「朕心裡有了些想法。」義蛾生道，「不必干涉他與雪螢來往，雪螢聰明，不會輕易叫他傷害到，他們要是離宮，你再讓人多留意著。」
他想了想，又說：「有一封信需要送去崇元王那邊，叫……士雲去，別讓雪螢知道。」
謝陵低頭答「是」。
義蛾生轉過頭，正好看向窗外。
粼粼的波光倒映出水面上盛開著的金線寶荷。在雪螢醒來的時候，它們正是開得熱烈燦爛，轉眼數日過去，許是花期由盛轉衰，不少花瓣上已經顯現出衰敗的徵兆。
他不由得又想起雪螢，片刻後出了聲：「等到調查清楚，再跟他慢慢說明真相吧。」
「到那時候，是想留，還是想走，叫他自己選。」
他忽然想起懷裡那張先前雪螢剛醒來時，叫他簽下的契約，心裡感到了一陣酸楚。
本就是始於欺騙得來的東西，遲早都會失去，再是執著，也該要放下。
他的愛是占有，他是皇帝，這份占有中更是包含著權力的傾軋，可他還是會像平常人一般，在熾烈純真的愛人面前難免自覺虧欠，所以這份占有才有了前提，那就是想要他過得好。
所以一直以來，才會讓雪螢自己選。
第一次見面的時候，他在眾多優秀的天螢族人當中，選中了雪螢，但他還是要問，「你願不願意認孤做主人？」；後來他想要雪螢成為自己的枕邊人，明明只需要下一道命令，他依然會問他，「你願不願意承恩？」；等到以後，即便他能用皇權將雪螢困在深宮，留在身邊，他想自己還是會問——
「你願不願意和朕永遠都在一起？」
他與太子是雙生子，本該也是天潢貴胄，命運卻殘酷地奪走他尊榮的身份與地位，成為黑暗中一道沒有名字的影。他從來都沒有得到過一份真正意義上的愛，卻因為認識了那個人，在與他朝夕相處間，自己學會了愛的本能。
晚上回到寢宮，義蛾生神思還有些恍惚，顯得神色越發冷淡。雪螢便以為主上還在冷落他，坐在現在已經屬於他的軟榻上，只拿眼睛盯著主上看，心裡琢磨著萬笠白日跟他說過的那些話，還有萬笠那本書里的內容，發愁該怎麼試探才好。
他的眼神灼灼，義蛾生總算是注意到了，忽然想起什麼，走過來往雪螢手心裡塞了什麼東西。
雪螢攤開手掌，看見是四枚器珠。
他驚喜不已：「今天有雙倍俸祿！」
「不是雙倍。」義蛾生糾正他，「是先前罰了你一日俸祿，朕想了想，你也沒什麼過錯，今日便還給你。」
雪螢有些迷糊：「怎麼又不罰了……」
義蛾生想起前幾天凌陽侯心急火燎跑來向他投誠的事情，微微勾起唇角，將手放在他腦袋上按了按：「不想要？」
雪螢一聽，生怕主上又給自己收走，連忙縮回手藏在身後：「要要要。」
他復生這麼多天，已經從主上手中攢下不少器珠，全部裝在那個錢袋子中，一個都沒拿去兌換銀兩。裡面積攢的器珠多了起來，沉甸甸的，帶在身上不大方便，雪螢便放在軟塌的枕頭下，反正這地方差不多被默認為他睡覺的地方，已經是他自己的地盤。
他翻了個身，撅著屁股跪趴在軟榻上，將錢袋子裡的器珠倒出來，和剛才得到的四枚放在一起，拿手指撥弄著清點。
都有這麼多了，不知道能換多少錢呢……
他專心致志地數著器珠，早把要「討好」主上的事情拋到腦後。義蛾生站在後面，看他這副姿勢，忍不住的想笑。
跟個趴在地上刨土的小狗似的。
這種時候壞心的主人就會伸出手「突襲」，在小狗的屁股上猛地拍一巴掌。全神貫注的小狗受到驚嚇，就會抬起頭朝打擾它的人不滿地齜牙咧嘴，但等到看清楚作惡的人是自己的主人，知道不能朝主人逞凶，於是只能無辜迷茫地睜著眼，用眼神詢問主人要幹什麼。
義蛾生真的這麼幹了，一巴掌不輕不重拍下去，雪螢差點沒蹦起來，在軟榻上翻了個身，臉色慢騰騰地漲紅了。等到對上主上帶著幾分戲謔的目光，他知道自己被作弄，不高興地哼唧道：「壞蛋主上。」
義蛾生故意板著臉，聲音嚴肅地說：「自己犯了錯不反思，還先發制人怪上朕？」
雪螢一下就緊張起來，不安地絞著手指：「又、又犯什麼錯啦？」