華麗的冠冕下，金絲銀線織就的軀殼裡，只有冰冷和沉寂，不見一絲活氣。
「……我記得你。」他忽而開口道，「你是跟著飲真的那個魔族。」
「果然，當時就該除了你，也不至於有今日之患。」
糟糕的事情發生了。
隊友都還沒到位，她就一個人和大祭司槓上了。
簇幽深吸一口氣，決定先拖延時間再說。
可大祭司的攻擊，她能躲，阿丑卻躲不過。
少年模樣的傀儡在翻湧著金色枝椏的地面上跳動著，像只靈活的跳蚤。卻終究敵不過如蛇群般蔓延的枝丫，眨眼間便被死死纏住。
簇幽咬牙，分出一道力量打出去。可魔氣卻在瞬間被那些卷在一起的枝丫給吞噬掉。
阿丑的存在，似乎引起了大祭司的好奇心。
他控制著那些枝條，把阿丑捆綁起來，然後吊到面前，細細端詳。
「你在機關術一道上，確實有些造詣。」大祭司的聲音清冷如玉石相擊，那雙素白得毫無瑕疵、近乎非人般完美的手，輕輕抵在了阿丑的額頭中央，「可惜，終究是有瑕疵。這具傀儡，太笨，太死板了。」
話音未落，他五指收攏，輕輕扣住了阿丑的頭顱。
「咔吱——！」
阿丑的頭顱發出金屬扭曲的聲響。
大祭司的手穩如磐石，以一種令人絕望的、不容抗拒的緩慢速度，向阿丑的頭顱施加壓力。
「住手……」
壓抑的聲音傳來。
大祭司充耳不聞。
阿丑的頭顱已經肉眼可見地開始向內凹陷、變形。
「你給我住手！！」
伴隨著一聲咆哮，一道身影如同被激怒的凶獸，猛然現身。簇幽身後頓時浮現出無數冒著魔氣的傀儡，不顧一切地撲向大祭司！
刷啦——
空中金芒一閃。
無數金色的絲線，將她的那群傀儡擊碎。
簇幽聚起魔氣，伺機狠狠擊向一旁掛滿了金色繭蛹的神樹。
大祭司眉心一跳，身形一閃，瞬間就出現在簇幽身邊。
兩人交手數招。
不過幾息，簇幽被一股巨力狠狠摜在牆壁上，發出一聲沉悶的重響。
在她有些模糊的視線中，大祭司揮手召來捆著阿丑的金色枝條，一手下一用力——
「咔嚓。」
一聲令人頭皮發麻的金屬碎裂聲。
阿丑的四肢瞬間軟了下去。
在那一片狼藉的頭顱深處，一顆散發著微弱藍光、布滿法咒的核心，終於暴露在冰冷的空氣中。
光芒急促地閃爍，如同風中殘燭。
簇幽怨恨的吼音效卡在喉嚨里，全身的血液似乎在這一刻凍結。
大祭司取出那枚核心。
毫不猶豫地碾碎。
他這麼做，只是看不慣簇幽用溯光城的機關術粗製濫造成的「偽劣品」在他面前活動。
也是為了給簇幽一個小小的教訓。
核心碎裂，空中突然浮現出一點點水波般的靈光。
傀儡生前的所有記憶，如浮光掠影，顯露在他們面前。
那些畫面里，出現次數最多的，便是年少時的簇幽，還有鍾飲真。
簇幽的背影出現的次數，多的讓她自己都有些不可置信。
花開的時候，傀儡歪坐在橫斜的枝丫間，簌簌飄落的花瓣滑過它平靜的眼睛，但它只盯著樹下的簇幽和鍾飲真，悄悄把花枝間爬行的毛毛蟲全都捉走；暴雨傾盆而下時，傀儡渾身濕透地出現在院落門前，它將傘輕輕放在門口，身影一閃便沒了蹤跡。不久後，簇幽出現在門邊，撐起那把新傘，蹦蹦跳跳地踏入雨中，去醫館接鍾飲真回家，傘面滴落的水珠濺在青石板上，傀儡就無聲地跟在她在後面，一程又一程。
傀儡的藏身之術已經登峰造極，畢竟它本不是活物，不想被發現的時候很難被發現。
但鍾飲真總是能精準地捕捉到它，給它一點反應。或許是一個點頭，或許是微微一笑。
一日，鍾飲真登上屋頂，給阿丑帶來了一盞燈。然後她就坐了下來，他們一人一傀儡，並著排，望著無憂集的茫茫夜色。
晚風中，鍾飲真的目光仿佛落在了很遠的地方。
「阿丑，我沒有出手把你身上的每一處都改造好，是因為我想培養小幽獨立的能力。」她道，「她不能什麼都指望我——我可以替她遮風擋雨，但機關術的精髓，唯有她親手鑽研才能領悟。若哪天，我不在了，她總得靠自己的本事走下去……」
說著，鍾飲真又沉默下來，笑著搖了搖頭。