承安帝長居深宮之中，在他想像中四海之內皆太平，一派繁榮富庶好景象。哪裡知道這如詩如畫的煙錦城，竟然也藏著這等悽慘駭人聽聞之事——
鴻鵠樓老闆姍姍來遲，好聲好氣地讓這位老者不要唱了，免得影響他人用餐。
老者也沒跟老闆爭執，飲下了面前的一杯酒，抱著二胡離去了。
「誒——」承安帝卻想要留人，好好問問這縣官做的孽。
他這次出來，本來就是微服私訪的。要真遇到了這種魚肉百姓、目無王法的狗官，他是見一個辦一個。
「張學士，你待會兒回去後好好了解了解煙錦城的縣官，還有剛才那老者唱的是否真有其事。」
張明淨拱手應下：「是。」
走出鴻鵠樓後，承安帝有些累了，便先回去休息。
因為那盲眼老者說的事情，他的興致一下子低落了不少。
杜晚楓望著他的背影，沒有了早上出門時的意氣風發，在心中冷哼了一聲。
這才哪到哪兒啊，聖人，待你看過民間百姓真實的處境，可別抑鬱才好。
這時候看見一個狗官，以為是極少數。其實不然，像這種現象全國各地到處都有。只是你平時接觸不到這些、也沒有人把這些事情說給你聽罷了。
蕭貴妃的兄長蕭平曾經也犯下累累罪行，可那時聖人是如何反應的？
明知道有多少姑娘受害，卻還是想要維護於他。
如今這番反應，杜晚楓可不認為他是真的在關心那一對姐妹花和被活活打死的老人，只怕還是不符合他這位英明之君對自己治下的期待吧——
張明淨奉旨去了解當地縣官的事跡，回來如實稟報給了承安帝。
原來這兒的縣官，是崔行的門生，行事十分霸道猖狂，百姓早已經怨聲載道。奈何他在朝廷有大官撐腰，他的上級原本想要向朝廷彈劾，罷免他的官職。
但結果他這個縣官好好做著，他的上級烏紗帽卻丟了。
而今人們還聽說這個縣官，很快就要走馬上任，當上知州了。
張明淨雖然為人忠直，卻也知道這個事情不宜直接將崔行也拉進來。帶上崔行的大名，很有可能會讓聖人將注意力放在張家和崔家爭權上，讓那些真正飽受冤屈的人們被忽視，於是他隱去了崔行的名字，只說縣官朝中有人，還都是複述的百姓的話。
「在百姓心中口碑爛成這樣，卻還能步步高升，朝廷選拔官員到底是依據什麼！」
承安帝大為惱火。
「辦，一定要辦！朕倒要看看，是什麼大的後台，可以讓他目無王法、行事如此毫不收斂！」
承安帝暫時也不往下走了，就留在煙錦城。還讓底下官員去了一趟縣衙，直接將縣官提到他面前。
那縣官自然咬死不認，一方面還拼命討好承安帝，將那些狀告他的百姓打成了刁民賤民。
承安帝接受董妃娘娘的建議，在縣衙設立公堂，張貼告示讓全城百姓，但凡有冤屈的都可以來伸冤。如果確認縣官罪行屬實，他定當法辦。
縣官一臉大義凜然模樣地答應了。