瑪格麗特回過神，訕訕地問了一聲還有沒有別的吩咐。
看著索倫搖頭，她就靜下來，轉身離開了書房。
余光中，人影離開視線，進入黑漆漆的走廊，她關上門，有些蔫蔫的拖沓著步伐。
索倫指尖捋著羽毛筆的尾巴，唇線抿起輕微地弧度，在金屬門鎖響後轉瞬即逝。
……
十二月中旬，日子靜悄悄的度過，看窗外是一樣的風景，每天見一樣的人，做一樣的事情。
似乎都與前一天無限重合，好像陷入了某種怪談。
瑪格麗特只能根據稿紙上一個個被劃掉的格子感受時間變化，她會在中午某個不下雪的天氣，乘坐莊園裡的馬車前往小鎮上寄稿件，收信件。
那些雪白的紙片似乎就像投入汪洋的大海，她與倫敦隔的太遠了，並不知道它激起了多大的浪花。
唯一化作眼前可以看見的，只有一枚枚金本位的硬幣。
它們逐漸充裕，填滿了衣櫥里的小金庫，也像是骨頭裡的血肉，讓她每一步都感覺自己更穩當了。
聖誕節前一周的某個清晨，瑪格麗特再一次收到了信件。
她先把信封里埋藏的硬幣掏出來，數了數，倒進錢袋子，又全都倒出來數了數。
嗯，在日積月累之下，前後已經達到了六十五英鎊，包裹起來變得有點墜手。
瑪格麗特雙手捧著，坐在新添置的一塊提花小地毯上，她感到由衷的幸福。
這種自己手握生存技能，能夠賺錢養育自己的感覺，是瑪格麗特兩輩子第一次深刻體會。
雖然看起來不多，但她忍不住去計算，這一小堆錢能買得起多少食物，多少布料，多少日用品，又付得起多少天的房租。
這都是靠自己雙手掙來的，每一分都可以完全按照她的個人意志支配。
瑪格麗特雖然總覺得自己上輩子是個米蟲，又總希望能過上上輩子那種生活。
但無意識的時候，鬆弛的心已經因為賺錢的能力而湧入了一股格外的欲望。
如果這一小堆能變成一大堆該多好，如果她可以買得起更多東西，永遠不用擔心衣食住行就好了。
她感嘆地將這些硬幣收起來，藏好了，又翻滾在地毯上放空。
這人一旦站起來，就很難再躺下去，算算時間，再加班加點的寫上一個月，就可以提前一個月交清帕特森爵士那裡所有的稿件了。
嘖嘖，可真是卷吶。
她伸手，去夠了信封里還沒看的信紙，這次的摸起來要比上次要厚很多。
也不知道帕特森爵士的助手說了些什麼。
瑪格麗特透過窗戶外的光線打開折起來的文字。
忽然，她從地毯上坐了起來。
『親愛的巴伯小姐，我是帕特森爵士，如你所見，我已經從蘇格蘭回來了，沒有奇蹟發生……不過這都過去了。
我決定放下這段感情，但你應該不會想聽一個鬱鬱寡歡的男子訴說自己的失敗。
回到倫敦後，我才知道你的作品竟然收穫了巨大的反響。
仔細閱讀過後，我恨不得能立馬知道下一篇的內容，又感覺自己就是個沒天賦的小丑。
我現在身處倫敦，受到熱烈的歡迎和討論，上流社會的邀請函塞滿了信箱。
這一度讓我感到十分焦慮，並且嫉妒，又心虛仿佛竊走了屬於你的榮光。
出版商想要在這些短篇全都發布後，將其編訂成合集出版。
還提出到時候要給一筆不菲的稿酬，但這並不屬於我。
如果你的經濟狀況不算良好，用的上這筆錢，那我可以替你答應出版商，並且代為接受稿酬。
連載短篇時本該屬於你的另外一百鎊，等到這筆稿酬到帳，我一併匯給你。
如果你同意，我將在合集出版之日登報，也就是明年的四月，把應有的名譽也還給你。
我相信，這會讓我感到榮譽和輕鬆』
徹底讀完信，瑪格麗特又再一次從頭到尾的重新看了好幾遍。
她久久的不能平復心情，起身去爐子邊上倒了一口熱水，喝下去，這才恢復了鎮定。
……
第60章 一更
誠然，瑪格麗特鮮少碰到像帕特森爵士這樣的好人，她一時間高興的不知該做何種反應。
誰不想錢財雙收，誰不想一夜之間讓全倫敦都知道自己的名字呢？
可瑪格麗特鎮定下來，仔細想了想，又覺得不妥。
她回到書桌後，提起羽毛筆來，抽了白紙寫回信。