「不成，得去換藥末。」陳初六嘀咕著，看著眼前已經用得七七八八的藥末，心裡不是滋味。再去京畿火器營，未免會引起他人生疑，陳家四周可不止一路兩路人馬在盯梢。
「呦，這不是要中秋了麼？要放爆竹啊，倒不如藉機買點原料回來，我自己配製。」陳初六心動便心動起來，差人去購置原料。
一硝二磺三木炭，這是後世傳說中的黑火藥，陳初六也知道一些，只是去了京畿火器營之後，發現那邊的藥末配方，複雜無比，連香油都用上了。可如今看來，那些東西極有可能只是延長燃燒時間的，對於「炸」而言，只能起到副作用。
可一硝二磺三木炭這個配比，即便是在抗日時期，華夏軍民也經常使用。由此可見，這簡單的配比可能反而要更加實用。
端午、中秋、冬至、春節，這是宋代四大節日，汴京城中熱鬧非凡。臨街的店鋪、酒樓重新打扮門面，張燈結彩，掛滿花頭、畫竿。各家酒鋪，在這一日出新酒，汴京民眾不論貧窮富貴，皆爭飲新酒。
吃罷了新酒，家家戶戶便買幾隻鰲蟹回家蒸，這螯蟹可比在澄陽湖洗過澡的螃蟹要好吃，一個三四兩重的，也不過幾文錢，這也是窮人能消費得起的葷菜之一。買了鰲蟹，再去提一隻腰子、豬肚、豬肺、大腸之類，又去山上摘石榴、漓勃、梨、棗、栗、李萄、金桔等時新水果。
天聖四年，是一個豐收之年，其中最大的功勞，當屬侯叔獻治汴水得當。汴水周圍澆灌的土地，既不旱，也不澇，故而喜獲豐收。
普通百姓家裡尚是如此，陳家便更不用說了，不時有朝中大臣送禮上門，還有各路青年學子上門拜見。陳家臨時多聘了五個廚子，方才把這些人招待好。倒是陳初六不著急，趁著中秋不用上朝，帶著幾女跑到了京郊的農莊裡，避了清閒。
當然，更重要的，則是要研製火藥。這次他將火藥的事情，告訴給了趙雅，還在她面前演示了一次。趙雅雖覺得這槍有些遲緩，但也感嘆其威力，她還覺得，可以將手弩的托把移植到這種槍上，並且將手弩的擊發裝置，改成火石，如此便能加快射擊的速度了。
陳初六一邊研製藥末，一邊改進發射裝置。他想起那天，是帶了一個木盒子過去的，本來火藥已經壓實了，可在路上又搖鬆動了，放進去的彈丸，也有可能出來一部分了，所以效果才不理想的。若臨時裝填，效果可能還好一些，可那樣就得被人亂刀砍死……
陳初六心想若是拿個什麼東西，在槍口堵住，壓緊彈丸和藥末，豈不就能臨時使用。對於槍這個東西，他也只知道一個外觀，對於怎麼做，那還真是一竅不通的。想要做出來，也絕非一日之功。
中秋之後，便是秋闈。
陳初六掛了一個巡考之名，他還參與議論了一下考題，算是能混個資歷，但實際上，卻沒什麼作用。開封府試這天，陳初六壓根就沒去巡考，太后急召他到樞密院議西涼人的事情。
根據邊關急報，陳初六聽到，軍糧已經安全運抵，各軍也已經到達指定位置，擺好陣勢，準備迎戰狗急跳牆的西涼人。