門口的兩個守衛已在地上昏睡,伊桑的法杖向前一舉,女孩房間的門鎖怦然落地。
艾達推開門,空蕩而靜謐的房間內,白衣的女孩倚靠在窗邊,她走過去,見到女孩也睡著了。
房內的兩扇窗戶都被人封上了木板,女孩身旁的這扇在木板之間還留有一層空隙,艾達屈身從中望出,看到了布朗深褐色的樹幹。它在陪伴著她。
伊桑向女孩解了魔法,她在艾達的身邊睜開眼睛。
「姐姐,」尤莉的臉上浮出微弱的笑容,「你還是來了。」
-
伊桑將她們送出了王城,他離開前,艾達從他的身上搜刮出不少金幣。
好了,她這次是徹底利用了伊桑,活在他的光芒之下。
她卻已不那麼在意她的自尊心,她滿心在想她的計劃。
她們今夜將循著道路向前,直到下一個有人煙的地方,她們會在白天叫一輛馬車,前往港口,伊桑則會在城中阻擋住意圖追趕她們的人。
再然後,去哪呢?艾達還沒有想好。
或許可以去薩爾城,巫女說那是座古老的城市,會讓火焰的力量變強。
等到她強大了,她就能真的保護住尤莉了,而不用依靠他人。
又或者她應該詢問尤莉的想法,她看向女孩,想要同她說話,但今晚的女孩非常沉默。
也許這就是她本來的性格,她作為「聖女」時的樂觀、健談,僅僅是為了生存而做出的偽裝。
尤莉以後不需要再偽裝了,艾達想,她可以自由地做她自己。
對艾達的目光,女孩似有察覺,她開口談起人們的閒言碎語。
尤莉:「他們說,光明神沒有給我力量。」
艾達:「肯定是那個教皇在說謊。」
尤莉:「姐姐,只有你這麼想,其他人都在背後叫我巫女。」
因為我清楚極了,聖女和巫女沒什麼差別,只取決於人們所想。
艾達想起她前世獲得的力量,那片森林,那棵古木……前世,她的能力也能令植物綻放,而當時躍動在她指尖的光芒恰巧也是綠色。
艾達的神情突然凝住,她知道不可能,但還是問道,「尤莉,你聽說過『死亡森林』嗎?」
尤莉搖頭,看起來從未聽說過這個名字。
艾達並不是懷疑尤莉的力量由來,她只是覺得……一切都太巧合了。
光明神賜予了尤莉力量,一種和前世的她相似的力量,這真的不是一種有意的安排嗎?
尤莉這時候向艾達說起了她得到力量的經過。
尤莉說,她從家中逃出的路上,餓得暈了過去,昏睡中,她見到了光明神,光明神在夢中允諾了要給她力量,醒來時她便發現自己擁有了。
她很快領悟了她的力量是什麼,她第一次施展神力,是對著一顆撿到的蘋果核。
她埋了它,連水都沒有澆灌,只是向其注入神力,不久,蘋果苗便破土而出,迅猛地向上生長,數分鐘後,她的面前便出現了一棵碩果豐收的大樹。
尤莉抬手,枝幹就隨著她的力量向下垂下,將一顆蘋果遞到她的手中,她咬了一口,為這神力欣喜不已,她想她再也不會餓肚子了。
後來,尤莉又相繼地對很多種植物施展了神力,效果無一不是令人稱奇。
「但是——」尤莉說,「唯有海洛伊絲是例外,我是說真正的海洛伊絲。」
是的,艾達知道,真正的海洛伊絲從不向任何能力屈服。
再後來,尤莉遇到了一個男人。
「他有著令人印象深刻的五官,容貌俊美,看上去才二十幾歲,他的笑容和聲音都很和藹,穿著打扮一看就是貴族。」尤莉回憶了一會,說道,「對了,他還常常佩戴一枚戒指,那枚戒指上精細地雕刻了一枚鹿的頭顱。」
鹿的戒指?艾達好像在哪裡見到過,是在哪呢……
「我不知道他是不是看見我釋放神力了,他第一次見到我,就說他知道我有力量,他問我,願不願意幫助他們。」
「然後,你答應了?」
「嗯,他開的回報很豐厚。」尤莉輕哼著說,「我從一開始就知道他讓我做的是騙人的勾當,因為我早已對真正的海洛伊絲施展過神力,盛開的只可能是冒牌貨。」
艾達點頭,表情如常,尤莉卻看著她追問道,「姐姐你不覺得對我很失望嗎?」
一點也不,如果是她,也會做相同的事。
「我可以理解你。」艾達說。
「是嗎?」女孩的尾音上揚,接著她很輕地接了句,「哪怕其他的事,我也不是一無所知呢?」