但西澤爾接手後，那些被聯邦壟斷的先進艦型，在廢星上能找到的殘骸，他都能立刻帶著哈克復刻出來，反向投入使用。
西澤爾的殘暴惡名不僅威懾了民眾，也讓污染者們不敢陽奉陰違，兢兢業業搞發展。
污染者作為管理者，沒有殘忍地屠殺民眾，反而在穩定劑的控制下，將基因能力發揮出了最大的效果。
聯邦對第十三區的支援一向少之又少，邊境酷寒惡劣，民眾死亡率年年攀升。
而污染者們的介入讓能源流通、民眾遷徙、基礎設施全部提速。
邊境那些被接管的星球，出人意料地穩定，發展得遠比聯邦管轄時更好。
更多人加入星盜，兵力暴漲的同時，戰力也隨之提升了一大截。
這些數據一直被封鎖，沒有流通到聯邦手中，以至於聯邦始終低估了星盜們的能力。
這些資源、這些兵力，任何一個有野心的人，看到裴琮現在拿到的支援都會失去理智，頭皮發麻，一句話都說不出來。
裴琮看到這些，腦子裡的第一反應是：
「這麼高強度的工作，西澤爾不休息嗎？」
這六年裡，星盜的發展不是一朝一夕的事，西澤爾的工作絕對不會輕鬆。
即使西澤爾沒有主動介入管理，各種繁雜的事情也會主動找上門來，讓他承擔著龐大的隱形壓力。
西澤爾回答：「不休息。」
裴琮不禁擰起眉：「怎麼這麼苛待自己？」
西澤爾將手摁到裴琮肩上，彎腰平視他，淡淡道：
「只要休息，就會立馬想到你。」
想到你一次，就多痛苦一次。
西澤爾一開始依靠幻覺活著，再後來是靠殺戮，用渺茫的希望吊著自己，直到將所有裴琮恨的人解決完，裴琮也沒有回來。
他只能給自己找點轉移注意力的東西，將自己沉溺在繁雜無盡的工作中，哪怕效果微乎其微。
他清楚，其他一切都是無用功，裴琮才是能讓他真正獲得內心平靜的唯一解藥。
但現在看來，一切都很值得，他的努力可以被裴琮利用，將他留在了自己身邊。
聽到這種話，裴琮即使知道西澤爾有故意裝可憐的嫌疑，也忍不住動搖了一下。
*
在裴琮的控制下，首輪的民意投票結果中，議會、軍區勢力和世家各淘汰了兩名候選人。
還剩七名統帥，除去卡洛斯，每方勢力還各剩下兩名。
而很快要進行的下一輪，就是統帥之間的比賽，他們會前往首都星旁邊的死星，進行生存競技。
最高統帥需要具有強大的戰力。
以統帥作為核心，每個候選人可以帶四個屬下進入死星參加篩選。
而具體的競技規則，會在所有人進入死星後，再一一公布。
西澤爾作為污染者，原本是被強烈反對跟隨裴琮進入的。
但在老統帥雷諾的堅持下，西澤爾還是被各方勉強同意帶上了。
裴琮很快確定了隊伍人員。
西澤爾毫無疑問的作戰核心，哈克負責火力技術與機甲調試，此外還有卡洛斯原來最信任的兩名屬下，沙文與雷維，分別負責遠程和近戰。
雖然規則是統一發布的，但各方提前所掌握的情報、地圖數據都存在著微妙的差異。
最關鍵的是，這顆死星的所有權，恰好歸屬軍區勢力管轄的範疇。
軍區候選人中，和卡洛斯過節最大的，莫過於第十二區的統帥羅尼。
所有選手將在聯邦統一安排下，搭乘專屬星艦前往死星的核心區。
他們抵達後，將被強制分散投放至死星各個區域，與隊友在複雜地形中嘗試匯合。
為公平起見，每人只能使用最基礎型號的制式機甲和通訊工具，不允許自帶武器。
這是一場近乎原始的戰力競爭。
所有作戰過程、位置移動、積分情況都將在全聯邦星域同步直播，以保障考核的公正。
星艦停泊在港口，整片空港被厚重的霧氣籠罩，聯邦標識的光幕在高空緩慢旋轉。
引擎傳來轟鳴，高處的空氣稀薄寒冷。
莉西婭站在裴琮身邊，頭髮盤起，眼神如鷹隼一般銳利。
她的家族在死星上有些業務往來，在聽說了考核地點後，主動示好，將一些基礎的情報告訴了裴琮。
莉西婭打量了裴琮帶上的幾個人，驚訝道：
「你就打算這麼去？」
這次考核用的是機甲，所以操縱者的精神力水平至關重要。
機甲與操作者精神通感等級直接掛鉤，精神力越高，響應越快、精準越高，控制上限也越高。
莉西婭翻了一圈名單，一共七個統帥隊伍，除了裴琮這邊，其他無一例外，全員精神力A級起步。