整個樹牢也隨之消失，背倚樹根的聞人鶴猝不及防跌倒。
大樹倒塌，鳥獸俱散。
慕時回過神來，發現自己懸空的手在抖。
聞人鶴抹去臉上腥臭的綠色汁液，踉踉蹌蹌站了起來。
她忽然望過來的視線像是法咒一般將他定住。
「我沒騙你。」慕時的聲音微顫。
聞人鶴怔然，她指的是，主動抱他時，在他耳邊說的話。
「你信不信，我可以保護你。」
他不信。
所以他做著隨時出手的準備。
很多個瞬間，他都想殊死一搏。
「嗯。」幸好忍住了。
「師兄。」
「嗯。」
「我可以抱你嗎？」
他呆住，久久未應。
慕時試探地走近，「你不說話，我就當你答應了。」
聞人鶴抬眸，與她四目交匯，彼此辨不清對方眼中的情緒。
慕時絲毫沒有避諱地撲進他懷中，胳膊環在他腰際，手心攥緊了他後腰的衣袍。
聞人鶴慌亂之中施了清潔術，在她靠攏前，乾淨如初。
「師兄。」她帶著若有若無的哭腔。
聞人鶴無所適從，展開的胳膊不知放在何處，只知自己的心在怦怦跳動，唯恐被她發現。
「以前我害怕的時候，母親都會抱我的。她和你一樣，安慰我的時候總是拍我的腦袋，替我擦眼淚的時候只用大拇指。」
聞人鶴猶豫著要不要撫過她後腦勺的手終於緩緩落下。
「師兄，你好像我娘。」
聞人鶴：「……」
與她腦袋咫尺距離的掌心匆匆撤回。
慕時嗚咽道：「師兄，我好想我娘。」
先前所有複雜的情緒煙消雲散，聞人鶴鬱悶至極，掰開她的胳膊，冷硬地將她推開。
還冷漠道：「自己想去。」
慕時哀怨。
現在不像了。
母親才不會嫌棄她！
第17章 向她而行
獅山鎮的變故太過突然，供奉千年的棠息古樹倏忽倒下，瞬間腐敗。
包括境內所有的落茵果和棠息花，以及來此必經之路上寫著「禁止」的木牌，全都在半刻鐘內化作一團黑水，浸入土地，所到之處寸草不生。
慕時走出獅山鎮時，將這番異變收入眼底。但並未多想，回過神來，急著追趕前面快步與她拉開距離的人。
「師兄！」
她拎著裙子小跑，踩上路邊一塊岩石借力，直接跳上他的背，緊緊摟住他脖頸，身體的重量全都壓在他身上。
「你……」聞人鶴氣惱，「你給我下來！」