「二弟你太抬舉他了！你何必羨慕我。你的長子庭雪在江湖中早有賢名，二子和小女活潑伶俐，聽說習武也很是刻苦，日後必成大器。」
宿玉成感嘆道：「再過半年庭雪就要及冠了吧，屆時及冠禮不如就交由我這個伯父來辦，也算是讓我盡一盡心意。」
鍾庭雪是宿玉成當年偶然救下的一名棄嬰。
那時宿玉成還未成家，又素來瀟灑任性，漂泊不定，並不適合撫養他。兄弟們幾經討論，最後是成婚幾年卻一直無子的鐘懷提出自己恰好適合收養這個孩子。
雖然沒能撫養他，但「庭雪」這個名字卻是宿玉成為他起的。故而宿玉成也自覺對這孩子有一份責任，年年都會給他寄來生辰禮。
「大哥願操這份心，我自然樂意。」
正說著，那邊一位護院匆匆趕來，抱拳後慌忙稟報：「掌門，三小姐不見了，丫鬟說房中只有一封留信。」
鍾懷接過來一看，一張上好的金花羅紋紙上只有歪歪扭扭的幾個大字——「離家出走，闖蕩江湖去了」。
「胡鬧！」鍾懷氣得一甩袖子，「她那三腳貓功夫，如何能獨自出門！」
宿玉成迅速抓住重點：「你們最後一次見到三侄女是什麼時候？」
護院回想道：「說是一刻鐘前去送點心時，小姐還在房中。」
宿玉成立刻對焦急不已的鐘懷說道：「小孩子腳程慢，她又要躲避旁人，必然還沒有走出太遠。我速度快，可以替你去後山一尋。其他地方你快些安排隊伍尋找，定能將侄女找回。」
鍾懷滿臉慚愧，連連拱手：「讓大哥看笑話了。」
宿玉成示意他不用在意，又拍了拍兒子的肩膀，身形一閃，便沒入了山林之中。
鍾懷又轉向宿景明：「我先讓人帶賢侄去正殿喝茶，還請你不要怪二叔招待不周。」
宿景明正色道：「二叔哪裡的話，您不必顧慮我，先找到鍾師姐要緊。」
鍾懷匆匆帶人離去後，宿景明示意被安排下來給自己帶路的弟子也可以先行去忙。
他自己一個人悠悠行走在雪後的山林間，偶爾凝神聽一聽雪洞深處小動物窸窣的響動，十分自在。
正賞景之際，宿景明突然聽見樹林深處有人抱怨。
「三小姐也太鬧騰了些，大冬天的，弟兄們為找她在這厚厚的雪地里走一遭，今冬大師兄撥錢給咱們新發的棉衣棉鞋全白費了。」
「費我們這些小卒的一身棉衣算什麼，大師兄還是少掌門呢，因為她，掌門不是說罰就罰？」
「大師兄也真夠冤枉的，明明是她自己不肯好好習武，起了歪心思想走捷徑，為增加內力偷吃了要給宿大俠的藥。結果她反倒栽在大師兄身上，說是因為大師兄斥責她偷懶，她一氣之下才去吃藥的。」
「唉，到底是親女，掌門嘴上說著罰她禁足，實際不過是看她承不住藥性，做面子讓她調養罷了。你看，剛好起來，人家不又大鬧門派了？」
「可憐大師兄，已經在正殿門口跪了三日了，掌門也沒叫起來。」
……
那兩人嘟囔著漸行漸遠，與他們隔了一層林子的宿景明卻站在原地皺起了眉頭。
護院口中的大師兄，應該就是鍾懷的兒女中他最想見，卻一直沒能見到過的鐘庭雪。
因為崖山派與宿家山莊相隔甚遠，他父親與鍾二叔雖然書信往來頻繁，但實打實地見面喝酒卻幾年也難有一次。
這些年鍾二叔曾帶著他的二子鍾毅與三女鍾敏拜訪過宿家山莊兩次，但鍾庭雪一直因故沒有隨行。
宿景明只知道鍾庭雪比自己大四歲，早早就在江湖中傳出了天縱奇才的神童之名，是這一代最有可能和自己競爭江湖第一人的存在，故而一直很期待與他當面交鋒一次。
宿景明抵達正殿大門時，正遇上宿玉成已從後山找回了鍾敏。
鍾敏正抱著鍾懷的手臂撒嬌發脾氣，非要他取消禁足的懲罰。
鍾懷沉著臉責令她立刻回房去。可鍾敏嬌蠻任性，並不畏懼她父親，只梗著脖子犟嘴：「我這幾天喝了那麼多苦藥湯子難道還不算懲罰嗎？我已經夠難受了！」
宿玉成在一旁勸解幾句。他轉頭看到兒子，高興地喊道：「景明，快來。」
鍾敏也驚奇地望過來。她眼中先是閃過驚艷之色，待仔細看清宿景明的裝扮後，就立刻變成了掩不住的嫉妒。