自從宋庠知道畢雲濤來了應天書院，這個消息就不脛而走了，很快畢雲濤來書院的事情，鬧得沸沸揚揚。但陳初六靜下心來讀書，兩耳不聞窗外事，自然是不知。
這一日，盼兒巧兒四女，相約出去逛街去了。明日便是廣文館的考試，四女要替夫君挑一支好筆。即將應試，陳初六並無半點慌張，實是見過大風大浪了。
等了一天，廣文館試也是來到了。這應天書院，乃是朝廷給費的書院，屬於官辦高等院校。哪怕是一次廣文館考試，也有官員坐鎮。
應天書院山長鍾九良，自己就是榮銜大學士，應天府知府也必定會到場的。各路州試，一百人裡面，方才有機會到了這廣文館，到了之後，還需十人中取一位。
去了國子監，便基本上是取得了參加省試的資格。大約湊齊三千人，便是開恩科的時候了。宋朝的科考，並未規定多少年一次，實是因為這湊齊三千人的時間並不一定。
但見一頭髮純白的老頭，被人攙扶著走了過來，掃了一下底下站著的士子們，冷哼一聲：「哼，爾等讀書人，乃是聖人門徒，要穿就穿讀書人的衣服，可為何我見到的都是穿著半臂啊，你們的袖子去哪裡了？你們是地痞流氓的門徒？」
底下一眾讀書人慌了，早就聽說這個老頭十分嚴苛了，沒想到連短袖都不讓穿。鍾九良斥道：「你們那些地痞流氓的門徒都給我出去，這裡是聖人門徒來的地方！」
應天府知府也是冷冷道：「怎麼，你們還要我派人請？」
底下數十個讀書人，嘆了口氣，悻悻而走。陳初六早知道會如此，所以穿的長衫，特意加大了一碼，涼風颼颼的。
除了衣衫不整，還有冠帽不正也不能入，鞋子是有泥巴的不能進，帶黑眼圈的不能進……屁事不可謂不多，但偏偏無法指責鍾九良，因為這些事情，都是孔夫子規定了的。
本來有一千多人的，很快就剩下了七八百人。鍾九良仔仔細細看了一遍之後，方才道：「本官奉吾皇之命，在應天書院教導諸生。讀書做人，都不敢有一絲懈怠。今日季考，擇優錄取，凡三十人止，若沒有一個人能稱優，那便一個也不取。」
然後，鍾九良帶著大家面背三拜，又對孔聖人像拜了三拜，眾學子方才魚貫而入。這些事情，陳初六已經經歷過了很多次，自是輕車熟路。
時下天氣炎熱，考場之中，不用擔心漏雨，只要擔心那廁所裡面湧出臭味。陳初六挑選的地方，還算可以，離廁所很遠。
才坐下不久，便聽見四處傳來抱怨的聲音。
「哎呦，造孽啊，離恭房如此近，臭氣熏天，這叫我如何寫文章！」
「呀，考舍里有壁虎，這次考試必糊了不可！」
此起彼伏的抱怨之聲，很快被考場的巡檢呵斥住了。陳初六不受影響，默默答題。自從州試之後，陳初六吊兒郎當已經七八年了。七八年不考，對於考場上的套路，頗有些生疏。
但這七八年裡，陳初六博覽群書，又增廣了尋常人難以望其項背的見識。就算不懂套路，寫起文章卻絲毫不耽誤。而且不論是詩賦，還是策論，如今陳初六更有了一份自己的文風。
從頭到尾，筆不加點，寫到了策論之時，陳初六卻擱下了筆。
策論的題目，令陳初六頗有些驚愕。陳初六背過很多「真題」，那些策論題目，多半是議論一些儒家經典上的觀點，比如「君子坦蕩蕩」，「聖學傳心」之類的。
原因很簡單，那就是考官不想承擔風險。大宋讀書人說話的自由還是有的，但誰想去觸碰朝廷的底線？所以，對於時事時政，策論題目都極少出現。