「知應說十之七八還不算太高，莫非是有更好的辦法？」侯叔獻誠懇地道：「知應，你就把更準確的法子傳授給本官吧。本官定會將這法子落到實處，避免百姓遭受大旱之苦。你還記得應天府大旱的慘象吧，白骨露於野，千里無雞鳴，生民百遺一，念之斷人腸！ 」
陳初六拱手道：「侯大人心懷天下，實在令在下欽佩！」
侯叔獻搖搖頭，唉聲嘆氣起來：「本官十年寒窗苦讀中了進士，若早知如此，還不如留在汴京，終日與伴著館閣內的書籍。這心懷天下之事，本官實不願為。」
「侯大人何出此言？心懷天下，難道不好嗎？」
「不好，太不好了！」侯叔獻拍拍左胸脯：「知應你雖然也是寒門出身，沒在地方任事過，不懂得百姓苦成什麼樣的。哪怕身處汴京，我一想到百姓的苦日子，猶半夜驚醒，心中作痛啊！太祖科舉來，無論狀元還是進士，都一律外派為官，極少留京的，是讓他們看一看民間疾苦……」
陳初六有些惆悵了，天下百姓，當真如此艱苦？為何他在汴京、在臨川見到的，還是「過得去」的樣子。只能說，現在格局大了，見識廣了，但卻 多了「燈下黑」。
這侯叔獻先勸他「直道而行」，現在又開始勸他到地方任事，還想勸他把河水預旱的事情說出來，無不是大宋百姓著想。陳初六也猜忌過那麼一兩秒鐘，這侯叔獻不是為了加官進爵而說這些吧？但侯叔獻不是前三甲，也未加大學士銜，這輩子的官當到現在，已經到頭了。
「侯大人，在下知道了您的意思。這河水預旱的本事，還是我少年間一個白髮蒼蒼的老道士交給我的。今日一看，必是這老道士，為了讓我遞交給侯大人。這河水預旱的本領，放在我身上，沒什麼用，但交給侯大人，可是利國利民啊！」
「知應，你的法子能有多大把握？」
「八九不離十！」
「什麼？這麼准，若是這麼准，本官便願意次次著力防備，哪怕有一次不准，本官願當此失誤之責！」
陳初六開口說道：「以前那個老道士告訴我，黃河水的輕重，能反應泥沙之多少。泥沙自上游來，上游水少，自然泥沙就少了，水就清了，重量也小了。但光看清濁，只是大概估計的辦法，想要更加精確的辦法，只有稱量河水輕重！」
「稱河水？」
「不錯，每年到了一定時候，派河丁去各河段取水，然後進行稱重。根據旱澇情況，總結出規律。這個規律嘛……慚愧，在下卻是不知，具體如何去做，在下也不明白。但只要不是天下大旱，這個辦法都是可行的。若是天下大旱……那就摸不准了。」
陳初六想了想又道：「侯大人，既然已經說到了大旱，不妨多說幾句，這稱河水輕重的辦法，能預測大旱，也能預測大澇。河水輕了，是大旱之兆，河水重了，則是大澇之象。河水清濁，已有古話說這是聖人出世，不好反駁。侯大人可表面令人歌頌河水清濁，暗地裡測量河水輕重，如此並行不悖，陛下太后那邊也高興。」
「除了旱澇災害，還有瘟疫、蝗災兩大災。大澇之後有大疫，大旱之後有蝗害。瘟疫要防淹死的動物屍體，包括死人，將這些屍體早早焚燒掩埋，再井水中投放藥物，讓人將水燒沸之後飲用，都是防瘟疫的辦法。至於蝗蟲就簡單多了，油炸蝗蟲燒烤蝗蟲，嘎嘣脆，雞肉味！」
侯叔獻點點頭，仿佛一下懂了很多東西，他道：「知應說的，我都記住了，若能提前預防，要比災後賑濟強多了！不過，知應，那個老道士到底是誰啊，本官想認識他一下。」