手臂上有幾道新的淤痕和膿腫，破損的蛇紋斑駁地黏在皮膚上，布滿淡紫色的污染鱗片。那是重度基因污染的典型徵兆，斑駁、異化、不穩定。
黑市這群少年站在他周圍，像圍著一隻發臭的變種。
「呸，蛇崽子，爛種！」
「還敢偷我們的食物，髒死了，你摸過的東西老子都噁心！」
一個少年一腳踹翻了小孩，嘴裡罵罵咧咧，像在踢一堆爛泥。
小孩不喊，只死死護著懷裡被踩爛的麵包。
旁邊有人啐了一口，拉著另一個少年退後一步，像避髒病一樣嫌棄。幾個少年笑罵，眼底透著黑市人慣有的冷漠和嫌棄，
像看待一件生物垃圾，沒人在意這個孩子還能不能活下去。甚至不屑於多踢兩腳，怕「髒了自己的鞋」。
孩子縮在泥水裡，眼睛卻死死盯著那些人，像條快要咬死人的蛇。
他沒有像尋常被欺凌的孩子一樣哭喊。
他緩慢、幾乎扭曲地抬起了頭。
從污泥下抬起的那張臉，髒得快看不出五官，可那雙死氣沉沉的蛇眼卻直勾勾盯著外頭。
最終落在裴琮和西澤爾的身上。
那眼神沒有明顯的乞求和懼怕，反而帶著黑市野物特有的病態期待。
小孩知道自己無力咬人，卻還在死死盯著可能拽他一把的「捕食者」。
在這漫長的黑市里，除了狠命活下去，他連「正常求救」都不會了。
小孩在祈求裴琮和西澤爾這兩個同類，能不經意地撿他一命。
那種渴望、卑微與怨恨混合的情緒讓氣氛瞬間凝滯。他冷冷地、隱忍地、詭異地，死死盯著面前的兩個人。
這一幕太熟悉了。
裴琮被人按在廢墟里打過。
西澤爾剛被撿回來時，也是一身泥水和傷。
裴琮沒有細看，眼前的一切像一幕噁心的舊戲，面色一沉，像被什麼堵住了呼吸。
「走。」
他聲音低啞，帶著冷硬的警告。
小孩聞言絕望更甚，眼裡的光芒逐漸熄滅。
裴琮沒多看，直接加快腳步，甩開這場他不想再摻和的鬧劇。
人不能在一個地方跌倒兩次。
西澤爾眼神一瞬不瞬地落在裴琮身上。
圍毆的霸凌者，泥水裡的髒小孩，地上的血腥味西澤爾都聞見了。
可他始終盯著裴琮，從頭到尾，他的注意力一絲一毫都沒被分散。
所以裴琮少有的那點僵硬，被他第一時間察覺到，看得分明。
沒有平時的嘲諷，沒有冷笑，甚至連語氣都硬得像刀。
西澤爾在後面頓住，沒動，想看看是什麼東西能這麼影響裴琮。
裴琮察覺到落後的腳步。他回頭，卻看到西澤爾的目光落在小孩身上，以為西澤爾心軟，直接把語氣壓得像刀。
「別多管閒事。」
可他後頭的少年依然沒跟上。
頭一次，裴琮對著西澤爾冷下臉，生怕西澤爾沾染上那些多餘的「善意」。
「黑市的垃圾髒的很。」
「這種野狗沒價值，救也白救。」
裴琮看西澤爾不出聲，心底的不耐和冷意順勢竄了上來：
「惹出麻煩，我沒空替你收屍。」
話落，空氣像結了一層霜。
裴琮走得很快，好像只要轉身就會被過往的鬼影拖進泥里。
所以他沒看到，西澤爾站在原地，垂下眼，眼底的情緒徹底冷了下來了。
西澤爾看著那個孩子，一點「同情」都沒有出現，而是從頭到尾在想——
當他沒有價值、有了瑕疵、被當成工具利用完之後，是否也會像這隻野狗一樣，被裴琮輕描淡寫地丟掉呢？
第10章
旅店裡，裴琮打開房間門，回頭看了西澤爾一眼。
後者安靜到像只蜷著的幼蛇，尾指微微繃緊，冷著臉回了自己房間。
裴琮靠在旅店昏暗的金屬牆邊，盯著天花板搖晃的殘燈。
上輩子他在黑市里有點名氣時，剛剛從一場屍山血海里爬出來。
滿身血污，靠著最髒的水活命，不敢進入主城區。
他在荒野廢墟的邊緣遇見了個小孩。
瘦、狼狽、警惕，驚恐、麻木，而且和他一樣是見不得光的蛇類基因污染。
裴琮厭惡他，甚至沒打算看第二眼。但那孩子抬起頭，用一種仿佛生來會讓人憐憫的目光哀求著他。
裴琮一開始無動於衷。