去找最後二十道。但為何今年卻有人？臣百思不得其解，但在方才陛下命人講清楚事情之後，茅塞頓開。」
「如何？」
「方才有人念了那些士子的上疏，臣在這文中聽到了不少事功之學的道理。」晁茂典說到這一句話，他感到朝中有無數眼光向他頭來，他哆嗦了一下，然後才鎮定心神，把自己準備了許久的話一股腦傾倒出來：
「陛下，士子叩門請命之事，皆因事功之學！事功之學，倡導外王不必內聖，妄言人人可以事功。但他哪裡知道，不在其位不謀其政，這些讀書人正是不在其位，又尚未修得聖賢之道，如何能輕易事功？正因他們不懂，輕信了事功之學，這才來叩門請命，敢犯天顏。」
「更因為他們輕信了事功之學，才變得急功近利。得到一百二十道題還不夠，想要去投機取巧，將二十道題也弄到。事功之學才興起不過一年，就使得學風墮.落成這樣，試想若使得事功之學再興幾年，豈非天下大亂？現在他們敢在門口請命，以後會不會敢闖進來呢？臣懇請陛下聖裁，斷絕事功之學，勿使其誤國誤民。」
此言一出，滿朝譁然，這真是把這整個事件的鍋，都扣在了事功之學的頭上！
趙禎卻滿是不滿意，說事功之學的不好，那不就是說陳初六的不好，說陳初六不好，那就是說他這個天子重用陳初六錯了。只見這個時候，又有一人站了出來：「啟奏陛下，臣以為晁大人所說有理！事功之學，有四為詩社，結交甚廣。又有汴京時報，傳播甚廣。能一時聚集如此多的讀書人，也只有此二物了。」
「啟奏陛下，臣附議。事功之學，急功近利，乃是害人之學……」
趙禎愕然，不知道為何，接二連三站出來幾人，開口就說事功之學這裡不好，那裡不好，凡是跟事功之學沾上了的，都不好。可事功之學，立下的那些功勞呢？可趙禎也不是小孩子了，這朝廷上的事，不能單純去問對錯，得問「時勢」。
這麼多人一起來攻訐事功之學，目標其實很清楚，一切其實都指向了陳初六。趙禎冷靜地看著面前這些人，一個個數過去，發現都是原來和陳初六有些爭執的人，心中便差不多想清楚了。原來是你們這群人，合起伙來害知應。
卻在此時，門外忽然來了衛士，急促地稟報導：「陛下，門外士子忽然激動起來，走過了護城河，來到了城門底下，似乎是要撞開城門！」
「什麼？」朝中大臣皆是臉色一變，請命的事情，可以慢慢來，最多是朝廷顏面，可要是被撞開了門，那肯定會血流成河，到時候可就是大亂之始了。