宋代的官員制度，十分複雜，李迪為參知政事、吏部侍郎、平章事，馮拯為樞密使、兵部尚書、同平章事。
參知政事和樞密使就是分類，管政事還是軍事。管政事，那就全國上下的政事，你都有權力插手，管軍事亦然。
那吏部侍郎和兵部尚書呢，就是規定你具體分管哪一方面。總不能統管政事，卻一個權力都沒有，那還管個屁。打個比方，這就是印把子和辦公室牌子。
平章事是個什麼東西，那是CEO。一堆公司高管裡面，你最牛，都聽你的，你做決策。
參知政事和樞密院，賦予大臣話語權。禮部侍郎或者這一類的，賦予大臣執行權。平章事賦予你決策權。三權集於一身，就是正兒八經的宰相。
至於什麼太子少傅，太子太保，那就是定的工資等級和待遇的，虛得很。
宋的相權極重，他們的決策，就是皇帝也不能否決。曾有人言：「政事無大小，皆決於中書、樞密，陛下無一可否。」
但皇帝有一個權力，那就任免宰相。
你的意見觸犯到了皇帝的利益，好，那你這宰相就別當了，換人吧。換一個，他的意見符合皇帝，好，那你就當宰相。到了某一天，這個人也觸犯皇帝的利益了。於是再一次罷相，再一次任免宰相。
因此，宋朝的宰相，都是罷來罷去的。當宰相的人，不得不在天子和天下之間平衡，以及平衡朝廷上各種利益關係，那一份操控的技巧，可不是尋常人隨隨便便就能當的。
有時候，有人為了當宰相長遠一點，專門討好天子，等天子糊塗了，就朝綱大亂。欽、徽二宗就是這種人，任命小人為宰相。宋真宗雖然糊塗，但至今為止，還沒讓丁謂當宰相。
當然，宰相也並非權力最大的，自成為宰相那一天，就不再被皇帝信任，皇帝信任的，還是自己人。
有時候，滿朝文武大臣都和皇帝作對，找不到宰相如何是好？那就空著，沒有人「平章事」，但六部還是各自有各自的尚書，有各自的侍郎，該幹嘛幹嘛，商量著辦唄。
因為除了兩個「平章事」實相，還有門下，尚書兩省的虛相，這個時候，他們可以來主持御前會議，省議，部議。但他們沒有決策權，只有權力把大家的建議，簡單整理一番，送到皇帝面前。有時候，還會任命三個參知政事，和樞密使一起共同主持朝政。
樞密使和參知政事這兩個，如果沒有「平章事」buff的加持，那就只能是副宰相，但到了這個地位，也算得上是「宰臣」了。
馮拯當了樞密使，但丁謂、曹利用也是樞密使，樞密使有了三個，前所未有這種情況。樞密使一般是兩個，現在多出出來了一個，丁謂、曹利用當然心知肚明，皇上這是要讓他們其中一個自覺出去了，但是誰呢？不知道，一起請辭。
宋真宗把晏殊叫來了：「他們都辭職不幹了，你說怎麼辦？」
「額，老闆，你又叫錯人了，我不管總公司的，我只管下面子公司的。」晏殊苦著臉回到：「此非臣之職也！」
宋真宗於是又把錢惟演叫了過來，錢惟演回道：「樞密使多一個人，參知政事不是少一個人嗎，中書不應以李迪一人為之，可以用丁謂和曹利用勻過去一個。」
宋真宗覺得是好辦法，又問誰比較合適啊？