伊桑沒有接過麵包，而是問，「艾達，你和瓦倫先生早晨的時候去做什麼了？」
「還能做什麼？」艾達笑嘻嘻地說，「瓦倫先生買了我的第一次。」
伊桑問：「用這袋麵包嗎？」
艾達皺著眉，「伊桑，你為什麼苦著臉？這麵包不好嗎？你嘗一塊吃吃呀。」
艾達用力撕下一塊堅硬的麩皮麵包，遞到伊桑嘴邊，伊桑不情願地咬了一口，感到有點苦。
伊桑說：「對不起，是我沒有用。」
「你這是什麼話？！像是說我做錯了什麼似得！」艾達漲紅了臉，看了眼地上的灰塵，把手裡的麵包狠狠摔在了伊桑的身上。
「可你就是做錯了呀，艾達。」
「我哪裡錯了？我現在年輕，又漂亮，他們都願意支付小小的報酬，和我共度一晚。這不好嗎？我是會死還是怎麼樣啊？你忘了我們以前沒東西吃，扒土裡的蟲子吃的時候嗎？難道現在這樣比那時候還糟糕嗎？」
「是的，我覺得現在比那時候還糟糕……這是不對的，艾達。如果你喜歡瓦倫先生的話，也就算了……」
艾達噗嗤一聲笑了出來，「你在說什麼呢，伊桑？我怎麼會喜歡他？你知道他脫了衣服背上那厚厚的一層髒東西有多壯觀嗎？再說他的那玩意吧，真是——」艾達沒有說下去，因為她想起來，自己也不過只有那麼一次經歷罷了。
眼前的伊桑還像個小孩子一般惶恐地盯著麵包，仿佛那是洪水猛獸，艾達安撫般地摸了摸伊桑的頭髮，在他的嘴唇上啄了下。
艾達的眼睛是棕色的，非常溫柔非常迷人的顏色，「伊桑，你聽好了，我不喜歡他，我喜歡你。這個世界上，我最喜歡你了。」
伊桑消瘦的臉上泛起了健康的紅色，他本想再說點什麼的，可他突然什麼也說不出了。
他妥協地拿起了一塊麵包，狠狠咬了一大口，但吃著吃著，眼淚卻不知為何掉了下來。
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幾天後，村莊裡來了個怪物，怪物有五十尺那麼高，一間木房子那麼寬，臉長得像狗熊，直立著的長滿毛的身體像猩猩。它走在地面上的時候，畜生們大叫了起來，以為發生了地震。
這樣的怪物，村人們只在傳說中聽說過，他們用傳說中的名字給它命名為阿萊瑞亞。
阿萊瑞亞並不常攻擊村莊，只在每天中午和夜晚，餓了的時候跑到村莊裡，抓起畜生吃，眼看著畜生吃完了，它便開始吃人。
村民們心驚膽戰地躲在屋內不敢出去，卻也知道脆弱的茅草屋無法抵擋過阿萊瑞亞的攻擊。
有幾個大膽的村人悄悄溜出去，把阿萊瑞亞的事稟告給了領主老爺，漸漸的阿萊瑞亞的存在傳到了國王那，國王派來過一些士兵，不自量力地沖向阿萊瑞亞，大劍連它腳趾上的死皮都還沒刮下，就被它一腳踩扁。
犧牲一個小小的村莊並無大礙，但要是怪物吃完了村民，跑到城裡，那可就糟糕了。
於是國王發布了懸賞，說但凡是能夠擊敗怪物者，便將獎勵土地數畝，並封騎士頭銜。
知道這件事後，艾達對伊桑說，「伊桑，你去試試打那個怪物吧。」
伊桑說：「我怎麼可能打得過它……」
艾達說：「要是你不去的話，我就自己去了。這麼好的機會，怎麼可以放給別人呢？要是我們打贏了，這輩子可就不愁了。要是我們輸了，大不了就被吃了，你以為怪物們來的那一天，史密斯夫人還會好心地讓我們留在她家裡嗎？」
沒有錯，史密斯夫人收留了沒有家的伊桑和艾達，但只是因為，假如阿萊瑞亞有一天向她家攻來，她就可以將他們倆先當做祭品獻出去了。
「而且，你不是不喜歡我那種用身體去換東西的方式嗎？」艾達眨了眨眼說，「如果你成為了騎士，我也將會是騎士夫人了。伊桑，這樣不好嗎？」
騎士和騎士夫人……聽上去好美。
可伊桑低頭看著自己的雙手想，他並沒有能力打敗阿萊瑞亞呀。
「你現在的確沒有那個能力，但要是得到了樹神的力量呢？」艾達神秘地說。
「樹神？」
「沒有錯。你還記得那個來傳教的神父吧？」
伊桑皺了下眉，他記得。那個神父光著頭，總是猥瑣地盯著艾達。
「他摸了我的胸/部，哦，不過這不重要，作為交換，它告訴了我一個咱們這的傳說。」
艾達指向北方。
「就在北方的那片離我們不遠的森林裡，有一棵活了上萬年的古樹，它的樹幹裡面住了一個神明，傳說只要虔誠地向它祈禱，它就會賜予那個人力量。」
伊桑瞪大了眼睛，「艾達，你說得是那片死亡森林嗎？」
艾達點頭。
伊桑膽怯地抖顫著身體，「一定是騙人的，艾達，那個神父他騙了你。你忘了人們在那個森林外找到的屍骨嗎？你忘了有風時，從那邊飄來的濃郁的臭味嗎？那是屍體的臭味啊，艾達！」