光線在他臉上投出銳利的陰影，將那張本就傲慢面孔映得更冰冷。
雷諾並不在意裴琮的冒犯。
「你很出乎我的預料。」
「所有的回溯者都說，在未來，白色翅膀的後天污染者會毀滅聯邦基因庫，這確實讓聯邦，也讓我感到恐慌，所以我們一直在不停尋找。」
「回溯者們說，那個人張了一張漂亮的臉，還有蛇蠍一樣惡毒的心腸。」
雷諾微笑，仿佛這不是貶低，而是一種讚美似的。
「於是我們借著『進化劑』的名義，在廢星展開搜尋，很快我們就注意到了西澤爾，他的臉很出眾，也符合那些回溯者的描述，但奇怪的是，他似乎並沒有天鵝基因污染。」
雷諾語氣中增添了一點疑惑。
「根據回溯者的情報，那白翼污染者成長起來，至少要到二十歲之後，也怪我昏了頭，居然真的以為未來的進程已經被改變，沒有第一時間對他斬草除根......」
裴琮的心臟驟然一緊，呼吸都滯在胸腔。他沒想到，原來早在那時候，聯邦就已經將西澤爾列入注視的名單中，甚至一度打算直接處理。
現在想來，那一切都不是無的放矢，正是他的決絕，替西澤爾躲過了命運最早的一次斬殺。
如果當時西澤爾沒有遇到他，那麼等待西澤爾的，只會是比他上輩子更危險的未來。
裴琮第一次無比慶幸，自己那個時候竭盡全力讓西澤爾快速成長。
雷諾停了停，才繼續道：
「等我反應過來時，西澤爾那個孩子已經成了星盜首領，很難根除，我原本是打算想讓卡洛斯去對付他的，畢竟在手下多年，對聯邦忠誠，也從未違命。」
「沒想到，他的手下機緣巧合，竟然發現了他的天鵝污染。」
「寧可錯殺，不可放過。」
「哪怕是統帥，也不能例外。」
他神色如常，語氣不重，卻每一個字都沉甸甸的，毫不掩飾冷漠與決絕。
「當我們得知，卡洛斯也是後天污染者，而且有可能會成為那個毀滅聯邦基因庫的人時，他就不再是統帥，而是一個必須被處理掉的威脅。」
裴琮吐出一口氣：
「是你下令殺了卡洛斯。」
他猜過這可能是議會的決定，或者世家的計謀，結果真正對卡洛斯下手的，卻是卡洛斯一直信任依賴的雷諾。
「那孩子很好控制，也很聽話，所以順利被注射了針劑。」
雷諾陳述著事實，如此冷酷無情的話配上他提到卡洛斯時，那種慈祥無奈的語氣，更讓人毛骨悚然。
「我本以為只要犧牲一個我看好的繼承人而已，這件事也就這麼過了。」雷諾那副姿態似乎是在感慨一場微不足道的小事，「但第二天，我聽說了你要和星盜談判的消息。」
裴琮想起卡洛斯曾對他提過的忠誠使命，畢恭畢敬行禮時的神情，此刻，他對比面前這位輕描淡寫的老人，卡洛斯忠誠顯得可笑而悲哀。
裴琮看向雷諾的眼光帶上了微妙的諷刺，原來卡洛斯效忠的就是這種人。
「你是來自另一條時間線的回溯者。」
雷諾娓娓道來，雖然是猜測，但聽上去卻非常篤定：
「在另一條時間線里，你就是西澤爾，不，聽他們說，你叫裴琮。」
「你上輩子用了卡洛斯的天鵝基因，之後才毀滅了聯邦基因庫，對嗎？」
空氣凝滯。
雷諾並不需要裴琮的回答，他已經從剛剛裴琮的反應中確定了自己的猜測。
雷諾的眼神終於落到裴琮臉上，慢慢凝實，他疲憊地嘆息了一聲，像是做出了某種最終的宣判：
「唉......也許這就是命運，滾滾向前，誰也無法阻擋。」
話音落下，四周的空間像被切割，純白光束驟然從頂柵激射而下，似乎早已準備好要將裴琮徹底封鎖抹除。
但雷諾的眼中仍是一派溫和，就像他剛才說的那句話：
他對裴琮的態度不是敵意，而是一種「遺憾」，像是在哀悼一件無法被馴服的完美作品。
雷諾站在裴琮面前，聲音溫和得像是老朋友之間的對話：
「你比卡洛斯更適合成為統帥。你的能力、你的執行力、你的冷靜......甚至你的心智都比他更狠厲。」
「可惜，你不會成為忠於聯邦的統帥。」
裴琮笑了，眼角帶著淡淡的譏諷。
「即使是卡洛斯那種忠於聯邦的統帥，你們不也沒有放過他？污染者於你們而言，不過是低人一等的怪物罷了。」
雷諾神色不變，看裴琮像是在看不懂事的孩子一樣，耐心道：
「我的任務是保護聯邦，所有污染者的存在意義，就是為了聯邦的繁榮，這是他們的使命。他們的基因、他們的能力，都是珍貴的武器，是我們贏得戰爭、建立秩序、維護繁榮的基石。」