桃花鎮是大夏朝治下的一個普通小鎮，但從幾個月前開始，暴雨不停，鎮上接連不斷地有青年男女異常死亡，疑似有水妖生事害人。而且根據每日死亡的人數來看，水鬼的境界說不定已經有築基境了。
東洲是幾洲之中靈力最匱乏、無資質的凡人最多的一洲，桃花鎮又偏僻又窮苦，境界最高的鎮長麗娘也只有鍊氣七層，她察覺不對勁後第一時間給就近的崇山書院都發了傳信，請求幫忙。
凡人多，香火多，妖邪也多，王朝疆域又大，為此除了鎮長、縣令等官職安排外，各家書院也被納入了保護大夏百姓的體系中。拿著大夏王朝給予的資格與資源，各個書院有義務責任解決書院範圍內的一系列事情，保護好無力的平民百姓，若是發現你這個書院一點貢獻也沒有，那好，輕則降級，重則書院牌子馬上給拆了，院中弟子各回各家。
桃花鎮水鬼的求助時幾個月前的事情了，到現在遲遲未能解決，在落魄邊緣掙扎的崇山書院便又加了報酬上去，現在這個任務的報酬已經從幾個月前兩百貢獻點翻了個三倍。
上一批結伴接取任務的弟子已經全部敗興而歸，秋亦和虞觀之間接了任務就去，一刻也不停留。
距離不遠，二人步行一天便已經到了小鎮附近。
果然是怪異天氣暴雨不斷，明明外邊的天還是晴朗的，但是一走到小鎮附近，越過那個距離，天色昏昏，大雨滂沱，腳下道路泥濘，水汽從天空滲下四面八方。
這樣的氣候中若是遇到水妖，無疑是極為不利的。
虞觀恰到好處地撐起一把油紙傘，為秋亦遮住風雨：「小心點。」
秋亦主動挨近自己師尊，油紙傘應該是什麼低階法寶，有幾分靈性，護住他和虞觀兩個沒有什麼問題：「什麼時候買的？」
虞觀回想了一下，道：「給你買衣服的時候順帶的。」
他又取出一柄傘，讓秋亦收好。
到了鎮子入口，一株高大的桃花樹死氣沉沉地在雨中佇立，一道駭人的傷口幾乎將它呲啦啦劈成了兩截，兩邊分叉彎下，露出透著雷火氣息的焦黑樹芯，枝條有被砍下的痕跡，滿地桃花花瓣被足跡踩得陷入泥土之中。
鎮長麗娘早早接了消息，就在樹邊等候。她外表看去是個穿著樸素、挽著木釵的女子，手中也撐了一把傘，眼角泛著歲月留下的魚尾紋，眼底青黑，神色憔悴，見到虞觀和秋亦過來，她打起精神。
秋亦看了眼枯焦被劈成兩段的桃花樹：「這棵樹是什麼情況？」
「原本是一棵千年桃花樹，」麗娘，「幾個月前的一場暴雨夜中被雷劈中，便成了現在這個模樣。」
她道：「二位道友請隨我來。」
他們邊走邊聽麗娘介紹最新的情況。
麗娘：「昨日，水妖又殺了三男兩女，皆是二十三四歲的小伙子、小姑娘，現在外面下著暴雨，又有水妖作亂，大家都不敢出去，屍身就我收起擺在院子中閒置的房間中。道友若是願意可以去檢查一番，看看有水妖沒有什麼蹊蹺……」
這個數量有點驚人了，一天八條生命逝去，而且以後還會再變多。