現在他被拎著，只敢往西澤爾身後縮一點。他什麼都不說了，眼觀鼻鼻觀心。
西澤爾一言不發，背著他繼續往前走，步伐沒有任何不穩。
前面，裴琮回頭看了他們一眼，就算聽到了西澤爾的話，也沒什麼反應。
直到他們轉入一條封閉樓梯時，子彈擦著他耳廓飛過去。
西澤爾反應極快，幾乎要把艾洛甩出去，卻還未來得及反擊，裴琮已先他一步抬手，用能源槍先一步射穿了對方。
一切發生在短短几秒。
空氣中瀰漫著被灼燒的鐵鏽味。西澤爾還維持著舉槍的姿勢，指節微緊。
裴琮沒有多說，只淡淡道：「這種伏擊，三天兩頭就能碰到。」
他們繼續前行。
影蝠的名聲太大，行蹤詭秘又能力超群，不論是城外還是城內，盯緊他的人都太多。
之後的路上又遭遇兩次清剿，還有一次埋伏。裴琮熟練動手，乾淨利落，沒有一絲多餘的情緒。
西澤爾意識到，如果裴琮沒有主動救下他，如果他沒有跟著裴琮，如果一切照舊，裴琮會一個人，穿過這條危機四伏的路。獨自應對每一場暗殺、每一次埋伏、每一滴血。獨自掏槍反制，獨自清理戰場。
沒人會知道他在哪一秒差點死掉，在哪一個呼吸間把命搶回來。
他們在黑市區邊緣，停下腳步。
「到了。」
影蝠因為身份敏感，加一個蠑螈基因的秘密，容身之處隱蔽在黑市區內，很少有人能找到。
這是影蝠的收藏室，四面牆封閉、隔音徹底。
艾洛站在門口，鞋尖輕貼地面，不敢邁進太遠。
收藏室只有一間臥室，艾洛只能在沙發上湊合。
西澤爾走到蛇骨一側的樣本櫃前，這裡對西澤爾的氣息有天然吸引，蛇的記憶，總能感知血的同類。
骨架和基因標本陳列，冷光照得骨白微透，尤其角落一整排蛇類基因樣本，皮膜、脫殼、毒腺。
他伸手，指尖慢慢貼在冷玻璃上。
影蝠是他的捕食者，但裴琮不是。
他們在收藏室安頓了一天。
第二天下午，裴琮便換了身衣服，在西澤爾的堅持下帶上面具，帶著西澤爾和艾洛出了門。
主城區黑市區在地圖上沒有標註，從來不是一個「位置」，而是一種流動的影子。
它依附在合法城市的縫隙中，如同腐肉上的菌絲，越隱藏越旺盛。
艾洛原本躍躍欲試，試圖在前頭帶路。他以前以前來過幾次，知道哪邊能買東西、哪邊放哨。可他話還沒說出口，就發現完全沒有必要。
因為裴琮比他熟悉多了，一路七拐八拐，精準避開所有官方掃描線。
他們腳下是鐵皮拼接的地板，頭頂的天空只剩一條混亂的鋼索走線。
一陣人聲從前方傳來，嘈雜、粗糲、夾著喊價聲。
角斗場的燈光像獸眼一樣在地底亮著。
金屬門打開的一瞬，濃烈的荷爾蒙，血腥味和興奮素交織撲面而來。
這是黑市區來錢最快的地方。
裴琮和西澤爾從無主之地帶過來的錢，在醫療站也算花得七七八八。而且他們現在沒有身份終端，想當機械師也沒有門路。
主持人披著長袍，站在角斗場上空投影台中，聲音通過擴音裝置直擊聽覺中樞：
「今日賭注——一支強化修復藥劑，使用者將在五分鐘內獲得五倍肌肉密度、三倍神經反應速度、雙倍骨骼韌性。」
「藥劑不可複製，效果結束後無副作用！」
「為它下注的，不是你們的籌碼，是你們的命！」
這是地下角斗場日場預熱賽的彩頭，一般採用混戰制度，二十個人一場，能活到最後的會贏得這個彩頭。
那瓶強化劑靜靜懸浮在恆溫玻璃匣中，人群還在嘈雜下注，狂熱地喊著戰局賠率。
裴琮看著那瓶修復劑，若有所思。
「我想去試試。」西澤爾察覺到裴琮的視線。
「你想上場？」
西澤爾沒說話，算是默認。
「不行。」裴琮的聲音不高，他眼神淡淡落在西澤爾身上，「你知不知道你現在的污染狀態……」
「沒發熱，我能控制。」西澤爾打斷他，語速很快，「我們需要錢，需要身份。」
除了這個彩頭，還有二十萬的聯邦幣。
裴琮卻沉默了幾秒，冷聲開口：「你身上的基因不穩定，角斗場不會給穩定劑，你一旦失控，立刻就會被關進獸牢。」
西澤爾眼睛直直盯著裴琮。
巷口的喧囂還在繼續，角斗場外人聲鼎沸，空氣中浮動著灼熱的信息素和血的氣味。
若現在拒絕他，下一次他可能會偷偷去，或者直接暴走。