聖誕日的第二頓，也就是今晚，溫菲爾德先生趁他母親身體痊癒，辦了晚宴，還請了子爵一家。
到時候，索倫就不會單獨用餐，而是家庭聚餐，在大餐廳，有更受歡迎的男僕們服務。
瑪格麗特這會兒回去了，就可以離開莊園去姨媽家，從白天待到晚上，再小住一晚，等到明天早晨，再趕早回來。
給帕特森爵士的信已經寄出去許多天了，算算時間今天應該能收到回信，她用這種期待轉移注意力。
將桌面略擦拭一下，瑪格麗特推著車子往外走，到門口時，她忽然停了下來。
回過頭，索倫又坐回了壁爐邊，與往常一樣翻閱書本，每一個動作都無比自然。
而他身側爐膛那些細小火焰，一簇簇的跳躍著，偶爾猛烈的燃燒一陣，將鐵格柵的縫隙更照亮了一點。
瑪格麗特平靜的走過去，到五步之外暫停，索倫止不住地鬆開書本，抬起頭盯著她。
「聖誕快樂。」瑪格麗特抿了抿唇。
……
第65章 一更
爐膛里的火焰在氣流推助下細細的燃燒著。
聞言，索倫看著她略顯勉強，但帶笑意的神情，茫然了剎那，他忽然站起身。
片刻後，他將一隻手覆在襟前第二排扣上，輕幅躬身，低頭斂目，是一種正式的回敬，端莊自然。
「聖誕快樂。」他答。
瑪格麗特垂手，凝視了一會兒，瞬間抽回目光轉過身，感覺自己推著什麼走出了玄關。
離開門口，她靠在一側的牆壁上，這才像是得了水的魚，胸膛輕輕呼吸著。
就在火焰跳躍的那個瞬間，似乎想明白了什麼。
瑪格麗特將餐具交給雜工，如常地向對方問候，然後將玄關櫃裡的那幾本書抱上，順著花園朝排屋走去。
她漫無目的的四處觀望，景色依舊，只不過小徑旁乾枯的玫瑰的枝幹上，多了一些最細小的紅色芽點。
明明是聖誕，卻感覺春季已經不遠了。
瑪格麗特收回目光，快步走進排屋那兩扇白色木門。
她反手將自己縮在門裡，又把手中的這些書，依次排到了柜子里。
然後，她從櫃裡抽出幾張乾淨的稿紙。
回到書桌前坐下，手指握著羽毛筆，她仿佛找回了點掌控感。
是的。
瑪格麗特知道自己不是一個什麼事情都能做好的人。
無論哪輩子，她的現實生活都一團亂遭，像是浮在水面上的泡沫，找不到秩序和錨點，只能依靠玩樂和忙碌轉移注意。
唯一的例外，她唯一能做好且看到成果的事情，似乎只有寫作。
還好能寫故事。
瑪格麗特擰開墨水瓶，蘸了蘸墨水。
到目前為止，關於溫菲爾德家族的秘事，就像一片樹葉中的脈絡，在她眼前逐漸清晰。
從前她只知道逝者冤屈，現在又知道生者被蒙蔽。
瑪格麗特心中的兩種聲音在互相博弈。
這與她無關，又不是她的錯，她只是意外知曉了一些前因後果，如果要乾乾淨淨的，那麼就應該繼續隱瞞，片葉不沾身的等到時間離開這裡去做自己的事情。
那麼，要繼續隱瞞他嗎?
不能，這對他來說太不公平了，她不能片葉不沾身，必須做點什麼，必須要讓他知道關於生母死亡的一切真相，即便是看在他可憐的份上，也必須要讓他知道。
瑪格麗特秉著心問自己，真只是看他可憐嗎？
什麼時候變得這麼無私了，她以前是這種人嗎？
不過，瑪格麗特忽略了後面這幾個問題沒有回答自己。
將注意力放在紙上。
帕特森爵士哪裡攏共還剩七篇稿，聖誕前已經加班加點寫完了剩下的四篇，還剩三篇沒有寫。
謝天謝地，感謝帕特森爵士，至少她可以拿他的名義做偽裝和掩飾。
她已經想好了，要用自己的方式把真相揭開。
用一個作家的方式。
『雪埠河岸的鐘聲再一次響起了，這預示著黎明將至。』
『天亮之後，你能聽見城市裡四處蔓延著有節奏的機械嗡鳴，共振，別為此感到焦躁，更不要恐懼。』
『它並不會傷害你。』