大人用的這一招實在是一步險棋，且不說小公子相貌同文嘉太子只有五分相似，便是性格也全無相似之處。大人將小公子撿回來的時候，小公子已經有十歲大，常年挨餓受凍讓他總比別人遲鈍幾分，與書中記載的文嘉太子相差甚大。
不過，小公子的際遇……也不失為一個說服謝家的好藉口。
「謝家沒有繼承人，此話不過謝去夷避世的託辭，隨他去。」
手下頷首，明白了他的意思。謝家不是當年的謝家，方家也不是當年的方家了。如今朝堂上多數都是方家人，謝家早已不復當年顯耀，的確不必對謝家過多畏懼。至於高祖皇帝的遺言……人都去了幾十年，至於說的是什麼，也無人在意了。
他正要離開，又被霍琰叫住了。
他揉了揉額角，將手裡的奏摺扔到一邊，「藥可送去了？」
手下愣了下，立刻領會過來，「屬下讓人放入了菜湯里。」
「可有懷疑？」
「在下看著趙姑娘喝的，應當沒有懷疑。」他心裡有幾分不問不快的不解，盤桓許久，還是問了出來，「大人，您為何不親自同趙姑娘說。」
明明是為了她好。
趙姑娘不喜大人，擺在面上的好機會，大人卻偏不用，還非要避著她的眼目，跟做賊似的。
熏爐上香菸沉浮，青煙縈繞在男人指尖，仿若說不清道不明的心事，還未說出口便散了。
「她若明白便好了。」
前世她不曾明白，此生又怎會明白。
說到底，是他上輩子虧欠了她太多，那些該說的話，該做的事，他總覺以後會說，以後會做。一朵簪花，明知她收到定會歡喜，卻顧及太多直到枯萎也未能送出去。一封信，明知她在都城等得焦灼，提筆卻又推了又推。
他一直踐行著霍家的祖訓，霍家兒郎，以身許國去，馬革裹屍還。他做到了。
守住了霍家祖訓，也守住了大詔疆土。
卻沒能守住自己的心。
那日都城好大的雪，霍家燈火徹夜。他卻不知霍家人人對她刁難，甚至為了讓她死心，讓她赴了一場無人應的約，最後孤零零地死在了雪地里。
他是害死她的罪人。
百死難贖的罪人。
霍琰斂下眉眼，再抬眼時，眼底的哀痛已經全然淡去，低眉斂袖，盡顯上位者的威懾，仿佛方才一切只是旁人一場錯覺。
「今日邊疆如何？」
「大周人已經打到了宣城，如若再不迎戰，恐會……」
連街上七歲的小兒都知道，大詔要亡了。
他咬了咬牙，「大人……難道不布防麼？」=quothrgt
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